达西很早就在关注少女的动向，仅仅一墙之隔的书桌前，他在等待中处理着菲兹威廉家族生意上的各种往来事务，微掩的房门传来隔壁的咯吱声与雀跃的脚步，让他忍不住加快了笔下的进程，至少耐心已经没有先前的隐忍。

    他没有在想这些，班纳特小姐已经来到了他的身边，任何爱意涌发出蓬勃的情感都没有此时的强烈。

    达西微微躬身，伸出青筋盘绕的手掌朝上，宽大的掌心划过几条清晰的纹路，“班纳特小姐，我可以自荐成为你今天下午的导引吗？”

    他虽然面色严肃，眼底却暗含忐忑和期待，像是渴望得到鲜美骨头的大狗，而自己就像是逃不掉的骨头。

    莫名的产生了这种奇异的错觉，莉迪亚心底微烫，她慌不迭地点点头，实际上也没有考虑过拒绝这个提议。

    达西松了一口气，眼底显露浓浓的笑意，看出了少女的别扭，他没有故作亲近地靠近，而是压制着内心的灼热微微后退几步，两人之间隔着一米的距离漫步在枫叶林间。

    这种独处让达西感受到前所未有的满足，经过几次的交流，他几乎控制不住心底的磅礴爱意，甚至为此感到好笑和担心，前者震惊于别人口中淡漠的自己竟然拥有这样灼热的情感，而后者则是担忧于莉迪亚会不会为此恐惧或者难以承受。

    实际上，作为从小培养的贵族，伴随着祖上血腥的原始积累，达西骨子里的掠夺基因并没有消失，只是尊贵严肃的外表掩盖了这一事实，早在认识到他心悦莉迪亚开始，在选择里就没有放弃的可能，只是从平静的水面潜入深不见底而波涛汹涌的寒潭。

    长达几年的书信交流让他深深了解莉迪亚的脾气，甚至连最开始的拒绝都毫不意外，而这个狡猾的男人作为一个合格的追求者在制定了很多想法后，打算对心上人慢慢的靠近，徐徐图之来一点点攻破那道厚实的防线。

    现在终于出现了成果，在没有任何第三人在场的完美地方，突破了薄薄信纸下延迟的交流线，只有他们两个人并肩而行，达西再难以压制住内心的爱意，想要将一切最美好的存在捧起送到自己的玫瑰面前。

    他深吸一口气，指着渐渐隆起的坡地，开口介绍道，“这里的整座山峰都种满了枫树，实际上它们普遍的年龄并没有超过三十岁，原来这只是一个杂乱的山峰，因为另一侧海域的影响，温度的变化格外明显，很多树种都不能长高，甚至无法存活，底下更是荒凉，没有几户人家愿意搬到这里。”

    声音虽然严肃，但低沉的嗓音如同奔涌的潺潺流水，等不来反抗就钻进了耳朵里，一时间莉迪亚听得入了迷，她瞧着面前美丽耀眼的枫叶缓缓飘落，心底忍不住升起了些许好奇。

    “后来呢？”

    达西一直保持着合理的距离，他并没有因为少女朦胧的好奇心而故意靠近，眼底带着笑意和怀念，“后来在母亲怀孕的时候，并不习惯伦敦烟雾笼罩的恶劣天气，我的外祖父为了孕期的母亲更好的生活，将这个山头连带着周围的土地全部买了下来，花了三年时间在海边建立了一个码头，招揽了无数的流民来栽种树木，建立起阻挡海风的防护线，他们也在附近定了居，人口逐渐增多。”

    “等到山头的温度彻底稳定下来，祖父才安排人手栽种枫树，打造了现在的这个庄园。”达西望着远处到了高地依旧红火密集的枫叶林，手掌搭在一棵茂盛粗壮的树干上，扭头间眼底藏着淡淡的温柔，“在我小时候，母亲每到这个季节都会来这里度假，可以说它们是看着我长大的。”

    莉迪亚娇俏的小脸满是惊讶，怪不得人家在庄园里那么自然，原来是家族产物。

    瞬间，她再一次刷新了对贵族的认知，仅仅是为了打造适宜的庄园就人为地干预地形的变化，甚至在无形之中推动了整个地区的发展。

    山那边的码头，莉迪亚记得很清楚丽萃有一次前往巴黎时会经过那里，熙熙攘攘的人群叫卖声接连不断，根本想象不出三十年前的荒芜景象。

    即使现在根本不缺钱，还能被称上一句小富婆的莉迪亚也忍不住咽了咽口水，能做到这种份上恐怕仅仅有钱是远远不够的，权势尤为重要，她心底甚至冒出了小小的嫉妒，用财富和底蕴堆砌下的继承人必然与众不同。

    见少女鼓起了圆润的腮帮，白皙的肌肤因为惊讶染上淡淡的红晕，达西眼底闪过笑意，他忽然想到了什么，带着莉迪亚转变了方向，在走出数百米后停了下来。

    莉迪亚面色疑惑，她眼睁睁瞧着成熟的男人在树干上敲了敲，里面传来明显厚重的咚咚声。

    达西手指微顿，随后蹲下身子在完全契合的树干底部赤裸裸地抽出来一块木头，顿时从黑黝黝的洞口中滚落无数的干果，有常见的玉米粒，松子，还有不常见的晒干后的莓果，颗颗粒大饱满，在地面上堆砌出一个明显的尖尖头。

    他挑挑拣拣地拾起几颗松果和栗子，站起身来，在少女诧异地目光将其中一颗递到了白皙小巧的手掌心。

    “尝一尝。”

    莉迪亚的确很惊讶，她知道小松鼠每年都会有秋天存粮的习惯，而且刚才也见到了很多毛茸茸的小家伙。

    但没想到看起来淡漠尊贵的达西先生竟然也会做出这种打劫小松鼠过冬口粮的事情，似乎与先前惯有的印象完全不同，至少也没什么不好的地方。

    朗伯恩庄园附近都是些不过冬的林子很早就掉光了叶子，粮食的丰收程度远远没有这里充实，连小松鼠都见不到几只，更不必说打劫粮食了。

    一时间，莉迪亚忍不住好奇，手里的松子皮非常酥脆，轻轻一挤就裂开了小小的口，里面小巧的果实探出头来，扔到嘴里发出咯吱的响动，口楚留香，味道比想象中更加香甜。