啊嚏~！
    肖锋感到莫名奇妙，不自觉地揉了揉鼻尖，近期总有种难以言喻的阴冷感萦绕心头，总之全身上下都不适。
    “你是不是染了风寒？”宋琴一边翻烤着鱼，一边随口关切地问着，“成天骑在皮丘脖子上吹风。”
    “不至于吧。”肖锋拍拍脸颊思索着，“莫不是有人背地里说我坏话不成？”
    “肖大哥，你的那把刀是不是变大了点？”孙膑盯着肖锋腰间的青色利刃，依据记忆比划了一下。
    “是吗？”肖锋审视了一下，果然发现刀身长大了一圈多。
    “估计是这段时间用它斩杀魔兽多了，自行进化了吧。”他略加思索，微微点头赞同。
    “行了，你们俩别研究了，鱼都已经烤熟了。”宋琴招呼着，大家各自分食一条鱼，唯有安手握三串烤肉大快朵颐。
    肖锋无可奈何地叹了一口气，这家伙食量日增，还声称神使无需依赖食物维持神力。
    几声悠远的狼嗥响起，肖锋下意识地擦了擦手，径自走出营帐。
    这些日子以来，尽管未曾再遭遇强大的魔兽，但草原上的狼群数量实在过多，按安的说法，他们已深入城镇腹地的一片荒芜地带。
    对付狼群便成了安为肖锋布置的修炼任务。
    他舒展筋骨，凝视着黑暗中狼眼闪烁的幽绿光芒，然后骤然疾奔而出。
    如此搏斗虽无法直接提升实力，但却能磨砺他的实战经验。
    青刃破空，在控物力量的驱动下化作一道流光，随着他迅捷的身影疾驰，任凭狂风呼啸。
    “这是什么情况？”不过短短两分钟，十一只半人半狼的生物悉数倒地，奇特的是，它们身上似乎早已带伤，皮肤上遍布大小不一、已然干涸的血痂，引起了肖锋的注意，于是他翻开狼嘴查看。
    其中赫然藏着一颗拳头般大小的珍珠，散发出微弱而神秘的荧光。
    他举起珍珠，借着月色，这颗珠子竟呈现出一种令人沉迷的奇幻景象。
    就在此刻，黑暗中陡然闪现出一道璀璨的银光，直奔肖锋后颈而来。
    锵！
    经过这半个月的连续战斗，肖锋早已非吴下阿蒙，身体肌肉条件反射般急速做出反应，手中的青刃虽成功挡住了袭来的刀锋。
    然而那股源自黑暗的庞大力量却让他的躯体难以抵挡，整个人像断线风筝般被击飞出去十几米远。
    “我靠！你丫的……”
    冲击力之大，加之双方实力悬殊，这一击让肖锋感觉全身骨骼仿佛都要散架。
    黑暗中，一个人影渐渐显现，待肖锋看清其面容时，那把刀已再度逼至眼前。
    “我去！我去！”强烈的危机感如电流般瞬间涌遍全身，他本能地想要向后猛退，然而此刻他还趴在地上，挣扎着要避开刀刃落下之时，
    双脚急促蹬踏地面，竟生生踢出一个大坑来。
    “孙膑！宋琴！救命啊！”
    肖锋拼命地连滚带爬向前奔逃，朝着营地方向嘶吼，而黑暗中的身影似乎发出了一声低吟，显然对他疾速逃离的场景感到匪夷所思。
    “怎么回事？”宋琴见到他这般狼狈模样，赶紧放下手中的烤鱼。
    “嘁，对付半狼人也能搞成这样，你还真是够废的。”安含糊地讥讽道。
    “那里！那里！”肖锋口齿含混地指向远方，随后反手取出那颗珍珠。
    三人目光立刻被珍珠吸引，无法抗拒其璀璨夺目的光彩。这颗珍珠色泽瑰丽、气质高雅，透着一股梦幻般的气息，令人陶醉不已。
    然而，在刚才的碰撞中，肖锋的虎口已裂开一道血口，无人察觉到珍珠竟在汲取他手上的血液。
    “那边有个不知来历的人，一见面就动手，恐怕是为了这颗珍珠而来。”肖锋深深吸了一口气，这才将刚才发生的事详述一遍。
    “我怎么觉得这东西有点眼熟？”安皱眉思索，仿佛曾在何处见过。
    然而，还不待他们深入交流，背后暗处的人已然逼近。
    无须冗余言辞，那人手持两把在月光下闪耀寒芒的长刀，直冲而来。
    “防护！”孙膑反应迅捷，一道光幕瞬息间将他们尽数笼罩，但面对袭来的长刀，光幕的防御力却显得十分有限。
    刀锋几乎刺入一半，冰冷的刀尖离肖锋的脸颊仅剩两寸之距。
    “我……靠……”肖锋顿感头脑发懵，这是什么情况！
    黑暗中的人影现出真身，竟是他们在上一个城镇邂逅的魔物猎人，虎人族赫尔。
    他眼中闪烁着冷冽光芒，行动敏捷至极，即便是以肖锋的速度看来，也觉得自己如同蜗牛一般迟缓。
