夜色渐深，
    月初的天空不见明月，院内照明仅有石桌上那盏摇曳的油灯。
    在昏黄的灯光映照下，窦澈已无法专心阅读手上的《形意拳谱》，遂随手将其搁置一旁。他瞥向端坐在椅上的朱标，漫不经心地问道：
    “今日你看上去颇为清闲呢。”
    ……
    朱标苦涩一笑，答道：“父皇接手处理政务，并不允许我插手空印案之事。”
    “看来父皇是要快刀斩乱麻了。”
    “哼——”
    窦澈嘲讽一笑，对此不愿发表任何评价。这正是他不愿在朱元璋麾下为官的原因——那位淮西老者素来不是一个愿意接纳他人意见之人。
    面对窦澈毫不掩饰的嘲笑声，朱标欲言又止，最终选择了沉默。
    尽管朱标身上存在种种不足，但他拥有一项显着的优点，那便是善于接受劝诫。在犯过一次错误后，他牢记马皇后的教诲，不再流露出任何招募之意，而是仅以朱标个人身份与窦澈结交朋友，真诚待人，以真心换真心。
    此刻，朱标眼神中掠过一丝迟疑，忆起今日遇见张三丰时，对方对他所说的话。心念至此，朱标咬牙从怀中取出一个精心包裹的油纸包，慎重其事地置于窦澈面前。
    “窦兄，这个送给你。”
    “这是何物？”窦澈扬眉，接过油纸包。他看出朱标对这个包裹极为珍视，即便全身已被雨水淋湿，包裹内的东西依旧干燥如初。\"
    窦澈随意撕开油纸包，一本封面呈黄色、质地坚硬的小册子赫然显现。见此情景，窦澈心头一震，难以置信地抬眼望向朱标。
    朱标则长叹一口气，悠悠地说：“你我之间，大恩不言谢。我明白你因我先前未表明身份而有所怨怼，且确实无意涉足官场。如今我身处的位置，也实在没有什么贵重物品可以相赠。”
    “唯有授予你一个进士名分，以及一枚东宫行走的官牒。凭借这两样凭据，大明疆域之内，你可任意择一处安居乐业，以东宫名义在当地领取俸禄，这是我朱标能为你这位唯一朋友所做的事。”
    窦澈愕然凝视着手中的两本册子，内心仍无法相信这一切。长久以来，他内心深处渴望的正是这份认可，而当这份代表大明朝身份的文书真正握在手中时，窦澈却有种虚幻的感觉。
    “你竟愿放我离去？”窦澈不禁脱口而出。
    他深知朱标的用意，这也是为何在得知朱标身份后，窦澈立即选择与其保持距离的原因。他曾设想朱标可能通过各种方式，或以情感打动，或以道理说服，让他留下为官。然而未曾料到，数日后的首次相见，朱标竟拿出这样的东西。
    窦澈难以相信朱标不知晓，拥有这两份文书加上马皇后所赐的“九八三”玉牌，他今晚就能毫无阻碍地离开金陵城，如潜龙入海般消失在这广阔天地间。
    “感谢你。”朱标眼中闪过一丝苦涩，但随之而来的是释然之色。
    “不必言谢，我们是朋友，不是吗？”朱标嘴角勾起微笑，低头专注地看着地面，而他那苦涩的话语在窦澈耳边回荡。
    “自我记事起，我便是吴王世子，即便后来随父亲南征北战，上阵杀敌，身边虽有属下、亲卫、兄弟姐妹，却始终未曾有过真正的朋友。”
    “窦兄你，是我第一个朋友，也许也是唯一的一个。”说到此处，朱标抬头看向窦澈，“今日你应是去了我表哥那儿为他诊病吧？”
    “其实我也是今日才得知，之前我父皇与众位叔叔一同吃饭时，我忽然记起，在我很小时曾见过他们饮酒。”
