老屋的院子里，成瘸子正撅着屁股给麻三儿熬药呢。这些药可不是从药铺买来的，而是在荒郊野外采来的，经过简单的清洗之后，便被放在破瓮里煮成了“药汤”。他也有几天没吃饭了，可巧儿今儿个在野外掏得一窝鸟蛋，正想一并煮来吃了，忽见王大愣闯进来，扔下两只沉甸甸的口袋，激起了一大团灰尘。他正有些莫名其妙，忽然看清了袋内流出的粮食，立刻就意识到，塌天大祸近在眼前了。
    可无论如何，当天夜里，左近的邻舍全都是炊烟袅袅，人人笑逐颜开，都想着尽早消灭了抢来的粮食，先将肚皮填饱了再说。麻三儿直吃得肚子滚圆，王大愣更是撑得连动的力气也没有了，若不是成瘸子及时阻拦，这二位今儿晚上非撑死不可。可在麻三儿的心里，却早已料定不能再在此处待下去了，一则自己是朝廷通缉的要犯，二则王大愣当场打死了师爷，官家又岂能善罢甘休呢？成瘸子却是心里藏不住事儿，一叠声儿的埋怨王大愣鲁莽，恐怕就此漏了麻三儿的行藏，却也是埋怨归埋怨，对于明日如何，一筹莫展。
    其实饥民抢粮这档子事儿早就惊动奉天府了，府衙连夜批下了海捕公文，誓要将暴民首领缉拿归案。他们派出人手儿四下打听，就得知有这么一个黑大汉，手持铁杠，击退了众多差役，带领暴民公然抗粮。然而，此人没名儿没姓儿，那就无从寻找啊，官府只好派出有经验的眼线，扮作客商、小贩，前往四乡八镇，尽力搜拿。
    其中一名差役就误打误撞的来到了行头村。他头戴着花帽，手里摇着拨浪鼓，扮作个走街串巷的货卖，一面吆喝，一面留心观察村中的动静。猛可间，他看到一个身材高大的汉子，正从一处院落中走出来，去了一处柴火垛，挑选出几根粗大的圆木，一并拢起，扛回了院子。他心下狐疑，便偷偷跟踪查看，只见这大汉手挥一把没了刃的破菜刀，正自劈砍圆木。他信手挥舞，那粗大的圆木竟被劈得木屑横飞，转瞬间就变成一堆薄薄的木片儿了，其力道之大，令人咂舌不已。
    那差役情知领头儿抗粮的大概就是此人了，却不敢当场捉拿，急忙返回了衙门禀报。太爷闻说事情有了眉目，急忙调集人马，准备连夜擒拿。然而又怕临近村坊，打草惊蛇，只好先派出一小队骑巡在外围设网，意图来个瓮中捉鳖。
    当夜凄风苦雨，月暗无光，一队百十来人悄悄接近了村子。为首的班头见骑巡已然布好了罗网，便招呼一众手下，进村拿人。此时万籁俱寂，正是鬼呲牙的时候，连乡间的野狗也都睡了，他们借着夜色的掩护，悄然摸到了院子前，先将其围困起来，再分拨人马，守住了院子前后门。这名班头仅带了两名眼明手快的公人，翻过了篱笆墙，一直摸到土窗之下，侧耳细听，竟是全无动静，那班头虽觉有异，却是箭在弦上不得不发了，于是呐喊了一声，率先踹开了房门。
    房门甫一洞开，他便见到一个亮灼灼的物什，扑面而来，情急之下，举臂一挡，正巧打在胳膊肘儿上，登时打了个粉碎。还不待他回过味儿来，床上之人早已一跃而起，一手撑住床面，右脚早起，正踢在他的面门之上。那班头闷哼一声，猝然倒地，与此同时后院儿房中也“扑剌剌”一阵响亮，冲出一个高大的黑影儿，他二目如炬，手中擎着一口明晃晃的铡刀。余下的二人见势头不对，都发声喊，夺路奔逃，那两个黑影也不追赶，只是呼哨一声，向着同一个方向奔跑而去。守在外围的马队还以为发现了大队的暴民，急忙齐燃火把，向着村里冲击而来，恰好与逃出的一众差役撞了个正着，顷刻间被撞翻了数十个。待他们弄清了个中情由，二次整顿队伍时，那院落之中早已人去房空，再也无从寻找了。
