时至深夜，锡安城外的屹立堡军队营地突然间敲起了战鼓，这战鼓声急切且乖戾，时而如疾风骤雨一般鼓点急促欲催，时而又如含恨一击般竭力而捶。

    从锡安城城墙上往下看，只见屹立堡军的整个营地里人影幢幢一阵的喧闹，似乎随时都有可能冲出营垒打向锡安城。

    这让锡安城的守军也是跟着一阵鸡飞狗跳，他们都是白天战斗的亲历者，屹立堡军队的战斗力他们都是有切身体会的，相较之下，不论是军阵配合，还是身体素质，还有战斗意志和武器装备，屹立堡的军队都不是他们这些锡安城的军队可以匹敌的。

    在城墙上面对面对垒的时候，屹立堡的军队像砍瓜切菜般把他们的人击溃杀死，如果不是有伊萨姆团长事先设置的矮墙阻挡，恐怕这会儿锡安城已经易主，他们这些士兵恐怕要么从此吃上牢饭，要么已经成为一具冰冷的尸体了。

    所以这些城墙上的锡安城士兵听见城外进攻的鼓声，无不神情紧张的握着手里的兵器，密切的关注着城外屹立堡军队的动向。

    只是这城墙距离营寨有几百米的距离，黑暗里他们只看见营寨里光影晃动，寨墙上似乎站满了警戒的士兵，他们也不敢下城一探究竟，更害怕屹立堡的军队不知道什么时候就打开寨门开始进攻了，只骇得一个个躲在城垛下瑟瑟发抖，有的还在心里默默祈祷，希望屹立堡的攻城塔不会把桥板搭在自己这段城墙上。

    就这样担惊受怕到了天明，锡安城的士兵们也没有迎来屹立堡军队的进攻，城外的鼓声已经有气无力，时断时续了，看样子一夜的闹腾屹立堡的士兵们也没了精神头，不管你怎么厉害也不过只是血肉之躯罢了。

    ‘大晚上的不睡觉，非闹这一出是干嘛滴呀？’

    城墙上哈欠连天的士兵们不无抱怨的道。

    负责守城的伊萨姆佣兵团长听出这鼓声的蹊跷，只是夜里黑灯瞎火的，他唯恐艾克斯有诈，直到此时天都大亮了，他才鼓起勇气吊下一个小队的士兵到城外，自己亲自带着队来一探究竟。

    在离营寨还有几十米的时候，伊萨姆就看出不对劲了，那寨墙上戒备森严的哪里是什么士兵，分明是一个个呆立不动的草人而已。

    待他来到近前一刀砍开寨门冲进营寨里一看，四下里空荡荡的，那里还有半个屹立堡的人影。

    在营寨的正中央，一字排开四面军鼓，军鼓上都搭着木架子，架子上面都吊着一只山羊，山羊身体悬空着，只有两条后腿正好搭在军鼓上，那敲动军鼓的，正是那山羊挣扎的后腿。

    伊萨姆团长还能不明白是怎么回事，只气得一脚蹬开面前的军鼓，“哇呀呀”的仰天一阵长啸。

    时间回到昨天傍晚，巡逻一天的骑兵小队长海瑟姆带队回到了屹立堡，此刻的他正在小酒馆里，喝着井水冰镇过的甘露，消着身上的暑气。

    这是海瑟姆一天中最惬意的时光，每当这个时候，他都会来上这么一杯，在微醺中，他仿佛回到了故乡雷迪恩堡，那里有他日思夜想的妻子，此刻正是她为他准备着晚餐的时候。

    他是一名返乡军团的骑兵小队长，这次对锡安城的攻击他被安排留守屹立堡，不仅是他，还有很多和他差不多经历的返乡军团士兵被留了下来。

    众所周知，先知艾克斯大人就要带队返回卡拉迪亚了，只是没想到在这节骨眼上，锡安城的那些杂碎居然还敢过来找茬，大人不得不亲自带队去征讨哪些锡安城里的乡巴佬。

    他们这些返乡军团都是由外地人组成，这次就要返回故乡了，艾克斯怕锡安城一战别有什么闪失，让他们好事将近还空留遗憾一场，就特意让他们这些意愿返乡的成员在屹立堡留守。

    还得是大人仁慈，他们这些返乡军团的外地人，有一半的人是没有返回故乡意愿的，这些人多由在此地娶妻生子的，故乡亲人死绝没有挂念之人的，或是在故乡犯了大案要案被通缉不得不留在此地的人。

    这次去攻打锡安城，大人让他们参加也无可厚非，他们算是为了自己而战，即使战死也是死得其所的，也是毫无怨言的。

    剩下的一半人包括海瑟姆都是决意返乡的，他们多半由像他这样的，在故乡还有挂念的人，包括妻子、孩子、父母、亲人朋友等等羁绊的，让他们不得不选择返回故乡。

    五年前他还是雷迪恩堡的一名斯瓦迪亚重骑兵，只是在一场战斗中，他被一个萨兰德酋长俘虏，随后就被卖给一个奴隶贩子，然后几经辗转来到这片不毛之地。

    这五年来，海瑟姆无时无刻不想着返回故乡，返回到他深爱着的妻子身旁，只是没想到这个愿望越来越渺茫，可恶的本地人把他们当做牲口一样压榨着，不让他们身上剩余哪怕一个铜币。

    正在他心生绝望，准备自甘堕落的时候，伟大的先知大人出现了，很快他凭着熟练的骑兵技艺被赏识提拔为骑兵小队长，军团初建，过几年他有信心再升一级成为队长，甚至总队长，这是他在原先的雷迪恩堡一辈子都不可能达到的位置。

    听说大人在维基亚有很大的领地，他决心以后就跟先知大人混了，虽然维基亚比较寒冷，但是单单就是他现在的待遇，一家人过上小康生活还是没有问题的。

    ‘真是不行我就带着缇娜还来这里，毕竟我这里都有二十亩的免税田了，这里除了热点干燥点也没有什么不好的。’

    海瑟姆在心里暗道。

    正在他为将来的美好生活展开畅想的时候，一阵警示的钟鸣不合时宜的打断了他的遐想，他一把抓起桌上的长剑，抛给伙计两枚铜币的酒钱，匆匆赶往军营的集合场。

    当他赶到军营时，这里已经集合一百多人了，留守神将贝斯图尔一脸阴翳，看样子发生了什么严重的事情。

    警示的钟鸣还在敲击着，海瑟姆甚至听见了城门关闭的声响，城中的青壮民兵们都正在往这里赶，来到后就领了武器装备迅速的武装起来，一场大战似乎就要到来了。