沿途，杨晋一看到很多服饰各异的人士御剑赶路，那些人看到他，纷纷靠拢观察，似是好奇他的身份。杨晋一见他们目光不善，心中有些紧张，暗想自己御剑而行，目标太大，且又是独自一人，势单力薄，万一这些人为难自己，多半是要吃亏，当下放缓了速度，在一座小镇郊外落地，混入行商赶路的百姓队伍里，往九幽川的方向走去。
    九幽川是万关城以北，地处中州西陲的一座小城，路过九幽川，就可转向西北，直进沧州赴藤原城。
    他随路人走了半个时辰，期间头顶不时有人御剑飞过，但看起来都不像是正教中人，其中多数人皮肤略黑，装束怪异，披头散发，和中原人日常打扮大相径庭。想起在万关城茶馆里听到的消息，猜测这些人多半就是南疆蛮子。
    同行的路人每每听到有人御剑而至，便快步跑向路旁两侧的林间躲避，似是很忌惮飞在天上的人，他好几次向他们打听消息，结果这些人缄默其口，支支吾吾显得很是为难，并不愿意回答。
    这让他大是苦恼。
    行至午时，他留意到身前不远处有一支七八人的车队，每次周围百姓躲避时，他们却不回避，赶路兀自不歇，似并不在意天上飞过的这些人物，当下加快脚步跟了上去，心想和他们询问了解，多半就能获得点消息，当即提气疾行，数息之间便到了这支车队身后。
    他先是观察了车队情况，但见马车周围数人身着粗锦，虽然是练家子，实力却不怎么高明，看不出什么特别之处，倒是那个走在轿厢旁的男子引起了他的注意。
    这人身材匀称，步伐稳健，一身锦袍华丽高贵，做工甚是考究，他知道对方身份高贵，心想他多半是见过世面的大商富贾，和先前见到的那些唯唯诺诺，担惊受怕，老实巴交的百姓不同。他同时心存疑惑，暗想这人身份既然高贵，何以徒步而行，却不坐上马车省下气力？且瞧这马车由四匹高头大马拉着，轿厢银雕锦幔，顶部四角均有明珠镶嵌，富贵气派，乘坐其中必然比徒步而行要轻松舒适许多。
    “难道车中所乘之人，身份较之这人还要尊贵一些？”
    心中如此一想，抬头向那轿厢看了一眼，却不想现下虽是阴天，轿厢顶上的明珠依旧是熠熠生光，晃得他有些头晕目眩。
    就在这时，轿厢旁的那个人无意间向后望了一眼，正看到紧跟在车队后面的杨晋一，待看清楚身后人的模样，对方忽然停下脚步，怔怔地盯住杨晋一，目光一动也不动。
    这人中年模样，脸上轮廓分明，鼻梁高挺，嘴唇削薄，眼角些许皱纹，头顶发丝花白，样貌俊朗，表情坚毅，一眼望去便知他非富即贵。
    杨晋一被对方古怪的目光盯得浑身不自在，他将目光移开不去看他，也放弃了向对方打听情况的想法，没走几步，自己就已经过那人身旁，走到对方前面去了。只是走在前面的他总觉得如芒在背，好不自在，忍不住回头看了对方一眼，却不想那人仍然站在原地看着自己，心中泛起嘀咕，暗想：“马车都走了也不跟上，光盯着我看作甚？”
    正想着，却听身后那人叫了一声，道：“小兄弟，”杨晋一怔怔回头，但见对方确是在和自己说话，那人又道：“不知小兄弟是哪里人？”
    杨晋一回道：“在下是中州青竹山人。”
    “中州青竹山？”那人眼底掠过一丝惊诧，迈开步子，边走边道：“青竹山周围不少门派，但绝没有哪一家门派有小兄弟这般气质的人，在下斗胆猜测，小兄弟定是那青竹山之巅，世门剑宗的门下弟子，对吗？”
    杨晋一见对方一下就猜出自己的身份，心中讶异地点点头。
    男子含笑又道；“那不知小兄弟来尧光州是走亲访友，还是游山历水？”
    杨晋一道：“就是四处转转，见见世面。”
    “那已经去过哪些地方了？”
    “我也是才下山几日，还没去过几个地方。”
    “这么说来，小兄弟是初出茅庐，对江湖中的事情知道的并不甚多。”
    杨晋一警惕地“嗯”了一声。
    那人又抱拳道：“在下姓复，双名‘人九’，走州过川做生意的，不知小兄弟高姓大名？”
