八月十二，延安仙域。
    卯时刚过，天色尚在朦胧之际，淡淡的晨雾宛如一层虚无的仙帷笼罩在城池之上，空气中弥漫着浓烈的杀伐之意。
    并不宽敞的城墙之上，身披法器铠甲的守卫将士集结，他们面容严肃地注视着城外那些彷徨无助的凡人百姓，眼中尽是警惕之色。
    即便隔着数里的距离，在渐渐明亮的天光映照下，那些眼神锐利的将士已然能清晰地看见，穿过一片纷乱的难民群，令人毛骨悚然的黑色身影悄然出现在远方的地平线上，伴随着若有似无的战斗呐喊声。
    又过了一盏茶的时间，延安仙域城墙上的守卫只感到耳边传来阵阵空间震动的声响，紧接着，一股疯狂而激昂的波动陡然加剧。
    在众人满脸疑惑的目光中，一片漆黑的洪流仿佛贯穿天地，赫然出现在他们眼前。
    此时，一直在延安城外围徘徊多日的难民队伍中也传来一阵骚动之声，夹杂着妇孺惊恐的啼哭。然而，没过多久，十几位身形雄壮的修士自营地内的修炼帐蓬中走出，大声呵斥着。
    随着他们的出现，营地中原本情绪失控的难民百姓竟在顷刻间变得“平静”下来，纷纷让出一条道路，更有甚者，表现出一种近乎痴迷的状态，紧跟在这批修真叛军身后，直直朝延安府城挺进。
    叛军举旗起义！
    得益于陕西巡查使洪承畴近期对于城防的加固，城墙之上尽管诸多守卫面色苍白，却无人发出尖叫，只是本能地紧握手中法宝，呼吸急促。
    “城墙之外投靠叛军的难民，怕是有两万余人了吧？”
    洪承畴立于城墙前，凝目观察良久，而后转首向身边的武修杜文焕询问道。
    他虽曾在不久前与这批叛军有过一次短暂的交锋，但在揣摩敌情、估算距离这方面，终究不及出身修真世家的杜文焕。
    “巡抚大人所言极是。”
    曾任延绥防御使的杜文焕面色阴郁地点点头，眼中闪过一丝不易察觉的忌惮之情。
    城外的难民围困延安府城已有半月之余，若非早先开始每日往城外抛洒些许食物，只怕这群形容憔悴的难民早已激起更大的动乱。即便如此，来自西安城的运粮队还是遭到城外难民的洗劫，若非洪承畴处变不惊，强令杜文焕率领军士出城迎击，恐怕那些由秦王府派出的数十辆灵米宝车都会落入叛军之手……
    \"督抚大人，何不用仙术雷鸣震慑一番呢？\"
    看着城墙之外，气势汹汹而来的魔军阵营突然止步于城外一里之地，杜文焕心头一震，眼中闪烁着深思，向身边的修士同僚提议道。
    这些叛逆之徒虽然“人数众多”，可毕竟出身卑微，手中的武器不过是些粗制滥造的凡铁，更别提什么攻城飞舟、阵法护盾这样的高级法宝了。
    看来，那城外自封为“横天一字王”的家伙，多半是想浑水摸鱼，意图打破现有的“固守待援”策略，既要削弱城中修士与民众的斗志，又要积蓄力量，坐等朝廷正规军的援军到来。
    如果王嘉胤果真如此打算，那么此刻城头上那十几座古老的禁制大炮，正是发挥作用的时刻。
    即便眼前的这些火炮已显老旧，有的甚至是万历年间的遗物，但对于威慑那些围困城池的凡夫俗子来说，仍绰绰有余。
    听到可能会启动禁制大炮的消息，聚集在洪承畴周围的几名修士文官都不禁面色忧虑，呼吸也跟着急促起来。
    若是围城的全是穷凶极恶的魔军修士，他们自然不会犹豫不决；然而如今城中却混杂了不少受到胁迫的无辜百姓。
    一旦盲目发射大炮，只会把原本对朝廷心怀怨念的城外平民推向魔军那边。
    “暂且按兵不动。”
    短暂的沉默后，在杜文焕惊讶的目光中，那位身着赤红色法袍的陕西巡抚洪承畴从容地摇头否决。
    虽然城外魔军数量庞大，但他们缺乏攻城的法宝，短期内还不足以撼动脚下这座坚城。
    听罢此言，包括杜文焕在内的诸多武修都满面焦虑，本能地想要提出反驳意见，但看到洪承畴依然镇定自若的表情，最终选择了沉默不语。
    此刻，被重重包围的延安城头寂静无声，只有远处魔军的喧嚣声与呐喊声穿透云层，在众人耳边回荡。
    “报！”
    在这默然无声的气氛中，从身后城楼上传来了急促的脚步声，众人循声望去，只见一位风尘仆仆的骑修，气喘吁吁地朝他们奔来。
    “讲！”
    洪承畴依然保持那份超然的姿态，对身边骤然响起的窃窃私语毫不在意，目光紧紧锁定眼前的骑修。
    “禀告督抚大人，我方早先派出的探子队伍，遭到了城外魔军匪徒的阻截。”
    话音刚落，这位骑修便带着恐慌之色望向在场的文职修士。尽管两天前他们在城墙上亲眼目睹王嘉胤如同施展神通一般召唤出数百名骑兵，但在真正交手之后，他们仍然为之震惊不已。
    “督抚大人，应当发动大炮！”
    毫不犹豫地，身材魁梧的杜文焕一脸恳切地看着洪承畴建议道。
    自古以来，信息联络中断乃是兵家大忌。这些日子他们能安然无恙地坚守城中，正是因为始终保持与外界的联络未曾断绝……
    如今，城外的妖蛮势力已然组建起了灵骑军团，并且阻挡住了企图逃出的\"夜巡游魂\"，其意图昭然若揭。
    \"哼，\"洪承畴仿佛早已经预料到城外妖蛮会这般行事，这位备受关注的修炼宗师不但未显半点慌张神色，反而是淡然一笑，眼中隐含一丝讥讽之意。
    \"传令全城修士严加戒备，切勿自乱阵脚。\"
    目睹洪承畴神情泰然，身边的众位修士将领无不困惑不已。洪承畴突然拍击了一下眼前的城墙壁垒，语气决绝地命令道。
    \"守城将领！\"
    见洪承畴似乎并未充分认识到事态的严峻性，旁边的杜文焕不禁心中焦急，想要进言提醒。即便城内资源充裕，与外界的灵识联系断裂也是自掘坟墓，又怎能对妖蛮势力的重重包围置若罔闻呢。
    仿佛察觉到身边众修士将领心中的不安，洪承畴深邃的眼眸中掠过一抹微笑，意味深长地说道：\"护城仙兵距离我延安灵都，尚不足二十里之遥。\"