    “有一次的情景至今记忆犹新，那时我岳父还在世，他和我父皇为了半袋酒争执得面红耳赤，甚至动手打了起来，我岳父紧紧揪住我父皇的鼻子不放，而我父皇则死死抓住他的头发，无论我岳父如何嘶吼都不放手。”
    提及此事，朱标的嘴角不禁泛起微笑，窦澈能感受到，朱标回忆起这些时，是由衷的快乐与羡慕。
    “我记得那天也是白天刚下过雨，夜晚无月。他们在打斗时，汤伯和耿叔在一旁大声叫好，蓝玉则在边上偷吃烧鹅，被徐叔叔发现后挨了一巴掌，硬生生抢走了一只鹅腿。最后那半袋酒还是被我表哥暗中拿走喝光，直至今日他们仍未察觉那袋酒的去向。”
    朱标忽地长叹一声，转向窦澈，神情恳切地道：“今天我在雨中思索良久，将来我或许会有众多臣子，但或许一生都无法找到一个可以交心的朋友。”
    “当我真正登上那个位置时，我不知道还能对谁倾诉心声。父皇虽有母后和那些老兄弟陪伴，却依然感到孤独。而我，或许只有窦兄你了。”
    言罢，朱标肃然起身，认真整理发冠衣裳，对窦澈深深一揖。
    “窦兄，直至今日，我仍期盼你能助我一臂之力，共筑大明千秋基业。但若你坚持要走，我只能祝窦兄一路顺风，无论在大明何地安身立命，但愿能给我东宫捎来一封书信。”
    “届时我也能知晓知音何处。”说完这番肺腑之言，窦澈亦深受感动。可以看出朱标此时所说皆出于真心，并非在施展某种以退为进的手段。
    在听完这番话后，窦澈同样庄重地起身，向朱标深深施礼。这一礼过后，两人之间的隔阂烟消云散。
    随后二人再度坐下，畅谈古今中外、医术经济，直至深夜露重，朱标才依依不舍地起身告别。
    “窦兄，我先走了。待你离京之际，务必告知我一声，届时我为你设宴践行。”
    “放心吧，到时你定跑不了。”窦澈笑道，“对了，把我父亲赐予你的那套宅子卖掉吧，换些盘缠路上用。”
    “哈哈……窦兄你啊……”
    两人相视而笑，一同走向小院门口。然而，就在迈出几步之后，窦澈脸色陡变，一把拽住朱标的胳膊。
    “窦兄，怎么了？”朱标一惊，正欲追问。
    只见窦澈面色阴沉，拽着他的胳膊疾速后撤。尚未等朱标发问，只听见外头弓弦连响，星光之下，一支支利箭如骤雨般越过墙头，瞬间插入他们刚才站立之处。
    紧接着，墙头上赫然出现几个黑影。
    “那些是什么人？”朱标瞠目结舌，难以置信地望着墙头。
    “谁知道！”窦澈低声咒骂一句，眼看那些人即将翻墙而入，他果断从地上抄起几支箭矢，弯腰蓄力，整个人绷紧如满弓，瞬间爆发，手中箭矢在空中划破尖锐呼啸，疾射而出，精准无比地钉入一名刺客的额头中央，那人立刻坠下墙头。
    目睹此景，刺客们暂且止步于墙头，不敢贸然行动。趁此空档，窦澈拽着朱标冲进了屋内。
    房门被书架和桌案顶住后，窦澈转身面向朱标，神情严峻。
    “你知道这些人来自何处？哪个弟弟觊觎皇位？”他问。
    朱标先是否定，旋即似有所悟，急促回应：“四弟提过，李太医那边可能要松口，是否与此事有关？”
    “靠！这么大的案子拖到现在还未查明真相？”窦澈啐了一口，顺手摘下壁上装饰的宝剑，掷给朱标。
    接着他卷起袖子，瞪了朱标一眼，厉声道：“你们朱家的人，没一个好的！”
    面对窦澈的责难，朱标一时语塞。接过窦澈扔来的剑后，他抽出剑刃，警觉地注视着窗外若隐若现的身影，低声道：“窦兄，那你打算如何应对？”
