艾利斯塔回到寝室后，把斯内普的生日礼物装进魔法袋里，又匆匆地前往厨房，向家养小精灵要一份制作蛋糕食材。
“多比很乐意帮先生提供这些！”多比注意到他来到厨房里，高兴地递给他想要的食材。
“谢谢。”艾利斯塔接过材料对它说，“多比，你这个寒假过得还好吗？上学期末你帮韦斯莱双子放的烟花帮了我大忙，真是谢谢你。”
自从上学期结束后，他一直没有见到多比，还没来得及向它道谢。
“噢！先生对多比说了谢谢！”多比受宠若惊地看着他，回应道，“不用谢，先生。你和哈利·波特一样是个礼貌的男孩！多比在假期里过得很好。”
艾利斯塔笑了笑，说：“好了，那你去忙吧。”
多比高兴地点了点头，转头融入正在忙碌准备午餐的家养小精灵中。
艾利斯塔将注意力转移到面前的食材上，开始了他的蛋糕自制。
直到临近十二点，学生们开始陆续走向礼堂。艾利斯塔隐藏在人群中，悄声地走向斯内普的办公室。
他没有提前告知斯内普，他会在中午带着蛋糕去魔药办公室。
但斯内普就好像猜到了他会这么做，当他来到魔药办公室时，斯内普已经在魔药办公室里等着他了。
“嘿！”艾利斯塔在看到斯内普的瞬间笑了起来，“你怎么没去吃午饭，我还想给你一点惊喜。”
斯内普挑了下眉，示意他过来沙发上坐着。
艾利斯塔提着礼盒，快步地走向沙发处。
当他挨着斯内普坐下时，无意识地瞥了对方大腿之间一眼，脑海里闪过一些画面——他飞快地转移视线，对着礼盒咳了一声，说：“这是送给你的生日礼物，西弗。”
斯内普嘴角微微勾起，拆开了包装精美的盒子，看到了里面装着的三个包裹时，眼里闪过一抹惊讶。
他拿起第一个疑似食物的包裹拆开，露出了里面的蛋糕。
相比往年，蛋糕更加精美了，不再是简单的水果蛋糕，而是摆放着精蝙蝠样式的奶油饼干，上面还撒了一些可可粉。
“嗯……我担心你每年都吃水果蛋糕会吃腻，所以今年换了个样式……”艾利斯塔不太好意思地解释。
“很不错。”斯内普点评道，意外地没有嘲讽他。
这让艾利斯塔松了一口气，笑了起来。“还有另外两个包裹，是你的圣诞节礼物和生日礼物。”
“作为我之前弄丢了礼物的补偿。”他示意着斯内普打开包裹。
斯内普将蛋糕推向一边，拆开了一个小礼盒，一对墨色的袖口出现在他眼里。
“还喜欢吗？”艾利斯塔问，“我不知道你喜欢什么样式的袖口，但我知道你衣服上的袖口已经有些陈旧了。想着或许你会需要……”
斯内普低头看了一眼自己衣服上的袖口，已经失去了光泽。他忽然想起来这件长袍还是四年前买的了。
自从他在霍格沃茨城堡工作以后，时间总是过得飞快。如果不是对方的提醒，他都没有意识到，这几年他只有三强争霸赛圣诞舞会时买过一件新礼服，其他时间都穿着过往的衣服。
“还不错。”他低声回答。
艾利斯塔顿时高兴起来，一脸期待地示意他打开另一个包裹。“你再看看另一个包裹。”
斯内普将袖扣盒放在桌上，打开了另一个比蛋糕还大的包裹。
一件深灰色的长袍从包裹里敞开来。他看着长袍微微一愣。
“还喜欢吗？”艾利斯塔再次问道，“我想你应该也需要偶尔增加点新的长袍……”
“这件衣服和袖口应该还算搭吧？”
斯内普将长袍放在沙发上，想起对方以往送给他的灰蓝色长袍和黑色围巾，嘴唇动了动：“……相当不错。我很意外你没有像典型的格兰芬多那样喜欢张扬的颜色。”
“那当然，毕竟是送给你的礼物。”艾利斯塔毫不掩饰地说，“如果是送给韦斯莱双子，我一定会有多张扬就选多张扬的。可我知道你不喜欢太张扬的颜色。”
“显然深色系也很适合你，它们把你衬得高贵、优雅，以及——生人勿近。”
斯内普脸上出现一丝愉悦，轻哼一声。
艾利斯塔看到他的反应，就知道他还算满意，很快眼底充满了笑意。
“那么，你要现在吃蛋糕吗？”他示意着矮桌上被打开的蛋糕。
“咚咚！”魔药办公室的门突然被敲响了。
艾利斯塔转头看了门口一眼，又看向斯内普，随即拿起自己的魔杖。“我去角落隐藏起来。”
他走到办公室角落，一个幻身咒使他隐藏了起来。
“进来。”斯内普对着门口说。
石门被人推开了，走进来的是手里捧着精美礼盒的德拉科。
艾利斯塔在看到他时，顿时惊讶了。德拉科脸色苍白，看上去可不太健康，眼底还有着淡淡的乌青。
整个人看上去沉稳了不少，不再一副傲气的模样，这让他意识到德拉科已经是个五年级生了，与他记忆中的小屁孩不同了。
“德拉科？有什么事吗？”斯内普皱了皱眉问。
“斯内普教授，这是我父亲拜托我送给您的生日礼物。”德拉科将精美礼盒递给斯内普，瞥见了桌上的蛋糕和沙发上的包裹，不经意地转移了视线。
“您知道的，我父亲现在的处境有诸多不便，所以就拜托我送过来了。”
“还有，我和我家人祝您生日快乐，教授。”德拉科生疏地说。
斯内普接过礼物，对他说：“替我向你父母表达感谢和问好。”
德拉科点了点头，“如果没什么事我就不打扰您了。”说完，他转身走向石门。
“德拉科，”斯内普突然叫住了他，沉声说，“必要的忍耐是达到下一个目标的前提。”
“我知道了，谢谢教授。”德拉科向他微微鞠躬，转身挺直腰板地走了出来。
石门再次被关上了。
艾利斯塔飞快地解除了幻身咒，从角落里走出来。
“怎么回事？德拉科怎么突然看起来沉稳了不少？”他一边问，一边在斯内普身旁坐下。
他隐约觉得德拉科在假期的时候应该经历了什么。