“神月大人，对不起...”

    在日向宗家无孔不入的监视之下，琴真终究没能鼓起勇气，想起生死未卜的父亲，她只能怯懦的接过日向彦正递过来的包裹，拒绝了神月和稻荷的邀请。

    对于琴真再一次的拒绝，神月无奈的叹了口气，却没有生气。

    “好吧，不过等下次时机成熟的时候，你就不要再拒绝我了。”

    在抛下一句似乎别有深意的话后，她便拉着愤愤不平的稻荷径直离开了。

    一直关注着她们动向的日向彦正暗自松了口气，日向宗家向来只敢窝里横，根本不敢用白眼随意监视村子的动向，更何况是监视宇智波神月这样的大人物。

    倘若日向琴真和神月离开了，他们就只能用日向羽和日向蓉的性命来威胁她，但万一她要是真的透露了什么，虽然可惜，虽然惧怕宇智波斑，但宗家也就只能用笼中鸟扼杀掉她了。

    对日向宗家来说，不听话的分家天才，那还不如没有。

    不得不说，笼中鸟确实是一种极为有效的奴役刑具，再配合日向一族代代相传的白眼，分家想要获得自由，简直是难如登天！

    这种情况下，唯有借助强有力的外力，方能打破这牢不可摧的枷锁。

    ......

    随着这一批反抗的分家的死亡，日向一族仿佛再次回归了平静。

    自那之后，剩下的分家们生活在更深的恐惧与顺从之中，对外却要竭力维持着镇定与平静，强装着一切都没有发生过。

    日向一族的生活，大概就如一场诡异的过家家游戏，每一个分家都是被操控的玩偶，宗家就是那一个个摆弄玩偶的人。

    不过日向虽然能假装什么都没发生过，但一下子消失了那么多的人，木叶不可能察觉到不对。

    纵使日向迅速派遣了新的分家填补空缺，但那些早就与外界产生联系的分家，他们的消失仍不可避免地触发了一连串的连锁效应。

    最开始，是那些突然没了朋友、同伴、恋人的木叶村民，自发的开始寻找起这群突然人间蒸发的分家。

    这些天来，日向族地不断有外来者拜访，询问那些消失的分家究竟去了哪里。

    尽管日向家族尝试用变身术来掩饰真相，不断给出似是而非的解释，但与他们朝夕相处的村民们并未被轻易蒙蔽，逐渐察觉到了异常。

    但这群人的努力终究还是无力的，大家族对于自己的族人有着极大的控制，在没有明确证据的情况下，连村子都不好插手，普通的村民和忍者也没有培养起报警的习惯和概念，他们没有办法，只能等待。

    起初，日向宗家并不将这些人放在眼里，只等着风头过去后，一切都回归平静。

    在忍界，突然神秘失踪的忍者从来都不在少数，更何况这些外人，又有什么资格对日向这样的豪族指手画脚。

    但很快，这件事发酵的速度，就远远超出了他们的预期，没过多久，事情完全超出了他们的控制。

    好几名在警务部上班的宇智波，注意到他们的日向同事都突然不再上班了。

    尤其是一名和消失的日向分家长期搭档、一起在风之国打过守护忍的宇智波警员，在四处找不到人后直接暴了！

    他才不管什么家族间的破事，直接召集警务部里所有的宇智波、同队的奈良和犬冢队友，立刻开始调查起来，不找到人就绝不罢休。

    借着职务之便，这群警员在翻遍木叶之后，却发现这样神秘失踪的日向分家根本不在少数，光他们发现的失踪人数，就已超过了二十人！

    事情发展到这里，队伍中的奈良警员其实已经隐隐猜到了真相，但他并不支持继续深究下去。

    他知道，这种牵涉到大族内部的纷争往往过于棘手且牵连极多，根本不是他们这些小角色能解决的。

    但同队的宇智波根本听不进去，在找日向一族讨要说法无果之后，他们直接发狠，不仅向警务部高层汇报，还跑到火影大楼疯狂举报，甚至直接找回族地给族长打小报告！

    大族之间心照不宣的潜规则，对宇智波从来是不存在的，原本被日向家族竭力掩盖的失踪事件，终于无可避免地暴露在了千手兄弟和宇智波斑的视线之中。

    虽然没能亲眼看到这一幕，但那一个个惨死的日向分家，终究还是成功将消息送了出去。

    .....