    听说对方是做生意的，那多半就不是江湖中人，当下抱拳客气道：“小弟姓易，叫易锦阳。”
    复人九点头笑道：“不知易兄弟这是准备去哪里？”
    “到了九幽川，我就北上去沧州，到了沧州再四下走访一番。”
    “沧州人才辈出，藏龙卧虎，也多名山大川，确是个见世面的好地方。”复人九不无感慨道，他沉吟片刻，又道：“说起来，在下在沧州做的生意，也多亏几位云山门的几位英雄，多亏了他们给我方便，不然……”他不禁摇头苦笑。
    杨晋一听说他和云山门交好，心中警惕之心立时去了一大半，看了眼面前的大道，问道：“大叔呢？是去做生意还是回家？”
    “去沧州做生意，顺道再送个人。”复人九用下巴指了指前面的马车，道：“那车上是云山门掌门人的一位旧友，我受人之托，送他去云山门。”
    “去云山门？”杨晋一惊讶道，“何不请几位好手御剑相送？坐马车路途遥远不说，一路上颠簸劳顿，既耗时又耗力，岂不辛苦？”
    复人九哈哈一笑，道：“我也是这样和老爷子说的，只是他心气高傲，不想别人知道他腿脚不便。”说完，他叹息一口，“十多年前，他身患顽疾，以致腿脚动弹不得。”这句话声音压得很低，似是担心传到身前那轿厢中去。
    杨晋一恍然大悟，心想：“车上的人既然是张真人的好友，那实力必定非凡，也就无须担心头上飞过的那些人；再者，这前辈过去一定是位自负之人，虽然实力强横，遗憾患病导致腿脚生疾。自来好强之人，都不愿旁人看自己的笑话，换做是自己，那多半也会选择去坐马车。”
    接下来的几日，杨晋一和对方一行人同住同行，一路上，复人九与他说了很多有趣的江湖见闻，让他大涨见识，另外沿途所经过的地方，复人九总能找到佳肴美味，好些颇具特色的小食店藏在乡镇的深街小巷，非当地人难以知晓，他复人九仍然凭着一只鼻子嗅到了位置所在。几日接触下来，他对复人九好感倍增，只觉这人的见识又多又广，不仅非常健谈，还颇有经商头脑，二人从早到晚，总有说不完的话题，常常一事未聊完，又有了新的话头。
    杨晋一本来急着赶路，但初入江湖就遇见这么一位给自己涨见识的长辈，自然是想跟对方多待几日，从对方那里多学点经商以及和江湖人打交道的经验，避免日后走太多的弯路。
    如此又过三日，杨晋一和复人九均在心间对对方生出一股相恨见晚的情感来，短短几日，两人仿佛已经相识了几十年。
    杨晋一本不喜酒味，可复人九爱酒好酒，两人促膝长谈时，杨晋一不碰杯喝酒，就难以表达自己对他的敬意，于是在二人每日的举杯交错之间，杨晋一逐渐习惯了酒水的滋味，之后再与对方喝酒，更是一副舍命陪君子的气势，复人九不喝到尽兴，他杨晋一便决不罢休，几顿酒喝下来，二人便以兄弟相称，虽然复人九较之杨晋一要大三十来岁，可二人一见如故，年龄也就算不得什么了。
    只是他虽然和复人九交情渐深，这么几日下来，他还是没见到轿厢中那位张真人旧友的模样如何。他和复人九相识的第一天，后者给对方介绍他的时候，对方沉吟着“嗯”了一声，杨晋一从他的声音大概也听得出来，车上那人多半已是耄耋之年。
    这几日一到饭点，复人九便亲自送酒送菜给对方，后者每日吃住均在车中，从不掀开帷布出来。两天前，在九幽川往溪原城去的路途之间，车队驶到了一处荒郊野岭，那地方前后看不到半个生人，众人就地歇息时，杨晋一本想着这下老人家总该下来活动活动了，却不想对方依然没有下车。他心中叹息，只道这位前辈的心气过分的高，却也不好出口评说。
    第八天夜里，车队出了溪原城，转头向西北而行，等翻过了眼前这座栖元山，他们一行人就算是进了沧州的地界。
    杨晋一看过地图，依现目前行进的速度，一行人抵达沧云山还需十日左右，而藤原城就在沧云山以北一千余里的地方，自己日夜兼程，不出两日也可赶到。师父给自己两月的时限，在时间上来说，倒是足够丰裕，便向复人九表示，自己可以陪同他们一起去沧云山，路上如有什么困难，自己也能帮个忙，等到了沧云山，他再离开去游历，至于他往后要去哪里，却也没有和对方明说。
