“鬼……鬼……”他环顾四周，屋内一片寂静，似乎刚才的一切都只是噩梦。他擦了擦额头的汗水，心里还在扑通扑通跳个不停。难道刚才真的只是梦吗？

    他低声自语，目光下移，瞥见手中紧握的血迹斑斑的手帕，那是花儿的手帕！

    “有鬼，有鬼！”他惊呼。

    “刘公子，您怎么了？”身旁的女子轻揉惺忪的眼睛，娇柔地问道。

    他如遭雷击，将手帕远远抛开，蜷缩在被窝中颤抖不已，“花儿来找我了！她来找我了……”

    “公子，您在胡言乱语什么呢？”女子伸手轻抚他的肩，心中暗叹，这位刘公子明明是为了寻欢而来，昨晚却喝得烂醉如泥，倒头便睡。

    “公子！”女子试图安抚，若不能让客人满意，她可就赚不到赏钱了。

    他迷迷糊糊地转头望向她，瞬间吓得以手掩面，眼中映出的竟是脸色苍白的花儿！

    花儿空洞的黑眸死死盯着他，伸出手似乎要缠住他的脖子，就像一个索命的幽灵！

    “啊啊啊！”他发出撕心裂肺的尖叫，如同被吓破了胆，从床上滚落，光着脚丫夺门而逃。

    床上的女子一脸困惑，不明白刘公子为何突然狂奔而出，那样子仿佛真的见到了鬼！

    他慌不择路地冲出牡丹楼，衣冠不整，面色苍白，活脱脱一个疯子的模样。

    他几乎要崩溃了，“放过我，放过我吧……我并非有意害你的！”他边哭边念叨。

    路人纷纷投以奇异的目光，这人虽衣着华贵，行为却异常怪异，像极了一个精神失常的人。

    “我对不起你，对不起你，花儿！”他步履蹒跚，脑海中浮现出梦中的情景，花儿化身为鬼魂前来复仇。若想保命，唯一的办法就是向官府自首，坦白一切罪行。

    然而，那意味着将面临严重的惩罚进牢狱！

    他不愿坐牢，内心很是恐惧，最终还是决定仓皇逃回府邸。

    恰逢一名丫鬟出门办事归来，见到公子平安归家，礼貌地问候：“公子，您回来了。”

    丫鬟年轻清秀，举止温婉。

    他此刻如惊弓之鸟，警惕地盯着她。丫鬟冲他和善的微微一笑！

    然而，在他眼中，那笑容却变得扭曲，丫鬟的脸庞逐渐变成了眼窝深陷、嘴角淌血的花儿！

    “不，不……”他惊恐地后退。

    丫鬟满脸疑惑，不知道公子今天为何如此反常。

    他不慎被自己的脚绊倒，重重摔在地上，丫鬟赶紧上前想要搀扶。

    “别过来，求求你，放过我吧，我知道错了！”丫鬟一步步逼近，男子吓得直打哆嗦。

    “公子，你怎么了？”丫鬟关切地问道。

    “我错了！都是我的错！”男子崩溃了，再也承受不住内心的煎熬，起身冲向了衙门。

    “大人，有人来告状了。”

    “什么事？”叶大人问道。

    “是个神志不清的男人，自称杀了人。”衙役回答。

    叶大人眉头紧锁，心中暗叹，那些真正有罪的人躲得远远的，偏偏这些无关紧要的却来添乱。

    “开庭！”他命令道。

    坐定后，叶大人冷冷地俯视堂下，“你犯了什么罪？”

    男子衣衫褴褛，头发散乱，听到问话立刻跪倒在地，“我杀了人，我不是故意的，真的不是想害花儿！”

    “杀人？”叶大人眉头皱得更紧了。

    “详细讲讲事情经过。如果你是无意的，本官会酌情处理。”

    听到“花儿”这个名字，叶大人心里咯噔一下，似乎有什么不好的预感。

    男子结结巴巴地讲述了自己如何不小心推倒了花儿，导致她的死亡。

    叶大人瞪大了眼睛，原来这是沈大人交代过的案件！

    “你，你确定是你杀的人？”叶大人追问，目光锐利地盯着男子，“有没有可能只是推倒了她，而不是杀了她？”

    “没有，我亲眼看见她流了很多血，我错了，花儿，求求你放过我吧……”男子坚决地摇头否认。

    男子的话真实可信，叶大人即便想为他开脱也无计可施，只能重重一拍惊堂木，“来人，将此人押入大牢，听候处置！”

    男子被带走时，脸上反而露出了解脱的神情。他终于不再害怕，因为已经承认了自己的错误，真诚地忏悔过，这样花儿的灵魂应该可以安息了。

    叶大人心情沉重，下令释放先前被捕的人，“宣布无罪，立即释放！”

    三天后，百里延步履蹒跚地走出牢房，身体虚弱至极。

    阳光照在他身上，刺得他睁不开眼，他本能地抬手遮挡。这一刻，他感到了久违的自由与光明。

    他出来了，比预期早得多。

    “殿下……”手下见状，连忙迎上前，为百里延披上了披风，声音中带着哽咽。

    百里延转头望向他，唇角干裂，轻声问道：“我怎么出来的？”

    “有一位先生突然向官府自首，承认了那桩谋杀案，说之前是冤枉了您。”手下解释道。

    百里延心中一凛，那人竟能神不知鬼不觉地将罪名嫁祸给他？

    非同小可，他意识到，这是有人刻意为之，背后必有深意。

    “四哥，真是高招。”百里延目光一寒，低声说道。

    消息很快传到了叶纭姿耳中。

    她微微一笑，“这样最好不过。”

    陶其铭疑惑地问：“你怎么就知道他会去自首？”

    “不过是施了一点小计罢了。”

    叶纭姿轻描淡写地说，她知道这种性格的人，需要一些刺激才能做出行动。于是，她给那人服了药，让他误以为见到的所有与花儿身材相似的人都真的是花儿。

    得知百里延无罪获释后，叶大人急忙前往沈聿铭处汇报。

    沈聿铭面色铁青，原本周密的计划被打乱，怒火中烧，一掌拍碎了茶杯。

    叶大人心惊胆战，虽然对沈聿铭并不畏惧，但他背后站着的是四皇子，这让他不得不小心。

    “叶大人，连这点小事都办不好，看来您的能力确实有限。”沈聿铭冷冷说道，眼神中很是不满。

    “不是下官无能，实在是有人突然自首，证据确凿，下官也无可奈何啊！”叶大人急忙辩解，额头满是冷汗。

    “有人自首？”沈聿铭眉头紧锁，心中生疑，正常人不会无缘无故地站出来承担罪责。