    那充满力量美感的肌肉线条，犹如baozha般的攻击动作，在众人惊愕的目光中，他双手紧紧握住两把长刀，随着咔嚓一声，光幕瞬间出现如蛛网般的裂纹。
    “快给他！”肖锋后颈汗毛倒竖，这到底是什么存在，别说战斗，仅仅是被他盯着，就足以让人胆寒如冰。
    抛出的珍珠被赫尔稳稳接住，但在仔细查看之后，他眼中的冷厉之意更加浓烈。
    “人类的血……”此刻，他们才注意到，那颗珍珠底部不知何时已被肖锋的鲜血浸染，甚至已经渗透到了珍珠的核心部位。
    “逃……”
    “快逃！”他眼中杀气腾腾，化为肉眼可见的寒雾，肖锋全身冷汗淋漓，此刻脑中只剩下一个念头——逃！
    砰！
    肖锋眼前一黑，晕厥过去，在失去意识前，他看到孙膑和宋琴也同样昏倒，唯有安冷静地凝视着什么，随后化作一道光消失不见。
    再度醒来时，天色已经放亮，而他的手脚都被牢牢捆绑。
    一只小兔子正用舌头舔舐他的脸颊，瞪着无辜的大眼睛，一副困惑不解的模样。
    此刻，他四下扫视，惊觉自己正置身于皮丘之背，身边昏迷不醒、蜷缩如束的宋琴与孙膑紧挨着他，前方端坐的正是夜晚所遇的那位魔物猎手。
    然而口不能言，只能默默凝视沿途掠过的景致。
    直至日薄西山，临近黄昏，满天绚烂的火烧云悬挂天际，在这时刻，他们抵达了一片酷似原始部落的地方。
    他们全都被抛入一间阴暗的室内，皮丘与小兔子不知所踪。
    “宝珠何在？”在这部落中央一座巍峨的屋宇中，一位看似已逾百岁的老者，尽管双耳已苍白如雪，但言语间的眼神却透露出无尽威严，
    “我已取回，只是它沾染了人的血。”赫尔恭谨地从腰间取出布包，解开绳结后，
    那颗被肖锋鲜血玷污的珍珠，已然变为深深的红艳，宛如一颗璀璨夺目的红玛瑙。
    他接过了赫尔递来的宝珠，那双饱经沧桑的眼眸仔细审视起来。
    “人类？”老者流露出一丝困惑，
    “他们已消失数千年，此地早已不再受神明眷顾，为何又重现于此？莫非……”
    沉思片刻，老者的语气中带着几分期待，“他们现下身在何处？”
    “在前院的牢狱之中。”赫尔回答得干脆利落。
    “把那污染宝珠的人带来，我要亲自询问。”老者目光炯炯，未有留意
    正欲用青刃解开束缚的肖锋，察觉到黑暗的门扉悄然开启一道缝隙，立刻乖巧地伏在地上。
    赫尔瞥了一眼依旧昏迷的宋琴和孙膑，面无表情地提起肖锋，扛在肩头。
    突如其来的光线刺痛了肖锋的眼睛，不由得微微眯起。
    待他再度睁开双眼时，眼前的景象令他稚嫩的心灵深深震撼。
    初来乍到未能细观，此刻才得以窥见这座依山而筑的天然之城，一条直通云端的大道自上而下延伸。
    建筑布局精妙绝伦，既有常见的木质房屋，更有不少采用金属与木材混搭，榫卯相接的门柱。
    阳光照射之下，肖锋甚至有些不适，难怪刚才走出时觉得如此耀眼。
    周边的农田与房屋相邻咫尺，或许是便于灌溉，还有一条自山顶奔流而下的河水，贯穿整个部落。
    形形色色的猫族居民纷纷好奇地打量着赫尔肩上的肖锋。
    “那就是人类吗？模样可真是难看。”
    “没错，真是稀奇，连尾巴都没有，他们是如何行动的呢？”
    “我听说啊，长老家供奉给山神的宝珠都被这个人类弄脏了。”
    “或许抓去就要作为祭品献给山神吧。”
    肖锋：？？？“山神是什么？祭祀又是怎么回事？”
    然而，一句话飘入耳中，让肖锋不禁倒吸一口凉气。
    “这个世界已不再受到神明的恩赐，所以才会滋生众多魔物……”
    “可是这里不是神明设立的试炼之地吗？”
    (完)
    疑惑如潮水般涌来，然而安已无影无踪，任由肖锋如何用心念呼唤，也得不到丝毫回应。
    吸引肖锋目光的，是部落中心一座石台，其上插入一把古剑，显然久历风霜。
    剑刃外露的部分已然锈迹斑斑，仿佛轻轻一踢便会破碎不堪。
    然而周围簇拥的鲜花显然是新近摆放，依旧鲜艳欲滴。
    “靠！你们两个叛徒！”
    肖锋瞥见，皮丘和小兔子正悠然地在远处的花园憩息，身边围绕着三四名兽人悉心梳理它们的皮毛，一副受宠若惊的模样。