    窦澈拿起一个拳靶，目光犀利地盯着窗外，轻轻摇头：“我不擅长用那种兵器，我记得你说过你曾随父亲上过战场吧？”
    “今天就看你发挥了！”朱标点头答应，不再推辞，双手紧握剑柄，小心翼翼地倚在桌边。
    察觉窗外聚集的人影越来越多，窦澈心头一动，低声向朱标传授了几句。
    尽管朱标不解其意，仍遵照窦澈的指示，扯下身上一块布，遮住了左眼。
    当朱标再次紧握剑柄之际。
    砰然巨响，大门被撞倒。
    一群黑衣人矫健地跃入，手持寒光闪烁的利刃，如恶鬼般扑向窦澈和朱标。
    但窦澈却从容不迫，一个翻身滚地，避开当头劈下的那一刀。
    同时，他一把扯熄桌上燃着的牛油蜡烛，屋内顿时陷入一片漆黑，伸手不见五指。
    光线骤然由明转暗，这变化令刺客们猝不及防，视线一片模糊。
    “老朱！”窦澈大喝一声，朱标立刻取下蒙在左眼的布片。
    此刻，在左眼的视野中，屋内景象清晰可见，甚至能捕捉到因视线受阻而在屋内四处乱闯的刺客。
    此刻，这些刺客正因窦澈先前的雷霆怒吼，盲目地朝声音来源扑去，反而将背后暴露给了始终未被发现的朱标。
    朱标见状，毫不犹豫地挥剑而出，瞬息间斩开数人咽喉。
    看着几人捂着喉咙倒在地上，血水从指间不住涌出，至死都未能明白攻击来自何方，朱标心潮澎湃，抬头看向窦澈。
    “小澈，真有效果！你怎么知道他们看不见？”窦澈并未回应，只是没好气地斥道：“现在别管那么多，快来帮我！”
    话音刚落，窦澈挥拳猛击一名刺客的手臂，只听咔嚓一声，伴随凄厉惨叫，刺客手臂扭曲成怪异形状。
    然而还不待这名刺客做出反应，窦澈飞起一脚将其踢飞，撞倒另外两人，滚作一团。
    解决掉这个刺客后，窦澈双臂自然交叉于胸前，全身姿态显得极为松弛。
    两名刺客见状交换了一下眼神，举刀从两侧包抄过来，其余之人则分为两拨，一部分人抵挡持剑的朱标，另一部分人则设法绕至窦澈身后，企图快速解决目标人物。
    “小澈小心！”朱标见状，睚眦欲裂，他奋力挥舞手中长剑，凌厉剑气逼得周围的几个刺客无法分心他顾。
    正如朱标所说，他在跟随朱元璋战场上拼杀所锻炼出的功夫在此刻展现无疑。
    然而即便如此，仅凭朱标一人之力，最多只能牵制住四名刺客。
    毕竟，先前利用灯火明暗造成视觉障碍的时间极为短暂。
    而现在，当所有刺客视力恢复后，便是赤裸裸的生死相搏。
    因此，即便是朱标竭尽全力，也只能眼睁睁看着其他人如狼群般扑向窦澈。
    然而，面对众多刺客的围攻，窦澈却镇定自若。
    在旁人看来，他仿佛傻傻地立在那里，宛如沉睡，放任利刃逼近颈部。
    见窦澈似乎放弃抵抗，几名刺客脸上不禁露出狞笑。
    只要能砍下这家伙的头颅，那位户部官员便会许诺，今年冬季为他们的部落提供源源不断的生活物资。
    想到此处，刺客手中的力道加重了几分，仿佛已听见刀锋割断喉管的声音，感受到热血溅洒的热度。
    然而，就在长刀即将触及窦澈颈项的瞬间，窦澈突然有了动作。
    他双手倏地抬起，看似缓慢实则迅疾地搭上两名刺客手腕，顺势一推，两名刺客顿感手臂失控，手中的长刀竟反向砍向自己的同伴。
