“你.....”乐瑶听了这番话后，脸色变得十分苍白，她咬了咬嘴唇，想要反驳些什么，但最终还是没有说出口。她知道，自己在陈镇眼中已经失去了所有的尊严和价值，而这一切都是因为她所处的家族背景和社会地位。
    乐瑶的眼眶瞬间湿润了，泪水不受控制地涌了出来，但陈镇却完全不理会她，甚至连看都没有看一眼。他用力挥动手中的马鞭，驱使着身下的战马如离弦之箭一般冲向半山腰。身后的数百名太子卫也毫不犹豫地紧紧跟随。
    然而，那些世家公子们就没有这么好运了。在太子面前，他们绝对不能骑马前行，只能选择徒步登山。这对于平日里娇生惯养、习惯被小厮和丫鬟伺候的这些世家大族的千金小姐来说，无疑是一个巨大的挑战。
    此刻，她们每个人都已经大汗淋漓，气喘如牛。平日里上山，她们都是骑着高头大马，一路轻松而上，根本不会费什么力气。
    哪像今天这样，不仅要靠自己的双脚一步步往上爬，还要在周遭士兵都监督下完成，简直就是苦不堪言。
    此时此刻，这些世家公子们心中暗暗叫苦不迭，后悔自己为什么要来参加这次的登山活动；如果早知道会这么累，他们宁愿待在家里享受清闲时光，也绝对不会来受这份罪。可是现在说什么都晚了，他们只能硬着头皮继续往上走，希望能够尽快到达山顶，结束这场痛苦的路程。
    行路的梅桃脸色苍白得如同一张白纸一般，毫无血色可言，但她仍然尽力维持着世家闺秀应有的端庄仪态。她紧紧地攥着自己那件绣有精美元花纹路的红袖裙子，小心翼翼地在山峦之间缓慢前行，生怕一不小心就会让尘土弄脏了她的裙摆。每向前踏出一步，她都感到格外吃力，仿佛双腿被一股看不见的沉重力量压制着。
    随着时间一分一秒地过去，她的额头开始渐渐渗出汗水，这些细密的汗珠沿着她的脸颊缓缓流淌而下。然而，尽管如此，她却并未停下前进的步伐，始终坚定地朝着山顶迈进。
    陈镇静静地站在半山腰处，居高临下地俯瞰着山下的一切。当他的目光扫过正在艰难攀登山峰的梅桃时，眼中不由的多出一丝惊艳之色；原因无他，许多的世家大族小姐早就累的毫无形象可言，但偏偏只有这梅桃，依旧是端着世家的礼仪规格，在这叫苦连天的世家子弟中，她算是鹤立鸡群的存在。
    他嘴角微微上扬，露出一个不易察觉的笑容，并迅速向身旁的常庚递了个眼色。常庚心领神会地点点头，表示明白了陈镇的意图；常庚是个有眼力见的，直接牵过枣红色的战马来到半途中，看着梅桃说道：“殿下在楼中久候无事！请楼主速速上马！随我上山！”
    “多谢殿下！”梅桃不由的松了一口气，陈镇这是要放过她的意思，此刻身后的世家公子和小姐多有羡慕之色，许多人哀嚎不已，心中是苦楚万千，看着骑马上山的梅桃，满眼的羡慕。
    “该死！”唐庆双拳捏的咯咯作响，指节发白，即便是气喘吁吁的他，现在满脸皆是愤怒。额头上细密的汗珠更是哗哗的向下流淌，打湿了脚下的土地。
    谭玉眼看唐庆一副恼怒的模样，赶忙上前搀扶住唐庆道：“时不我待！走！等上去再给他好看！”
    唐庆听得谭玉的解释，心中的怒火消减了一二，咬着牙向着山上攀爬而去，两者就这样僵持着。