    原来就在这大队人马接近村子之时，便被麻三儿等人发觉了，三个人虽预先做了些准备，却也没料到官军来的如此之快，稍一犹豫间便被围在了村内。麻三儿见成瘸子年岁大了，又腿脚不便，就让他身背细软，先行躲在村口的一处柴垛之内，他则与王大愣分守房舍，做好了迎战准备。待班头踹门之际，麻三儿先将桌上的茶壶抛出，趁其不备之际，将之一脚踢昏，又和王大愣声东击西，连造声势，引得骑巡冲入，解了外围。成瘸子见前路无人把守，便趁机逃出了村外，与麻三儿二人汇合后，一同向山中逃去。
    三个人好一阵儿的逃命啊，直到天光发白，才收住了脚。成瘸子自然承受不了这许多时的奔跑，只能被麻三儿和王大愣轮流拖拽着，硬挺了两个时辰，眼下已累得躺到在地，无论如何也动不了了。麻三儿毕竟有伤，此时也隐隐作痛，肩臂部渗出了血水，须暂歇疗伤再行。王大愣只得先找到一处石洞，将他二人安顿了，又捡来树枝，在三块山石间燃起了火，见他二人都睡了，便提起自家的快枪，外出寻找野物。
    此时早已天光大亮，初春的山风催开了漫山的草芽，引来了各种猫冬的野兽外出觅食。王大愣自是不敢在山谷中走，那里常有过冬的熊罴，正揉着干瘪的肚子，等待猎物送上门儿来。他只好攀上陡峭的山坡，小心寻找那些越冬的野兔、山鸡，给同伴补养身体。
    喘息中他又登上一处山坡，强壮的身体并未因昨夜的疲劳而萎顿，反而因吸食了清甜的空气变得舒张开来。他摘下背上的火枪，向后膛中填入弹丸和成包的火药，再用力扳开机头，向枪膛中瞄了一眼，确认已经安装到位，这才伏下身子，静静的观察起来。
    漫山的野草都在随风晃动，却没有打扰他的视线，他很快就发现了一个目标，顺势将枪管小心的端平，单眼吊线，准备搂火儿。那是一只肥胖的野兔，身体上依旧盖着厚厚的绒毛，关外的冬天，山中不乏有草根、枯藤，虽被白雪覆盖，却逃不过野兔的鼻子，眼下它正享用着一小撮多汁的嫩草，并未注意到远处山坡上的庞然大物。
    一声清脆的枪响，划破了山野间的宁静，野兔似乎受到了惊吓，它先是一跃而起，在空中足足打了一个空翻儿，才颓然落地，蹬蹬腿儿便不动了。王大愣兴奋的跑上前，捏住野兔粗壮的后腿，将它搭在肩上。许是受了沉甸甸猎物的鼓舞，他的枪法奇准，不一会儿又打了一只山鸡，一只山鼠，待他拎着沉甸甸的猎物返回石洞的时候，麻三儿与成瘸子早被枪声惊醒，坐等其归来了。
    成瘸子见麻三儿旧伤复发，便抢先接过猎物，在一处山泉旁剥皮、开膛，又用随身的小刀削尖树的枝桠，将猎物撑开晾干。待篝火熄灭之际，他便将猎物围绕着余烬插好，时不时的翻着面儿，烧烤起来。约莫过了半个时辰，猎物都被他烤得焦香、酥脆，三个人也顾不得客套，都抢了一根树杈在手，将猎物细细撕了，塞入口中。
    满口油脂的食物吃到嘴里，麻三儿顿觉肩伤轻了许多，他一向心细如发，此时腹中有了垫底儿，便动起脑筋，思考下一步的规划。他自从王府逃出之后，一向流落江湖，早和官家决裂了，而今怒杀赃官，更成了通缉的要犯。而今他带着二人逃出，倘或不能给他们寻个安身立命的所在，岂不是枉为人一场嘛。而单纯去走黑道儿又将如何呢？难道他不曾亲眼目睹熊瞎子的惨死，那不过就是一条不归路罢了，怎么会有前途可言呢？
    他自抬头望了望天，忽而想到了一个儿时的梦，一个征战沙场，保境安民的梦。眼下大清国已被诸多列强瓜分得支离破碎了，远在黑龙江的清军正与强大的沙俄对峙，那里山高皇帝远，又正是用人之际，若凭着自己如此的一番身手，又有王大愣帮衬，何愁不搏他个封妻荫子呢？至于成瘸子嘛，满可以在当地寻些钱钞，再给他开个车店，既解决了生计问题，又能给自己寻个温馨的去处，岂不是一举两得嘛。他心中越想越美，不由得将笑容都挂在脸上了，看得对面儿的成瘸子与王大愣皆是不明所以，都还以为是他吃的美了，忘了身上的伤疤了。