屋内的展昭和艾虎听到了他们之间所有的谈话。

    “展大哥，这朱狗子绝对有问题。”

    展昭点头回道，“确实有问题。”

    “那咱们要不要找人跟着他？”

    展昭摇头道，“不用。现在满村子里都是我们的人，他的一举一动逃不了我们的眼睛。”

    约莫酉初时分，去周庄村打听周师爷下落的侍卫回来了。

    “大人。”

    包公忐忑又期待地确认道，“周师爷当真返乡探亲了吗？”

    侍卫摇头回道，“禀大人，属下在周庄村并没有发现周师爷的踪迹，也向他的亲属打听了，他们说他都大半年没有回家了。”

    “没有回家？”包公闻言眉头深锁。

    可郭纯明明说他返乡探亲去了啊！

    “不好！”

    公孙策亦同时出声道，“恐怕他已经凶多吉少了，可偏偏我们现在只是猜测，无法与他对质，更无法对他采取措施。”

    “对质？”包公忽地茅塞顿开，笑道，“公孙先生真是提醒了本府。”

    公孙策满心的疑惑，“大人想要与郭纯对质？”

    包公笑着解释道，“也不是对质，只是催他尽快让周师爷来驿馆而已。”

    随即对侍卫吩咐道，“你再去一趟县衙，告诉郭纯，就说公孙先生有急事相问，务必让周师爷明日日落之前赶来驿馆。”

    “是！”

    侍卫遂领了命，第二次前往县衙。

    郭纯一面疑惑着，一面满面堆笑地来到花厅，见到侍卫却是一脸熟识的样子，“渴吗？要喝水吗？”

    侍卫却是不搭理他，只是一本正经道，“郭大人，公孙先生实在是有急事要向周师爷问询，还请您务必让他于明日日落之前赶去驿馆。”

    “这是包大人的意思还是公孙先生的意思？”

    侍卫看了他一眼，答道，“既是包大人的意思，也是公孙先生的意思。话已传到，我走了！”

    刚转过身，却被郭纯叫住了，“等一等！”

    侍卫又掉转回身，看着他问，“郭大人还有何吩咐？”

    “那个，若是明日日落之前周师爷回不来呢？”

    侍卫不禁扯了扯自己的嘴角，“郭大人，据我所知，周庄村离县城并不远，一日的时间，足够他赶回来了！告辞！”

    说罢便扬长而去了。

    郭纯盯着他远去的背影直发愁。

    这可如何是好？

    他已经······怎么还能回来呢？

    侍卫回到驿馆，将自己与郭纯之间的对话一字不落地告诉了包公。

    包公赞许道，“你的应对极为得当。下去吧！”

    “是。”

    侍卫下去后，公孙策向包公道，“大人，您觉得明日日落之前，我们见到的会是周师爷还是郭纯？”

    “本府的直觉，会是郭纯。”

    “那就看他以何理由来说服大人了。”

    次日日落时分，果见郭纯迈着四方步来到了驿馆。

    “下官郭纯，参见包大人。”

    “郭大人请起。”包公看了一眼他的身后，问，“周师爷没有和你一起来？”

    郭纯闻言眼眶瞬间红了起来，“包大人，下官今日派人去了周庄，原本他在日落之前赶回来是没有问题的，可谁知他······他······”

    说着竟呜咽了起来。

    包公一脸的莫名和不解，“周师爷怎么了？”

    郭纯又抽泣了几声，方才回道，“周师爷竟生了一场大病，卧床不起，实在是无法动身······”

    “哦？是吗？”

    包公直直地望着郭纯的眼睛，似是能看到他的心里去。

    “当······当然······下官怎敢欺瞒包大人······”

    郭纯又向公孙策望了过去，“不过若公孙先生实在是有急事，下官可以让人将他抬到驿馆——”

    “不必了！”包公抬手打断了他，“周师爷如今重病在床，还是身体要紧。”

    郭纯明显松了一口气，而后又满脸负罪地说道，“包大人，李耀的下落至今不明，都怪下官没有及时封锁城门，这才造成如此被动的局面。”

    “他的功力不浅，逃出城易如反掌，怨不得你。”包公深深地望了他一眼，说道，“你先回去吧！等周师爷身体痊愈了，务必请他来一趟驿馆！”

    “是，下官告退！”