锦鸢才念了一列，余光中竹摇正摇头晃脑，模样实在有趣，她忍俊不禁，停下来笑着拍了下她的肩膀，歪了些脑袋，问道：“你做什么这幅样子？”
    竹摇也不睁眼，口中念念有词：“你不知道，老先生听学生们背书就是这样式的。”说着又催她，“别停，继续念下去。”
    锦鸢险些笑出声来。
    她好好地应了声遵命，看着帕子继续念下去：“苟不教，性乃迁。教之道，贵、贵……”
    囫囵了两回，下面的字不认得了。
    竹摇噗嗤一声笑，睁开眼来，眸中笑意点点，“瞧着姑娘长了副聪明脸，谁知和拨云是一个路子的聪明美人儿呀！”
    聪明二字，咬着重音。
    锦鸢被打趣了也不见恼，面上微红，一双眼水润润。
    竹摇不由得多看了几眼。
    还要继续打趣几句，忽见余光中一抹人影靠近，连连哎呀两声，“不好不好，我干活儿去啦～”
    谁知拨云快步走来，双手叉腰把竹摇的路给堵了：“怪道呢，今儿一早就起来了，还同我说是要归置东西，拿出来洗洗晒晒，说——怎么洗晒到姑娘门前来了！”
    竹摇扑过去扯着她的袖子求饶，“好姐姐~亲姐姐~别恼妹妹，是、是——”眼珠子一转，笑意分明，手指了下身后的锦鸢，道：“她要看的，我不愿她伤心。”
    “是的是的，”锦鸢知道竹摇在开玩笑，跟着走上去，也学她那样，扯着袖子讨饶，她没做惯这样的小女儿娇态，人有些不自在的僵硬着，“是我央求竹摇偷偷拿给我看——”
    拨云本就没有恼怒。
    两只袖子被扯着摇着，脸上的严肃都快绷不住了，半笑半严肃的手指划过二人：“好啊好啊，原来是姑娘们沆瀣一气，揭我的短…”
    说到后面，气愤没挤出来，反而没忍住笑了。
    三个姑娘凑在一处，互相笑着，又怕动静大了，纷纷掩唇挡着些。
    但院子里本就静。
    哪怕姑娘们将声音压低了，或多或少也有几声传入书房里去。
    赵非荀凌晨才归，又在浴桶里用冷水泡了近一个时辰才缓解一些，后靠着喝一壶壶冷茶，折腾到早上才歇了半个时辰，就被院子里的动静吵醒了。
    受昨夜吸入的薄藜灰的影响，觉浅易惊醒，梦中光怪陆离，醒后心绪不宁、情绪异常亢奋，屏息静气打坐片刻才调整过来。
    从榻上翻身下来，脚下不自觉朝窗口走去。
    窗子半开，看见小丫鬟站在院子一角，拉着拨云的袖子在说话，最后松开了袖子，又跟着旁边的丫鬟一同作揖，面上笑容生动有趣、眉眼鲜活，不见柔怯之色，比起床笫间的媚态，眼前的小丫鬟更像是迎阳光盛放的花束，温暖而灿烂。
    连着赵非荀望去的眼神也一并放柔了些。
    将她圈在清竹苑里，放在眼皮子低下养着是对的。
    赵非荀收回视线，扬声叫人进来侍候。
    小丫鬟也跟着进来。
    等到人至跟前，她躬身垂首，头都快低到胸口，即便不抬头，赵非荀也能想到小丫鬟满脸柔怯、惊慌的神色。
    他知道，要让小丫鬟温顺如梦中那般，仍需要时日。
    但此时看着她的敬畏，哪里还有外面那会儿的半分灿烂可言，赵非荀眼底的柔和冷冷敛起，将手中擦过的巾子扔进她托举的铜盆里。
    溅出些许水花。
    窥探主子的喜怒，本就是奴才们的本能。
    屋子里侍候的三人后背一凉，唰地齐齐下跪，不敢再发出一声动静。
    赵非荀的目光落在锦鸢身上。
    她离他最近。