    复人九感激不已，道：“兄弟能陪大哥去沧云山，实在是大哥的荣幸。你若是现在告辞，我这做大哥的，还当真有点舍不得你。”
    杨晋一心中豪情一生，拍着胸脯道：“等到了沧云山，咱们将老前辈送上云山门，小弟与大哥一醉方休。”
    复人九深深地点头，一脸欣慰地拍着杨晋一的肩头，将他上下打量了一遍，叹道：“你虽年纪轻幼，却也是个不错的朋友。”他眼神中掠过一丝遗憾，道：“倘若你早生三十年，我二人结拜成生死之交也未尝不可。”
    杨晋一见他说的认真，年轻人那股热血劲头立时涌上心头，表情一凛，坚定道：“大哥此话怎讲？难道小弟现在还不配与大哥结为生死之交吗？”
    复人九听他这么说，当下停下脚步，待身前的车队走上一处拐角再也看不到，他才颇为遗憾地说道：“只可惜少了黄纸清香，不然你我二人烧黄纸拜天地，即刻就结为生死兄弟。”
    “诚心结拜，哪管得到那般多的繁文缛节？”杨晋一哈哈一笑，右手并起剑指指天，看着天上的明月，正色道：“天地为鉴，山河为盟，小弟今日与大哥义结金兰，从今往后，我二人有福同享，有难同当，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。”
    复人九见杨晋一忽然起誓，心中惭愧的同时，也被杨晋一的豪迈之情所折服，他着实没料到杨晋一小小年纪，竟是这般果决，当下也不再作忸怩之态，并起剑指指向天空，肃然道：“黄天在上，后土在下，今我二人结为异姓兄弟，往后生死相托，吉凶相救，福祸相依，患难相扶，如违此誓，天诛地灭！”
    一席话说完，复人九忽然道：“且慢，”他问杨晋一要来长剑，抓住一缕长发，一剑削去，道：“割发代首，我二人谁要不讲义气，就如此发。”说罢，将那缕长发丢在地上。
    “好！”
    杨晋一取过长剑，学着他的模样，削去了自己一缕长发丢在地上。
    二人结拜完毕，双掌相击，各自哈哈大笑出声，牵着手快步追向前面的车队。
    “真是不要脸，一把年纪了竟然和比自己小几十岁的孩童结拜。”
    忽然间，山路两侧的林中不知从何处传来一个女子声音，那女子语气颇为不屑，充满了讥讽的意味。
    两人心头均是一紧，杨晋一沉眉喝道：“谁？”
    复人九却不理对方，一把拉住杨晋一，沿着小路向前狂奔，去追前面的马车去了。
    二人绕过山路的拐弯，只见车队已被逼停，空气中弥漫着一股血腥，拉车的那四匹高马嗅到血腥气后，足下来回踱步，显得焦躁不安。
    那轿厢四周，围站着十余道身影，护卫的那几个练家子已有三个倒在了血泊之中，只怕已凶多吉少；其余活着的四个人各被一名黑衣人反手擒住，四柄寒气森森的长剑贴在他们的咽喉上，随时都可要了他们的性命。
    “你们是什么人？”
    杨晋一见地上躺着的三个人，心中一悲，开口喝问了一句。
    那几个护卫都是尧光州万关城里普通的习武人，是复人九为了护送车中前辈去沧云山，临时在万关城里找的帮手，却不想还没到目的地，就在半途遇了难，也不知他们家中父母老小，往后由谁去赡养。
    十余位黑衣人齐刷刷地回过头，其中一人嘿嘿笑道：“小朋友，你干麽吃恁大个亏，要和他结拜成生死兄弟？”
    杨晋一道：“吃什么亏？”
    “他今天要是死了，你是不是也要随他一起死？他活了几十年，你才活了几年，划得着吗？”
    “大家既然是生死兄弟，大哥要出事，做小弟的我自然先为大哥报仇雪恨，如若不然，我和他共赴九泉，有何不可？”
    此话一出，围着马车的十余人唏嘘不已，更有人发出一阵冷笑，似对杨晋一的话颇不以为然。
    身旁的复人九心中感动，却并不开口插话，这时候，只听身后有人轻笑一声，道：“你倒算得上是个男子汉，料你也是一时冲动，如果现在离开，我等也不为难你。”