    这群宇智波警员对日向的调查能够如此顺利，其背后自然有神月的示意和帮助。

    琴真种种不安的表现，以及日向彦正的监视，神月当然不可能不察觉到不对，放任事情继续发展下去。

    宇智波的人，可是很听她话的。

    只是当那个为搭档的死而悲痛不已的宇智波警务部将情报告诉她后，神月也被这骇人听闻的真相震撼到了。

    她无法想象，那群日向分家在被自己最亲近的族人定义成奴隶，又被这群族人处死时，心中究竟会是何等的悲凉与绝望。

    现在，一脸沉重的神月将部分失踪人员的名单推在了千手兄弟的面前，他们接过一看，惊讶地发现这群失踪的日向分家之中，竟然有不少人还是他们认识的熟面孔。

    日向一族的异状，扉间当然是知道的，但即便是他，也无法预料到日向宗族竟能对自己的同胞下手如此狠毒残忍！

    就算是向来自诩冷酷的自己，在面对千手一族的那群废物长老也无法轻易下手，要不是千手阳先对龙树下手，扉间可能真的无法狠下心来。

    白眼的侦查能力对整个村子来说至关重要，一下子失踪、不、死掉了这么多好手，村子所承受的损失远比日向宗家更为深重，这一刻，扉间的心根本就是在滴血。

    “日向、没杀这些人吧？他们只是被关起来了吧？”

    一向心大的柱间也极其罕见地流露出震惊的神色，直至此刻，他还抱有一丝不切实际的幻想。

    他实在无法想象有人能如此随意且残忍对待自己的族人，在将家族血缘看得比什么都重要的忍界之中，这正是令人发指、无法容忍的恶行！

    对于柱间的疑问，神月和扉间都选择了沉默以对，而答案，便在这沉默之间了。

    这一瞬，柱间的面容阴郁得令人胆寒，不，简直是能用恐怖来形容，他是真没想到，现在的木叶，竟然还能发生这种惨绝人寰的事！

    “必须严惩！”

    在彻底惹怒了千手兄弟之后，暗部成员几乎倾巢而出，紧密调查日向宗族的各种阴私，而在抓捕日向天时和宗家成员的当天，木叶的战斗忍更是全体出动，为首的甚至是宇智波斑。

    作为学生，日向琴真无疑极不起眼，成绩一直都在中游游走，但身为忍界知名教育家的宇智波斑，其实早就把她划分到了自己人的范畴之中。

    敢动他的学生，真是不想活了！

    “像笼中鸟这样的强力咒印，有效范围一定极小。”

    笼中鸟作为日向一族的核心咒术，其情报自然不可能透露出去，但忍术大师千手扉间却结合日向一族的种种情报，做出了极为精确的推断。

    他闭上眼，在其强大的感知力下，日向族地所有人的动静他都了如指掌。

    那些已察觉到不对的日向一族正快速的聚集起来，所幸宗家人数不多，更是些实力不济的绣花枕头，以他们的速度和力量，要击破也不过是瞬间的事。

    “只要将宗家与分家分开、将宗家单独拘禁起来，就不用担心日向宗家狗急跳墙，拉着分家陪葬。”

    “喂，把日向天时的位置告诉我。”

    “那我就去找琴真好了。”

    宇智波斑瞥了他一眼，决意去揪出日向天时那个卑鄙小人，神月则决定去找琴真，被这对师徒当作人形定位器的扉间无奈的叹了口气，但还是任劳任怨的指出大致方向。

    白眼的洞察力虽然强，但他的感应能力也不是吃素的。

    此时正是深夜，天空中划过一道日向一族的信号弹，代表着一族全面进入对敌状态。

    “天时大人，村子到底要做什么？”

    村子如此大的动静，白眼自然不可能侦察不到，日向一族一片哗然。

    宗家成员全部紧急聚集在隐藏最深的地牢中，分家则守在地牢外，既是保护这群宗家的肉盾，也是宗家手中的人质。

    “.....”

    面对身旁宗家恐慌的质问，日向天时没有说话，但心中后悔不已，他大概已经猜到，木叶是为了那群被处死的分家而来。

    早知道，就不急着处死那群反叛的分家了！

    虽说如此，日向天时的心中却满是愤慨，日向一族处置自家的族人，这难道不是天经地义的吗？

    村子又有什么资格过问、甚至是像现在这样包围族地，摆出一副讨伐的姿态来？

    “族长大人，我们到底要怎么做啊？”

    “快去把全部分家聚集起来！”

    日向天时缓缓吐出一口浊气，发动笼中鸟的有效范围只有五米，既然村子要为了分家和他们撕破脸皮，那他们就要用分家的性命，当作筹码来威胁他们。

    就算村子真的要对宗家动手，那全部的分家，也必须给他们陪葬！

    “天时大人，现在还有时间，只要让分家为我们断后，我们就能逃...”

    一名长期被豢养在后方、可以说是毫无常识的宗家成员站起身，大声建议到，日向天时毫不犹豫，给了这个蠢货狠狠一拳，差点将他当场击毙。

    日向一族的宗家，有一个算一个，都是娇生惯养的废物，见此情景，一个个全都愣在原地，再也不敢吱声。

    逃出村子，说得真是轻巧。

    凭借着白眼，日向天时阴郁的看了眼被一群红眼病团团包围住的日向族地，又看了眼围住整个村子的结界。

    就算他想带着家人和宗家成员逃离木叶，但守护村子的结界犹如牢笼，死死困住了他们。

    自踏入木叶的那一刻起，无论是宗家还是分家，日向一族都早已成了木叶的笼中鸟。