桃花山林上的雷电轰鸣犹如天鼓震响，惊扰了山周的一众村民。
只因在这群山头之间，长久以来流传着许多诡异的传说。
故而，除了那些初来乍到的外乡人，平日里鲜少会有当地人独自往山的深处攀爬。
但是经过昨日清早那般的狂风暴雨，山上的断木一定非常之多，捡拾起来也方便。倘若足够幸运的话，也许还能寻些野果，或者野食。
于是，几位粗布樵夫便相约一同上山去拾柴。
几位樵夫踏着凌晨的雾气上山，一路前行，不间断地捡拾着地上散落的粗枝。
草鞋与湿土相互粘连，前行时总是会发出清亮的黏腻声。
一行人散开做工，却又始终保持警惕，彼此之间没有相距过远。
梅花就在此时，隔着灌木与他们擦身而过。
传送门的大小以及传送距离，皆受施术者自身的能力影响。
以梅花目前的能力，所能传送的最远的距离，也不过是相距数十里而已。
梅花毫无悬念地从传送门中掉落在了后山。至于那只玄狐，当初被她一脚踹开，眼下也不知道掉到了何处。
左顾右盼，却怎么也瞧不见玄狐的踪迹，梅花站起身来，拍拍屁股，拔腿就跑。
太虚镜法力无边，无论是落入凡人之手，亦或是被妖族所获，都会带来极为明显的助益。而它一旦被触发，也必然会引发异象。
假使九尾白狐真的藏匿了太虚镜，那么在飞升渡劫之际，它绝不可能会放着太虚镜不用，坐以待毙。
昨夜捋清了思路之后，梅花心中认定太虚境仍在此处群山中的概率十分之低。
尤其是经过这两日的搜寻未果，她决定即刻便下山，另寻线索。
——
走在最前头的樵夫，在不经意间，余光似乎扫到了某样东西。
他的脸上露出迟疑之色，伸手指着左侧的灌木丛，忽然开口说道：“等等，我刚刚好像看到一个白色的影子飘过去了。你们都有看到吗？”
“二黑！一大清早的你犯什么糊涂？四个窝头都没喂饱你？”年龄看起来最小的男人快速地出声呵斥，脸色不太好看。
“你们真的没看到吗？”二黑不相信是自己眼花了。他心道，明明他媳妇总是夸他的眼神好使。
“我看好像是个女人。”
“哪儿有什么女人？我没看见。”
“我也没看见……”
“二黑，你该不会是昨天夜里米酒喝多了，到还没醒酒吧？别在这儿疑神疑鬼的了。”
几个壮汉不明所以地面面相觑，空气逐渐变得沉重起来，就连肩头上的阳光也仿佛失去了温度。
青天白日之下，却莫名地让人感到一阵阴森。
这片地界连着几座山头，一直太安稳，每隔一段时间，就会有路过的赶路人失去音讯。
前来寻失踪人口的外乡人，多到甚至都可以养活山脚处的那家客栈了。
只是迄今为止，村子里人没有一个人亲眼看见过传说中的山精鬼怪。然而，连续的失踪案却弄得大家人心惶惶。
“我才没有眼花！昨日我才喝了一杯，还没你喝的多呢。”二黑坚持他没有看错，丝毫不顾大家发青的脸色，旧事重提，将前几日的事情给一一搬了出来。
“前段时间，我们村子里不是不请自来了一位修士嘛。他声称此处弥漫着妖异之气，所以特意赶来驱除。”
二黑停顿了一下，微微抿了抿唇，轻声道：“刚刚那个白影，会不会就是他说的精怪……”
他话音未落，便被年龄最小的男人出声打断。“那位修士大人不是说精怪已经被除掉了吗？你可不要自己吓自己。”
其他几人也纷纷点头附和。
“没错。那位修士看起来仙风道骨，应该是有些本领的。况且，他走的时候分文未收，不像是会撒谎的骗子。”
“对，这里就算是曾经有……那种东西，现在也应该是没有了。”
起初，那名修士刚来的时候，村里大伙儿都不敢同他说话，生怕得罪了山里的那些东西。
但是那名修士却很有责任心，独自在山脚周围守了三个深夜。
大家经过商议后，都觉得他是个靠谱的。于是，才把这些年发生的怪事都一股脑儿的说了，顺便恳请那位修士为民除害，收了那只传闻中的精怪。
在大家的目送中，修士终于上了山。
他一去就是好几日。
众人心中虽有担忧，却没有人敢去寻他。
就在村民以为他已经遭遇不测的时候，他却毫发无损地回到了村庄中。
他只交代了句“为害的精怪已经被降服，让村民们放心”，其他的便不愿再多说。连村民预备的薄礼都没收，而后急匆匆地走了。
