然而，百里延没有回答，只是紧紧握住她的手，仿佛那是他唯一的依靠。感受到他的无助，叶纭姿轻叹一声，决定不再追问。

    “殿下，您确实需要休息了。让我们的人送您回府吧，这里并不适合久留。”

    考虑到七皇子连日来在此逗留可能引发的流言蜚语，离开此地才是明智之举。

    “殿下？”叶纭姿试图抽回自己的手，但百里延握得紧紧的，她怎么也挣脱不开。

    “百里延。”在挣扎中，藏于袖中的荷包滑落出来，一颗夜明珠随之滚落在地。百里延的目光随着那颗珠子移动，最终松开了手去捡起它。

    这颗圆润光滑的夜明珠对他而言，就像一根刺扎在他心里，割断了他与娴妃之间的一切联系。他的脸上写满了痛苦。

    叶纭姿想起阿良所托，趁机问道：“殿下，你知道这颗夜明珠是哪儿来的吗？”

    “我当然知道。”百里延的声音低沉且带着苦涩，“我怎么可能不知道呢！”他的手指几乎要将那颗珍珠捏碎，心中却希望从未得知它的来历，那样就不会如此痛苦了。

    “夜明珠……呵……”百里延似乎醉意朦胧，话中透露着迷茫和混乱，仿佛是在梦呓般讲述着一切。“哈哈哈……”他的笑声带着无尽的凄凉和悲哀。

    “这夜明珠，是我母妃留给她的亲生女儿的。两颗一模一样的珠子，可我究竟是谁呢？我既不是百里延，也不是七皇子……”

    叶纭姿感到一阵寒意从脚底升起，她震惊地听着百里延自言自语。原本只是想帮阿良查探父母的消息，却不料揭开了这样惊天的秘密。

    原来娴妃竟然用一个外来的男婴替换了真正的公主，阿良才是真正的皇族血脉！

    叶纭姿努力控制住自己颤抖的身体，内心却如波涛汹涌。

    现在回想起来，难怪娴妃对阿良总是格外关照，那种超乎寻常的好，原来是出于母亲对失散女儿的愧疚与补偿。

    而百里延，并非真正的皇子。

    一股恐惧感瞬间笼罩了她，想到如果这件事曝光，不仅娴妃一行人难逃厄运，连她自己也会被卷入其中。

    四皇子可能会轻易夺取王位，比前一世更加轻而易举。她的心脏仿佛停止了跳动，眼前一片漆黑，想起了上一世苏府惨遭灭门的情景。

    她没想到，长久以来的谋划竟败给了这样一个意外发现。

    “纭姿……”百里延声音含糊不清，“我不是七皇子，我没有权力。”他凑近叶纭姿，眼神直勾勾地盯着她，“假如我只是个普通人，你还会像现在这样对我吗？”

    叶纭姿没有回答，只觉得拳头紧握得指甲都快嵌入掌心。

    叶纭姿被吓得浑身发抖，一句话也说不出来。百里延苦笑了一声，“如果我只是一个普通人，恐怕再也见不到你了。”

    话音刚落，他的头重重地撞在桌上，昏睡过去。整夜的饮酒让他的身体疲惫到了极限。

    叶纭姿呆坐在那里，耳边回荡着百里延的话，心中翻江倒海，久久不能平静。过了许久，她才勉强站起身来，摇摇晃晃地说：“来人，送殿下回去。”

    门外的随从进来将百里延带走，并向叶纭姿投去感激的一瞥。叶纭姿则恍惚地登上了马车，返回苏府。一到家，她的神情依然显得很迷茫，心神不定。

    玉漱注意到了小姐手上的血迹，惊讶地叫了起来：“哎呀！小姐，您的手受伤了！”叶纭姿这才发现自己的手上沾满了血渍。

    “我这就去拿药！”玉漱急忙跑去找医药。

    不一会儿，走进来的却是阿良，手里拿着一瓶上好的药膏。“小姐是去找七皇子了吗？”阿良穿着一身便装，方便行动，她熟练地为叶纭姿的手上药包扎。

    “小姐您……有没有问过……”阿良欲言又止，似乎不知道如何开口。

    叶纭姿的手微微颤抖了一下，想要掩饰些什么。关于阿良身世的问题复杂且敏感，她需要慎重考虑。“还没机会问。七殿下醉得很厉害，我去的时候他已经失去意识了。”

    “哦！”阿良平淡地应了一声。这么多年过去了，再多等几天也无妨，她只是想知道亲生父母是谁，以及为何会抛弃她，仅此而已。

    “辛苦小姐了。”阿良细心处理好伤口后说道，她性格内敛，不善言辞，总是默默地做好分内的事。

    叶纭姿不敢直视阿良的眼睛，内心很是愧疚不安，“阿良……”

    “小姐有什么事吗？”阿良迅速抓住了叶纭姿想要握拳的手，“小姐，这几天别让手碰水，也别碰到伤口。”

    “好的。”千言万语堵在喉咙，最终还是没有说出来。

    阿良轻声告退，留下叶纭姿独自一人。她低垂着眼帘，心中不禁自问：对阿良隐瞒真相，这样的做法是不是正确。

    朝廷之上，气氛凝重。百里烨身材修长，面容平静地站在那里。一位大臣偷偷瞄了他一眼后，上前禀报：

    “陛下，明楼县的救灾工作似乎出了问题，百姓怨言四起，消息已经传到了京城。”

    皇帝眉头紧锁，问道：“明楼县的事情是由谁负责？”

    “回陛下，是七殿下负责的。”大臣回答。

    紧接着，御史也站出来，含蓄地指责七皇子办事不利。皇帝沉默不语，显然对此事有所思虑。

    近来，皇帝开始倚重七皇子，让他处理不少重要事务，这让支持四皇子的一派感到不安。他们担心如果继续下去，七皇子可能会被立为太子。

    于是，他们的策略便是让皇帝对七皇子失去信心。

    而此时的百里烨，则是一副置身事外的样子，静静地站立着。

    沈司晏从远处注视着百里烨，眼中透出深邃。“殿下，现在皇上已经开始怀疑七皇子的能力，我们应当抓住机会，彻底削弱他的地位。”

    沈聿铭冷静地说道，话中带着一丝寒意。百里烨注意到，这个对手比预想中更加老练且危险。

    对于明楼县的问题，正是沈聿铭暗中挑起的，用以打击七皇子。“别太乐观，父皇不会轻易受人影响。”百里烨淡淡地说，手中茶杯轻摇。