在回程路上的两个月里，虽有竹摇、石榴两人侍候，但女子更衣洗漱总归不便，更不用提洗头发，天气也逐渐炎热，三个姑娘实在受不住的时候，就让北晖带着她们脱离队伍，去就近驿站清洗后再继续赶上。

    如此熬了两个月，总算回到京城。

    进了春景园里，姚嬷嬷领着拨云及几个婆子早早地候在门口，见马车停下来后，连忙迎上来。

    时隔多月未见，重逢时，难免让人激动落泪。

    拨云拉着她们的手，上上下下、仔仔细细地看了几遍，眼睛都红了，“姑娘瘦了好些，看着人都憔悴了，竹摇也瘦了，石榴也是，脸蛋儿都不圆了——”

    众人正红着眼睛感慨。

    听到最后一句话，忍不住扑哧一声笑出来。

    石榴红着脸，小声地抗议：“拨云姐姐！”

    姚嬷嬷抬手，擦去眼角渗出的泪意，“姑娘们快别站在门口里，家里备了水、备了姑娘们爱吃的，快快进去罢，等休息好了再一起说话也不迟。”

    竹摇笑着挨过去，“还是嬷嬷贴心，不像拨云，光顾着招惹我们眼泪了！”

    拨云哎哟了声，叉腰挑眉：“我不贴心？那席面上的八宝鸭你别吃，那可是我今儿起了个大早特地去买来的。”

    “好姐姐好姐姐，我错了我错了！”竹摇连忙变了脸，扯着拨云的胳膊轻轻地摇着，“我同姐姐说笑呢，咱们一起长大的情意，姐姐不会当真生我的气吧？”

    竹摇最擅长这般撒娇。

    嘴甜似蜜，哄的拨云再也板不起脸来，面上破功，笑了出来，伸手轻轻将她推开，“还不快进去洗洗干净，一身儿的味儿！”

    两个从小一起长大的姑娘，从未分别这么久。

    打打闹闹的一同进去。

    姚嬷嬷走在后面，笑着轻轻摇头，一脸的无奈。

    走到锦鸢身旁，伸手扶了下锦鸢的胳膊，眉目间尽是慈爱，“娘子路上辛苦了，快进去罢。”

    语气温暖，落入锦鸢耳中。

    拂尽身上的疲惫。

    像是回到了令人心安温暖之所——

    是家……

    她们虽无任何血缘关系，却给了她另一个家。

    锦鸢也搀着姚嬷嬷的胳膊，贴近嬷嬷，轻声说道：“锦鸢也想嬷嬷了。”

    “姑娘回家了就好。”

    “……是。”

    她回家了。

    想起这个字，她忍不住翘起嘴角，胸口如暖流涌动。

    锦鸢回了清竹苑自己的厢房里洗漱、洗头，为了去身上、头发里的味儿，婆子们还准备了沐浴用的花瓣，泡过后，甚至觉得整个人都轻了许多。

    洗漱过后，天色竟已半晚。

    锦鸢急着要擦干头发，连膳食也顾不上仔细用，想着更衣梳妆，候着大公子回来。

    姚嬷嬷听见屋里的动静，敲门进来。

    温声告知锦鸢：“娘子这会儿不用着急，不到夜里大公子是回不来的，说不准还会直接留宿在宫中，明日宫里还办接风宴，之后还有庆功宴，郡主娘娘和老爷应当也会去的，跟着还有将士们之间的宴席，不知要闹上几日大公子才能回园子里来。”

    锦鸢认真听着。

    “原来还有这些事，多谢嬷嬷告知，我都记下了。”

    姚嬷嬷微笑着颔首，“娘子用完后早些歇息养足精神，明日还有不少事情要忙呢。”

    “是，”锦鸢想起还有行李要归置，不免有些头疼，手指挠了下面颊，轻声道，“这次确实带了不少东西回来。”

    姚嬷嬷闻言，笑容渐深。

    锦鸢疑惑地眨了眨眼。

    “嬷嬷？”

    姚嬷嬷先看向屋子里侍候的婆子，吩咐了句，“你先下去。”待婆子出去后，姚嬷嬷才走到锦鸢面前的圆凳上坐下，“姑娘怎么糊涂了，把这么大的事儿都给忘了。”

    她拉着锦鸢的手，护在掌心中，缓缓说道：“如今姑娘已非从前通房丫鬟的身份，是大公子身边开了脸过了明路的娘子，既然有了身份，便该有自己的院子、自己的人。一个月前，我收到了大公子的吩咐，将语云斋拨给姑娘住，正好也收拾得差不多了，今日先委屈姑娘继续住在厢房里，明日再搬过去。”

    锦鸢的眼神，从一开始的迷惘，再逐渐沉静。

    她垂下眼，看着姚嬷嬷拢着的手背，才抬起脸来，微笑着柔声回道：“我竟把这些都忘了，多谢嬷嬷提醒，否则明儿个就要叫人笑话了。”她顿了顿，目光透过半敞开的纱窗，声音低得微不可闻，“再继续住在这儿……也不成规矩了……”

    姚嬷嬷心细如发。

    如何不曾察觉姑娘的心意。

    当丫鬟时日日能在大公子身边，那是当婢女职责所在，谁也挑不出错来。

    成了后宅里的娘子后，如何还能日日守在大公子身边？

    姚嬷嬷看她的眼神愈发疼爱，只当没有听见姑娘刚才那一句话，“到时候竹摇跟着娘子一起去语云斋，另外还添了一个丫鬟、两个婆子，已经在那边伺候着了，娘子明日就能见到她们，都是清竹苑里带来的人，娘子也都认识，只管安心差遣她们就是。”

    “嬷嬷……”

    锦鸢抽回手，站起身来，向着姚嬷嬷端端正正行一礼。

    “嬷嬷请受锦鸢一礼。”

    是担心她今后管不住院子里的人，所以才慎之又慎的将她熟悉的、可信之人安排去语云斋中。

    又怕她今后受了委屈无人撑腰，所以让竹摇跟着她。

    嬷嬷待她的百般周道、疼爱……

    她如何才能回报？

    姚嬷嬷并未制止，坐着受了锦鸢的一礼。

    她待姑娘们好，是知道女子处世本就艰难，院里的姑娘们个个都是好孩子，她打从心眼里疼爱这些孩子。而眼前的锦鸢，除疼爱外，更多了几分怜惜。

    心疼她在那样的家里长大，却还能有如此温柔善良的心性，总想要为姑娘打点得更周全仔细些，才能不让姑娘吃苦受委屈。

    待锦鸢起身后，才拉着她的手，语重心长道：“娘子搬去语云斋后，我怕是不能常去看娘子，”她抬起手，怜爱的抚摸了下姑娘披散在肩上的长发，“院里有竹摇在，能护着娘子，我也更放心些，若碰上什么为难的事情，竹摇拿不定主意的，也只管来找我们，记得么？”