    刀锋入肉，噗嗤两声，正如他们此前预想的那样，利刃穿透皮肉的声音、温热的血液四溅而出。
    只不过此刻，他们手中的刀刃刺入的是自己同伴的喉咙。
    随着这两名不幸者同归于尽，窦澈真正开始反击。
    他身形灵动，在昏暗光线中穿梭自如，犹如幽灵穿越人群。
    每次出手，窦澈的拳头总能以奇异的角度，精准击中每个刺客的喉咙或心脏部位。
    目睹窦澈如鬼魅般的身影，一群刺客不禁心中一寒。
    这群人皆是久经沙场的精锐，意识到目标人物并非易于对付之辈后，他们迅速调整战术，几人快速变换阵型，在这狭小的空间中相互配合。
    在几人间天衣无缝的协同作战下，窦澈的闪避空间逐渐被压缩。
    短短片刻，窦澈就被逼至墙角，面前站立着五六名手持锋利弯刀，面目狰狞的壮汉。
    然而，被困在墙角的窦澈并无丝毫慌乱，他依然保持着那份懒散的模样，面色平静而冷静地审视面前的刺客们。
    紧接着，窦澈足尖一点，身体如离弦之箭般射出，瞬间闪至一名刺客身后。
    他右手并指如刀，在刺客尚未反应过来时，狠劲切向其喉结，只听得一声脆响，刺客双眼翻白，颓然倒地。
    就在这同一时刻，
    窦澈耳边终于响起那期待已久的金石交鸣之音：
    【你在实战中对拳术真谛领悟更深，你对太极拳、形意拳、八极拳……的理解增强。】
    【你独创出一套属于自己的拳术——君子六式】
    随着这金石交鸣之音响起，窦澈全身骨节肌肉仿佛炸裂般，噼里啪啦作响。
    在窦澈的脑海中，他之前研读过的武学典籍，以及从张老道那里习得的太极拳，此刻已完全融会贯通，并在他的脑中形成了近乎本能的一套全新拳法。\"
    感受到这套新拳术的诞生，窦澈精神振奋，向前跨出一步，一拳迅猛出击，裹挟风声，狠狠砸向一名刺客的头顶。
    咔嚓一声！
    窦澈这一拳如同重锤落地，瞬间将刺客的头颅砸得凹陷下去。
    瞬息间，鲜血四溅，刺客的眼珠被砸得凸出，状如蛙眼，连惨叫声都未来得及发出，便脖子一歪，倒在了地上。
    在窦澈轰出那一拳后，他却异常地止住了步伐，下意识地垂眸注视着自己的手掌。
    见到窦澈突然停滞不前，刺客趁机持刀逼近，然而窦澈仅冷笑一声：
    “战斗而不记录，实乃不合礼仪！”
    言罢，窦澈由拳变掌，一把握住了刺客头目的手腕。长刀坠地，刺客头目尚未来得及反应，窦澈再由掌变靠，猛力一推，就像放飞的风筝般，将他远远抛向空中，最终跌落在地面上。
    几乎在同一时刻，窦澈再度行动起来。相较于刚才他那鬼魅般的身姿，此刻窦澈尽管速度依旧迅猛，但全身上下却洋溢出一股庄重磅礴、浩然正大的气息。
    这种气势的转变，令朱标瞠目结舌，甚至差点遭刺客偷袭。他不明所以，窦澈为何能在短时间内发生如此气质上的巨变。
    总的来说，这是一件幸事。事实上，窦澈本人亦未预料到，他所领悟出的拳法中，竟蕴含这样的变故。
    此前曾提及，窦澈超凡的领悟力，本质上是对日常积累的提炼升华。这也是窦澈最初连最基础的太极拳都难以掌握的原因所在，因为在那之前，他从未涉足过内家拳术的世界。
    然而，在近几日，窦澈沉浸于藏书阁之中，饱览群书。阁中珍藏的各派武术典籍，窦澈悉数通读。而在研读各类武学秘籍的间隙，他始终反复阅读的是儒家的经典着作。