    骑着战马的陈镇俯瞰着山脚下攀爬的众多世家公子，乐瑶似乎是沉浸在陈镇刚才的言语中，骑马的间隙中，不知不觉的来到陈镇身边；看着逐渐失神的乐瑶，陈镇缓缓开口说道：“知道你为什么能够这么快上来吗？而不是和他们一样徒步上山吗？”
    “难道不是因为你的喜乐吗？”乐瑶话语中带着怒火，盯着陈镇那张棱角分明的面庞，恨不得将他生吞活剥了。
    陈镇只是随意地瞥了她一眼，根本没有把她情绪上的波动放在心上，然后不紧不慢地开口说道：“如果我按照自己的喜好来做事的话！这些人恐怕已经死了成百上千次了！他们之所以要徒步上山，无非就是因为地位和规矩，皇帝出来游玩的时候，除了那些有官职在身的人之外，其他人都必须要徒步上山，而你也只不过是借着太子妃这个头衔才能有此殊荣罢了！”
    “哼！这种制度就是你耀武扬威的本钱吗？”乐瑶一双美瞳盯着陈镇，就像是一柄锋利的宝剑，要将陈镇给刺穿一般。
    “世界的阶级就像是金字塔一样，上层之人永远高高在上，享受着底层所提供的无尽物质财富和精神愉悦；而处于底层的人们，则只能默默承受着生活的艰辛与苦难；现在的你之所以能够有幸站在这里与我对话交流，并不是因为你自身有多么出色或者特别，而是完全是因为父皇赐予你的身份，如若不然，现在的你就像下方那个可怜的唐庆一样，需要花费整整半个时辰的时间，艰难地攀爬跋涉才能够抵达现在的地方！
    说到底，每个人的人生起点都是截然不同的！有些人天生便含着金汤匙出生，拥有着常人难以企及的优越条件和资源；而另一些人则注定要在社会的底层摸爬滚打、苦苦挣扎。这就是残酷而现实的世界，无论我们是否愿意承认，都无法改变这个既定的事实”
    陈镇在说完这番话后，甚至连看都懒得再多看乐瑶一眼，他的目光径直越过她，落在了刚刚登上平台的梅桃身上，并流露出一丝不易察觉的微笑。
    “多谢殿下赐马？”梅桃一落山上就下马冲着陈镇跪地。
    “不必如此客气，速速为孤安排一处僻静清幽的席位即可！”陈镇背负双手，气定神闲地站在原地，眺望着眼前壮丽秀美的山川风景。
    只见这座山峰之中，一池碧水犹如蜿蜒曲折的游龙一般，盘旋环绕于山间，气势磅礴、巍峨壮观。水池两岸，众多小厮恭敬地侍奉席位左右，不敢有丝毫怠慢。
    而在山林之间，一群身姿曼妙的女子正轻盈地舞动着身躯，她们如同仙女下凡般美丽动人，令人陶醉其中。与此同时，无数技艺精湛的乐匠们吹奏起悠扬动听的笛声，为这场盛宴增添了几分雅致和欢乐气氛。
    此时此刻，这里呈现出一片宁静祥和、骄奢淫逸的美好景象，与战火荼毒的宛城形成了鲜明的对比。
    “殿下，请随我这边走，一切都已经安排妥当。”梅桃毕恭毕敬地引着陈镇往最高处的席位走去。只见草地上铺好了凉席，背后还立着四扇屏风，上面绘着栩栩如生的山川百鸟图，画面空余之地写着苍劲有力的诗句，不知道是谁人的手笔。
    再看宴席上，各种水果菜肴琳琅满目。大乾国的伙食水平普遍较为贫苦，人们的主食通常以黄面馒头为主。像今日这样能上米饭的人家，家境必定颇为殷实。而且，这些米饭只有南方才有供应，北方人很难尝到如此美味。
    至于菜肴，则多是些常见的烧鸡、蒸鱼和羊肉……再配上三四份糕点，既能填饱肚子又十分可口。当然，在水果方面，也只有当季的柑橘、春桃和晒干的红枣等......