    垂首时，露出一截白皙的脖颈。
    愈发显得纤瘦、柔弱可怜。
    赵非荀移开视线，是他受了薄藜灰的影响，又何必迁怒于无辜的小丫鬟。
    “起来罢。”
    三人谢恩后，才站起身。
    在他们准备告退出去时，赵非荀无意看见小丫鬟异常苍白的脸色，问了一句：“回去后你身子有什么异样？”
    拨云和小厮愈发低头，恨不得这会儿自己就是个聋子！
    他们什么都没有听到！
    锦鸢亦是误解了这句问话的意思，登时滚烫了脸，支支吾吾地说：“奴、奴婢…一切都好……”
    赵非荀：？
    他瞥了眼小丫鬟通红的面颊。
    抬手扶额。
    不等赵非荀开口，锦鸢敏锐察觉到他的反应，心口咯噔一下，才彻底明白过来刚才赵非荀那句话是什么意思。
    昨日他们在书房里并未发生什么。
    倒是今日天刚亮那会儿赵非荀回来，她闻到了异香后不舒服了好久。
    赵非荀问的应当是这回事。
    是她彻底会错了意思！
    这下，不只是脸，连着脖子都一并红了。
    “是奴婢愚笨！让大公子见笑了！”她有些急切的解释，“凌晨那会儿，奴婢无意闻到了一股异香，回去后，心慌急促，心脏快的像要从喉咙口跳出来，喝了一壶冷茶、又坐了许久后才好些。”
    今日…她和竹摇都不曾听姑娘提及过这事。
    拨云难掩意外。
    幸而垂首挡住了神色。
    赵非荀摆了下手让他们二人退下，显然是另有话要问锦鸢。
    拨云端起地上的铜盆，领着小厮退出去。
    书房门被合上后，赵非荀再度开口询问：“早上起来后还有心慌之症？”
    “回大公子的话，没有了。”
    小丫鬟垂首，恭敬的回答。
    赵非荀皱了下眉，显然对她的回答全然不信：“你靠近些。”
    锦鸢依言。
    才站稳，手腕被赵非荀用两指扣住后提起，动作像是在把脉，锦鸢僵硬着身子不敢动，甚至连大气也不敢喘，直到赵非荀松开手。
    紧接着又抬起她的脸仔细看了眼。
    小丫鬟的脉搏仍快。
    面色苍白、双唇颜色发白。
    这些是吸入薄藜灰后面上的症状，若多次吸入，面色、唇色都会有变化，一眼就能看出来，“你才吸入一缕薄藜灰都如此，更何况那些无辜服食的百姓。”赵非荀放开她的脸，眼中的寒气丝丝缕缕的渗出。
    薄藜灰…？
    就是那异香的名字？
    她昨晚才闻到一点，就如此难受，赵非荀浑身染着薄藜灰的味道，岂不是……
    她一阵心惊肉跳，悄悄抬起视线，看向眼前的赵非荀。
    才发现，今日的赵非荀脸色异常苍白，双唇颜色淡，模样瞧着有几分憔悴，可漆黑的眼底似乎泛出了一种阴鸷与狠戾混杂起来，令人不寒而栗的光。
    锦鸢想要撤回视线，已然晚了。
    男人清晰的看见她眼底的恐惧，心底有隐隐怒色浮动。
    他跨步，紧逼至小丫鬟面前。
    压低的嗓音，问她：“小丫鬟，你的这个眼神是在担心我，还是在担心沈家，嗯？”
    尾音扬起。
    听似平静。
    可字句里遍布着危险。
    他牢牢盯着眼前如羔羊似的小丫鬟，心底另有一个声音响起。
    最好，她的回答是前者。
    最好是不带恐惧的、自愿的，回答前者。
    否则，在薄藜灰残存的影响下，他怕会伤害眼前可怜的小丫鬟。