“快，就是这儿！”

    “报录人来了，少爷中了！”

    林雄立马站了起来，朝门口走：“是哪个少爷？”

    投墨第一个钻出来，笑得喜气洋洋：“当然是三位少爷都中了，可不得了，咱们这可是喜上加喜！”

    跟着围观的邻人顿时炸开了锅：“咱们这儿，一次出了三个秀才公！”

    “哎呦，这院子可要值钱了，以后来赶考的，不知多少人要租呢。”

    “快，快，把咱家大孙子抱出来，让他沾沾秀才公的喜气！”

    报录人喝了小厮端出来的茶水，一口气顺了下来：“您这儿可一口气出了个案首、一个第二十、一个二十五名，都是好名次！”

    小厮忙往他手里塞早就准备好的荷包，旁边站着几个人，专门剪了几串铜钱，往外面撒。

    不少人捡了就交给自己的孩子，取个好意头。

    报录人捏着鼓鼓囊囊的荷包，喜得牙不见眼，说了好长一段好话，才心满意足地走了。

    离开巷口，打开荷包的时候，还在乐呢，觉得自己有能耐，在这么多人里抢了个头彩。

    等和门口贺喜的人寒暄完，拒绝了不少要请客的邻人，几人才好不容易坐下来歇一口气。

    这时投墨从外头进来，把各人的名次讲清楚了。

    “李少爷是头名，案首！秦少爷排二十，少爷排二十五，都是好名次，小的一打眼就瞧见了，不像那些个人，从头到尾地数，急得满头汗。”

    林雄笑的不停：“惯会弄舌，领赏去，每人多发两个月的月钱。”

    投墨立刻夸张地行了个大礼：“天降大喜，竟叫我们也沾一沾几位少爷的文气。”

    林雄抬脚要踢：“走，走。”

    山长也松了口气，这一回的院试，可把他折腾的不轻。

    他还忧心，前几日的事，会不会让学政大人最后拍板的时候，换个主意，但看现在的情况，完全是没有影响的。

    “不错，也不知咱们书院参加院试的其他八人，是不是也榜上有名了？”山长颇为欣慰地看了看自己的三个学生，虽说他们相处时间不算太长，但这回“舞弊”的事情，倒是真的让几人生出更为亲近的师生情谊来。

    李皓和秦僻虽未像林雄那样喜于形色，但眼睛都亮晶晶的，院试是道门槛，跨过了，可真的算踏上了科举正途了。

    如今有了功名，不再是白身，怎能不算一件喜事呢？

    林雄又想起来，他们约了程锦和赵虎今日见，就问已经领完赏钱的投墨：“你瞧见程家公子了吗？”

    投墨这才想起来，方才高兴地忘了：“一早就有程家的小厮来报信，说程家公子被家中长辈压着不许出门，赵公子去探望也不让进门，只能失约了，待月余大家一同道府学读书，再聚一聚。”

    林雄只能替他叹一声倒霉，又暗自庆幸，自家的长辈都不在这儿，等他过年回京的时候，已经有了秀才的功名，想来那时候爹手里的戒尺能换个细点的。

    既然程锦他们不能来，几人也不在府城耽搁，当即决定，立刻回县里。

    李皓要回家，秦僻和林雄跟着山长去书院，待一同参加院试的同窗回来，大家出钱，宴一回书院的先生。

    李皓收拾了一大包的行李，把二狗子的小玩意儿们，单独包了一个巴掌大的小包，专门让他背着。

    驾车回县城，不像前几日这么赶，大家都没觉得累，很快就入了县城，四下分开。

    不知是不是县令被罢官的缘故，县里的风气倒是比平日里更松散了些。

    他们几人入城门的时候，被守门的小吏要了十个铜板，比平日里的一倍还多。

    李皓本想租个驴车，带二狗子回家，没想到家里早就让大砖和大柱守在城墙脚底下，专门来接他。

    一见着他，大砖和大柱都赶紧过来帮着拿行李，大砖扛起二狗子坐在肩头，憨笑着：“重了不少。”

    大柱拿起李皓背着的大包裹，也没敢轻易开口问有没有考过之类的事，只挑着家里的一些小事，胡乱聊了几句。

    二狗子瞧着好笑，故意趴在大砖哥的头上，装作要和他说悄悄话，声音却很大：“我爹中了案首！”

    大柱咧着嘴就笑，他不晓得案首是啥，就听见中了两个字，乐得话都说不出来了。

    “嘿嘿。”二狗子也跟着俩人傻笑，他觉得可以看见自己以后光明的未来了。

    看着这三个傻子，李皓默默走远了一步。

    等回到村子，大柱就像突然反应过来一样，见着人就说：“你咋知道，我舅中了秀才呢，竟然专门来接他！”

    被他拉住的村民本来还搞不清楚状况，一听是李家的四小子中了秀才。

    瞬间就惊了：“真的？”

    “那还能有假？”大柱不高兴了：“您就等着吧，明儿来我姥家吃喜宴！”

    “哎呦！”好多人都围过来，追着李皓道喜：“明儿一定去贺秀才公，我家还有早前养的公鸡，肥的很。”

    李皓对着来人，一一道谢，终于顺着人流走到了家门口。

    李家爷奶早就盼着了，一听到消息就出了家门，原来还想走远点去接人，没想到刚出门就被那些跑得快的村人，拉着手道喜。

    “你这可是把苦日子都捱过去喽，等着享儿孙福吧！”

    听到儿子中了秀才，李家阿奶的眼泪唰的一下就下来了。

    多不容易啊，她儿子从那么小的年纪，夏苦三伏，冬受三九，拿着那几本书，都要翻烂了。

    都说他能考上，一定能中秀才，但这么多年的蹉跎，让一个小小的农家受尽了苦楚。

    李家阿奶的眼泪止不住地流，远远看见儿子，想说些什么，半晌从齿根挤出了一句：“我滴儿啊！”

    李皓快步上前，郑重地在地上给爹娘磕了三个响头。

    自己也有过年少气盛，自苦伤人的时候，唯有爹娘从来没有对着他抱怨过家里的一句难处。

    只要他还想考，就让他继续读书。

    这是天大的恩情，今生衔草结环，不足为报！

    二狗子远远架在表哥的肩头，看着那些人的动作，一幕一幕好像照片一样，在眼前疯狂翻动着。

    那些，从土地里挣脱了出来的东西，在心中慢慢涌动。