    毕竟，这个时代可没有什么反季节的水果，一切都得顺应时节而定。
    陈镇正欲大步踏上草席之时，梅桃眼疾手快地察觉到他的动作，她似乎担心陈镇会直接踩上草席，从而遭到那些世家公子们的指责和非议。于是，梅桃毫不犹豫地提起裙摆，迅速跪伏在凉席之上，并轻声细语地说道：“民女为殿下落鞋！”
    原本准备登上草席的陈镇，听到梅桃的话语后，不禁将目光投向她。他暗自心想：这梅桃倒是一个聪慧而有眼色的。
    陈镇注视着梅桃，思考片刻之后，开口说道：“梅姑娘，还是让我自己来吧！不要因为此事而损害了你的声誉！若传扬出去……可不太好听啊！”他
    “能够为殿下落鞋！乃是梅桃的荣幸！”梅桃依旧是面不改色，脸上露出淡淡的微笑，纤纤玉手渐渐向着陈镇的鞋子摸去，陈镇眼看着梅桃的手掌快要落下，心中生起一丝顾虑；但是身为现代人的他还是适应不了这种感觉，直接一屁股坐在草地上，两脚踹开，甩掉鞋子向着草席走去，边走还边说道：“孤不习惯！你忙你的吧！”
    梅桃看着陈镇的表现，眼中流露出错愕神色，反应过来后，不由的红唇上扬，眼中多有调笑的意思，对此，陈镇也没有看到，梅桃缓缓将草席边上的鞋子好好整理摆放，拖着鞋子露出那芊芊玉足来到陈镇身侧，接过侍女递来的茶具，冲着陈镇嫣然一笑道：“这是我梅家特意酿制的梅花落！味道雅致！在这茶道之中也是别树一帜！殿下尝尝！”
    “好！”陈镇看着梅桃那娴熟的泡茶技术，就像是在欣赏一场精彩绝伦、令人陶醉的艺术表演一般，完全沉浸其中无法自拔；半炷香之后，这第一盏茶终于新鲜出炉了，陈镇深深吸了一口气，闻到那股清新淡雅的茶香，不禁连连称赞：“嗯，清雅脱俗，好茶香！”
    “殿下请试试看！”梅桃小心翼翼地端着玉杯送到陈镇面前，陈镇很自然地接过，低头看着杯子里深橘色的茶水，轻轻抿了一小口。顿时，一股淡淡的梅花香气顺着喉咙进入鼻腔之中。
    “嗯，很特别啊！”陈镇满意地点点头，将杯中的茶水一饮而尽，然后转头看向坐在一旁直勾勾盯着桌上烧鸡的常庚，心中觉得十分无奈，随手拿起桌子上的烧鸡，对着常庚晃了两下，无奈的说道：“想吃就吃嘛！别跟我客气哦！”
    “多谢殿下！”常庚一脸欣喜地说道，然后毫不客气地伸手接过烧鸡，开始大口大口地啃咬起来。他吃得津津有味，嘴巴里不停地发出“吧唧吧唧”的声音，脸上洋溢着满足的笑容，仿佛这只烧鸡是天底下最美味的食物一般。
    看他那副狼吞虎咽的样子，简直就像一个看到了美食的小孩子一样，毫无顾忌。如果不是因为这只烧鸡真的很好吃，他绝对不会这样放肆地大吃特吃。此刻的他，已经完全沉浸在了美食的世界里，当真是应了那句老话，好吃吃个饱，不好吃死不吃。
    “慢点吃！还有！”陈镇顺带将糕点和茶水拿给常庚，生怕这小子噎到了，常庚嘴里塞得满满当当，不时嚷嚷的说道：“多....多谢....殿下！”
    “噗呲！”梅桃看着常庚一副狼吞虎咽的模样，不由的捂嘴偷笑，像是被他这一副模样给逗笑了。
    “你笑什么？”陈镇自顾自的品着梅花茶，看着笑靥如花的梅桃，不知道她在为何发笑。
    “这位小将军倒是可爱的紧啊！”梅桃看着常庚那副吃没吃相、站没站相的模样，不禁轻笑了两声。这笑声清脆悦耳，犹如银铃一般，再加上她那如梅花般清丽脱俗的面容，着实令人心醉神迷，仿佛置身于梅林之中，孤傲清雅。
    然而，陈镇的声音却如同天地间的一声惊雷，打破了这份宁静与美好：“莫要小看他！他手上可是有着数十条人命的！”这句话如同一把利剑，刺破了虚幻的美好，让原本还觉得有趣的梅桃脸色瞬间变得僵硬。她惊愕地望着常庚，眼中充满了难以置信和畏惧。
    而此时的常庚，依然面带微笑，那笑容纯真无邪，仿佛没有意识到自己刚刚被揭露的血腥过往；他静静地看着梅桃，眼神中透露出一种让人捉摸不透的光芒，这种人畜无害的笑容与他手中沾染的鲜血形成了鲜明的对比，使得梅桃不由自主地打了个寒颤，一股寒意从脊梁直窜头顶，凉风一吹让人瑟瑟发抖。