心思一旦放到这件事情上，脑子就开始不由自主的胡思乱想起来。
尽管他们互相宽慰着，可一行人依旧神情僵硬，心里已然有了芥蒂。
二黑的神色也稍稍松动了些，心中暗想，万一自己真的看错了呢，倒是闹得兄弟几个心里膈应。
他不禁心中有些过意不去，于是岔开话题。
“捡完了周围的这些，我们就下山去吧。还得赶着早集把柴火和果子卖掉。”
“好。”
“好。”
年龄最小的男人没再吱声，故意快步离他们远一些，赶到前面去了。
今年冬天，他的父亲不幸因为伤寒病倒了。自此，家里失去了经济来源。要不然，最怕精怪的他，也不会主动加入他们，一同上山砍柴、捡果子。
既然来都来了，他一定要多寻些野食，然后拿去集市上卖。
“咔嚓——”男人随手扔掉被自己踩断的枯枝，将今早的收获用绳子仔细地捆实了。
“这下差不多了。”他拍了拍手上的灰尘，站起身来，开始搜索同伴的身影。
然而，率先映入眼帘的却是一坨黑乎乎的东西，那东西正静静地躺在泥潭之中，一动不动。
他随即怔了一下，而后僵硬地偏过头。
那个东西离旁边的二黑更近些，虽然尾巴深埋进去泥泞中，但不难看出是只动物。
“我的亲娘咧！这是个什么东西？”显然，二黑也发现了它。他惊叫着往后蹦了一步，脸上满是惊恐与疑惑。
一群人听到这惊叫声，都迅速围拢了过来。
“好像是只狐狸。”其中一人不确定地开口。
“胡说，哪有狐狸那么黑，黑的像炭一样。”二黑下意识地反驳。
村里东头的猎户经常去前面的半山腰上打野味，带回过不少的狐狸。但从来没有带回过黑色毛发的。
“可是狗的嘴巴没有那么尖吧。”
“估计真的是狐狸。”
“好丑的狐狸。”
一行人打量着昏死过去的玄狐，心中猜疑不定。
他们大多生在村里，长在村里，见识十分有限，常去的地方也就是附近的镇上。
无论是生活中，还是在画本上，他们都从未见过黑色的狐狸。
经过几位樵夫的观察，他们推断这只黑色的狐狸可能被昨天的雷电擦伤了。
那原本通体乌黑的毛发，此刻却变得焦黄，还分着岔，看起来参差不齐。
它身形蜷曲，尾巴被泥水糊成一团，压在身下。头顶上的毛发更是秃了一块又少了一撮，狼狈的模样，当真不比落水狗好看多少。
然而，在恢诡谲怪的的山中凭空出现这样一只狐狸，总给人一种不祥之感。
“前几日我家的鸡不见了，说不定就是被这只畜生给偷走吃了。”二黑说着向前走近了几步，用扁担点了点玄狐的鼻子。
“你看它嘴毛上还带着血，指不定昨夜又有谁家的家禽遭殃了。”
年龄最小的男人听罢，终于鼓足勇气围上前仔细瞧了瞧。
“它怎么一动不动的，是不是让雷给劈死了？”
“嘿，你别说，好像还真是的。看样子是它平日里偷盗的坏事做多了，遭着报应了。”
二黑蹲下身来，扒拉起玄狐的头，可惜道：“这皮毛也废掉了，估计肉也焦了。没什么用了。”
随着他话音刚落，玄狐的耳朵忽然动了动，接连发出两句呜咽声。
几个汉子反应机敏，瞬间被惊得“咻——”地四散跳开，连同手里的柴刀也提了起来。
“这东西居然还没死。”
他们左右对视，均在对方的眼中看到了惊慌。
“生命力那么顽强，莫不是成精了。”
“要不，干脆打死了吧……”
要不，就随他们把他打死吧。不远处，站在树后的梅花心中如是想着。
打死吧。
打死了一了百了。她也可以彻底甩掉这个缠人的家伙。
梅花自认为自己不是什么大善人，自然不会因为担心这只狐狸的安危而特意半路折回。
但是，好巧不巧，她方才路过几位樵夫的身边时，隐约听见了他们的对话内容。
从这些人的对话中，梅花获取到了一个不太准确的信息。
在她之前，曾经有一位凡人修士也登上过此山，并且之后那人还活着离开了。
至于他何时上的山，又是几时下的山，究竟有没有与皮煞女和白狐碰过面，有没有碰见过异象，这些至关重要的信息，梅花却是一概不知。
正在梅花思索着，要如何上前搭讪的时候，却忽然看见他们围着那只玄狐嘀咕了起来，嘴里还在讨论着要不要打死他。
救，还是不救？