叶姨娘见崔嬷嬷似乎明白了她的意思，强压着心中的不满，换上了一副和蔼的面容。

    “崔嬷嬷，我知道你不容易。我不是要你直接跟夫人作对，只要在我生孩子前帮帮我，等我以后得势了，一定不会忘记你的恩情。”

    崔嬷嬷眼睛一转，心中盘算起来，觉得这主意不错。

    叶子如上前握住崔嬷嬷的手，轻声说：“你只需在暗中助我一把，不用公开对抗夫人。”

    “好。”崔嬷嬷点头答应，这样对她来说没有任何损失，反而可能得到更多好处。

    随即，她迅速从叶子如手中接过长杆，“这么重的活儿怎能让你做？你去休息吧，我来打枣子。”说完便开始忙碌起来，没一会儿，枣子就纷纷落下。

    叶子如在一旁扶腰冷笑。这些仆人只要有点甜头就会转向，虽然不可完全信赖，但暂时利用一下还是可行的。

    从小跟着姨娘，叶子如深谙宅斗之道，比起阴谋诡计，叶千瑶根本不是对手。

    抚摸着腹部，她低声自语：“孩子啊，一定要坚强，母亲全靠你了。”

    自此，叶子如安心养胎，而识时务的崔嬷嬷则忙里忙外，将刚摘下的冬枣制成美味糕点。

    “姨娘，请尝尝看。”新鲜出炉的枣子糕酸甜适口，连叶子如都多吃了几块，“味道很好，拿去给夫人吧。”

    “是，姨娘。”崔嬷嬷态度恭敬，令旁观的丫鬟们惊讶不已。

    望着自己因劳作而变得粗糙的手，叶子如不禁叹气。

    从前的温柔岁月已成往事，内心的怨恨愈发浓厚。

    作为庶女，她不得不忍受屈辱；而嫡女叶千瑶却能成为正妻。

    “凭什么？”她心里愤愤不平，甚至暗暗诅咒叶纭姿与叶千瑶。

    “等着瞧吧，将来我做了主母，谁还敢对我指手画脚。”叶子如冷冷地说。

    正当她准备品尝另一块枣子糕时，几个下人突然闯入，语气冰冷地命令道：“带走姨娘。”

    “你们干什么？”叶子如惊愕地看着那两个粗鲁的男人架住自己，“我是姨娘！怀有老爷的孩子，谁敢动我？要是出了什么事，谁能担待得起？”

    她挺直肚子大声抗议，希望对方会因此有所顾忌。毕竟，她腹中的可是沈聿铭的后代，绝非普通下人可以随便对待的。

    护卫皱眉冷喝：“还不快行动。”

    “是。”两名男子一左一右架起叶姨娘，硬生生将她从屋内拖了出去。

    院子里的气氛紧张得令人窒息，连丫鬟们的脸上也看不出一丝波动，即便是叶子如身边的贴身丫鬟也不例外，仿佛她们从未把她当作主子看待。

    夫人一直视叶姨娘为眼中钉，想方设法要除掉她，这一天的到来只是时间问题。

    “你们这些狗奴才，谁敢动我一根毫毛，我要去老爷那儿告状……快放开我，放开我。”叶子如被粗暴地带到厅堂，那里站着一群人，他们的眼神冷漠无情，仿佛在审视一个已经没有生命气息的人。

    “你、你们……”叶子如惊恐地望着众人，心中突然感到一阵不祥之兆，意识到这肯定是叶千瑶策划的阴谋。

    “姨娘，您怎能如此狠心！竟然下毒害夫人。”崔嬷嬷指着叶子如，声音颤抖着，满脸都是难以置信的表情。

    “什么？”叶子如脸色大变，耳朵里嗡嗡作响，“我没有下毒！我绝对没做过这样的事。”

    “夫人都病倒在床上，差点丧命，多亏大夫及时抢救，才保住了性命。而这正是吃了您送来的枣子糕之后的事。”崔嬷嬷坚定地说。

    “不是我！那枣子糕是你做的，我根本没碰过它。”叶子如摇头否认，声音中带着绝望。

    崔嬷嬷露出一副悲痛欲绝的模样：“姨娘，您这话可真让人寒心啊。明明是夫人亲自吩咐，让您亲手准备冬枣糕以表诚意……”

    “你在撒谎。”叶子如愈发慌乱，在众人的目光之下，汗水顺着她的脊背流了下来，面色更加苍白。

    “崔嬷嬷，我们之前不是说好了吗？你帮我办事，我以后定会好好报答你……”叶子如话音未落便停了下来，看着崔嬷嬷那阴冷的目光，一切都明白了——这一切都是叶千瑶一手安排好的圈套。

    就在这时，一名仆人高声宣布：“老爷到了。”整个大厅瞬间变得鸦雀无声，所有人的嚣张气焰顿时收敛起来。

    “这里发生了什么事这么吵闹。”沈聿铭穿着蓝色云锦长袍出现在门口，眉头紧锁，显然对这突如其来的喧哗感到不满。

    他平时并不关心家里的琐事，但今日后院的动静实在太大，迫于无奈只好前来查看。

    看到沈聿铭的身影，叶子如仿佛抓住了最后的希望，泪水夺眶而出。她轻轻抚摸着自己的肚子，里面孕育的是沈聿铭的孩子，相信他会为自己主持公道。

    “老爷……”叶子如泣不成声，瘫坐在地上，显得格外可怜。

    沈聿铭冷冷扫了一眼叶子如，自她进门以来他就很少关注过她。

    此刻，眼前的女子头发散乱，面容憔悴肿胀，泪痕满面，身上穿着朴素的衣服，简直像是街头巷尾普通的妇人一般。

    沈聿铭眉头紧锁，心中震惊不已。这究竟是怎样的一个局面？

    “老爷，求您救救我……”叶子如的声音中充满了绝望。

    沈聿铭没理会她，转而向崔嬷嬷问道：“发生了什么事？”

    崔嬷嬷恭敬地回答：“老爷，今日夫人让姨娘做了枣子糕送来。但没想到，那糕点里被下了毒。夫人吃了之后立刻吐血昏迷，大夫说情况十分危急。”

    “不是我做的。”叶子如尖声反驳，“是夫人自己想要陷害我。”

    她扑到沈聿铭脚边，紧紧抱住他的腿，眼中满是泪水。“老爷，您得相信我，我肚子里可是您的骨肉啊……”

    沈聿铭皱眉，试图避开她的泪水和鼻涕，但叶子如依旧死死抓着不放。“老爷，求您了，救救我吧。”她颤抖着声音恳求。

    “放手。”沈聿铭终于忍不住了。

    无论是叶千瑶还是叶子如，在他心里都没有位置。娶她们只是出于无奈，如今却闹成这样，让他心烦意乱。