自太子昏迷后，他们也不敢轻易挪动，但突降大雨，黑鳞卫便只得寻了处附近的山洞，安置太子为其疗伤。一切待太子醒后，再将他接到山下进行更好的治疗。

    当然，至于三皇子和他的一众党羽就没有这么好的待遇了。一路押送着迎着凄风楚雨，回去承授皇帝的雷霆之怒。

    至于一路护持着太子的护卫们，有过该罚有功当赏，只要不是缺胳膊断腿，之后必然晋为太子近身侍卫，从此平步青云高官厚禄，也算是否极泰来。

    而受了伤，无法再行护卫之责的伤兵残将退下后，除了皇上和太子赏赐的金银珠宝外，还有这一年为伤退士兵所设立的各种工种岗位，自然也是先紧着他们挑选。

    如此赏罚分明，自然又替皇上和太子收获了一波军心。

    毕竟，对于参军当兵的百姓而言，图什么呢？

    总不能为了在大规模战争中，千里送人头吧？

    世上又有几人不怕死呢？

    谁不希望凭借着军功获得土地和财产。甚至，青云直上授官封爵，封妻荫子，福泽后世。

    当然，几家欢喜几家愁。活下来的有了好出路，然而，死去的人除了抚恤金外，便从此淹没于这茫茫世间。

    对于陌生人死了多少人，林小月也犹未可知，但看到声泪俱下，哭得一把眼泪一把鼻涕的孙万金，一问之下，林小月才知七匹狼在这一战中死的只剩下三人。

    除了为太子挡下炸药，飞身扑上去，被炸的尸骨无存的是其中一人外。其余的，皆死在三皇子麾下士兵的乱刀剑雨中。

    是啊，这就是战争，有成败必然要有流血牺牲。

    死战不退，杀声震天，一将功成万骨枯，血流成河，尸骨如山，都不足以形容战争的残酷。

    只不过，三皇子发起的这场为争权夺利而引起的内斗，本该是场没有必要的战争。

    看着哭的惨烈的三人，林小月心酸的同时，不知该如何安慰。只拍了拍对方的肩头，让他们为死去的同伴好生送上最后一程，也免了他们暴尸荒野。

    至于转头在黑鳞卫中，林小月似乎看到了一抹熟悉的身影。

    那是她在逃荒途中，在山匪窝里遇见的，大半张脸上残留着陈年烧伤疤痕的男孩。

    她还记得那个男孩似乎堪堪不足十岁，若非男孩的身量和他脸上大面积烧伤后留下的疤痕，林小月也很难在一群神色冷若冰霜的黑鳞卫中将他辨认出来。

    两人视线对上的时候，林小月还怔愣了一瞬，只不过随即对方便低垂着眉眼，面上表情平静无波。像是一个没有感情的机器人。

    见对方转过头去，林小月也看出对方并没有攀谈的意愿，便也转开了视线。

    谁不知对方如何从土匪窝一路混到了皇帝跟前的黑鳞卫，其中经历了多少波折与坎坷。

    但，此人心智高绝，必定不是个好相与的。

    当初留了他一命，又放他离去，双方算是两清，林小月也没想着再与此人有其他瓜葛。如今对方既不欲相认攀交，林小月自然也不会上赶着贴脸开大。

    毕竟，对方与自己不过是平水相交，再加上自己如今的身份，太高调，于人于己绝非好事。

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    等到太子下山，已是五日雨停之后。

    年初七

    皇上亲自带着内侍监、御林军以及一众将士在合关城外等候。

    当太子的身影出现在视线中时，皇帝的双眸瞬间亮了起来，那威严的面庞上满是急切与关切。那一刻，他不仅仅是至高宝座上的君王，更是一个殷殷期盼游子归来的父亲。

    太子推开搀扶着他的护卫，快步奔向皇帝，脚步踉跄却坚定无比。

    皇帝亦张开双臂，大步向前。父子二人越走越近，目光紧紧交织在一起。皇帝那向来冷峻的眼神此刻却泛起了点点泪光，太子的眼眶也早已通红。

    终于，父子二人相拥在一起。皇帝紧紧搂着太子，仿佛一松手太子就会再次消失不见，“吾儿，你受苦了。”皇帝的声音微微颤抖，话语中满是心疼。

    太子伏在皇帝肩头，泪水决堤而出，“父皇，儿臣以为再也见不到您了。”

    这一刻，父子间的情感如决堤的洪水般汹涌而出。皇帝的泪水顺着脸颊滑落，滴落在太子的肩头。他们忘记了周围的战火与喧嚣，心中只有彼此。

    在这残酷的战争中，这份父子重逢的喜悦显得尤为珍贵，令人动容。

    父子重逢，百感交集。喜极而泣的场面，仿佛让时间为之静止，成了烙印在周遭每一个见证者心中永恒的画面。

    “走走，我们回城去。好好休息一会儿，然后再为父仔细述说一番你的经历。”

    皇上哆嗦的手按在太子的肩头，从头到脚，前后左右，仔细打量一番太子的状况。一双手紧紧拉住太子，将他往城内带。嘴里还带着颤音，忍不住絮絮叨叨关切。仿佛他们就是尘世间，茫茫人海里一对最普通父子一般。

    周遭的内侍监和一众将领，簇拥着这两个站在权力最巅峰的男人，向城内涌去。

    不得不说，太子的归来，大多数人是喜闻乐见的。这一点从合关城内百姓夹道欢迎，欢呼声此起彼伏，丝帕漫天飞舞，人们脸上尽是为太子的平安归来而欢呼。

    也是，毕竟太子将他们从经过繁重的各项苛捐杂税，摇役兵役各种奴役，饥寒交迫濒临死亡的沉重压力下解救出来。

    百姓们只知道，他们如今划归到大源境内。虽说千金之子坐不垂堂。然，一国之君御驾亲征，不惧危险，与将士共同进退，同样展现了君王大无畏的勇气和担当。

    太子做为未来的储君，在先前遇寒流时，为合关城百姓们各种谋福祉。如此爱惜百姓的储君，百姓们如何不拥戴于他。

    可以说，太子的归来不止安抚了皇帝那颗老父亲苍老的心，也牵动着合关城上上下下每一个百姓的心。整个城都在为太子的归来而庆贺，沉浸在一片热络的氛围中。

    唯独在一个阴暗的角落里，一双阴鸷的眼睛死死地瞪着这对父子。