南戎州的怀化中候府，念北渡之地。
    第二十五条酒巷一片狼藉，官府派出捕快衙役驱散人群，不久后，街道空荡荡的，被封锁起来。
    瞬间，门庭冷落，寂静无声，身穿官服、腰佩金刀的卫士守卫着街道入口。四方的楼宇上，零星的江湖人士或坐或立，戴着斗笠、身披长袍、佩剑的侠客分布各地，僧侣、道士、游侠、儒生各据一方。
    官府对江湖人向来敬而远之，越是政通人和的官员，越懂得与江湖各派保持良好关系。于是，清理了市井的喧嚣后，各路江湖帮派纷至沓来。
    机智的衙役会等待江湖人士先观察一番，如同舞台上的交替演出，越是国泰民安的国度，处理江湖与朝廷的关系越是游刃有余。
    此刻，第二十五巷的青石板布满了伤痕，显露出激烈的战斗痕迹。巨大的剑痕刻在旅店的横梁上，破碎的招牌残片悬挂在门楼的支柱上，诉说着无言的故事。
    楼阁边，那位凝视街头的侠士眉头紧锁，全然目睹了这条街的森然景象。
    所有人的目光集中在街道中央，一道长长的血迹延伸，那是道士墨林离去时留下的最新记号。
    墨林已不知行走了多远，他平静地沿着血迹前行，从北方渡口踏入起伏的梯田山丘。
    风声常伴他耳边，丘陵地形无法提供隐蔽，他遇见了许多陌生的追随者。他们穿着各异，手持各式兵器，头戴斗笠，披着蓑衣，似乎有不可告人的秘密。
    墨林无暇他顾，内心恐惧却坚定地拖曳着那把比他还长的刀。他别无选择，只能这样继续前行。
    让他稍感安慰的是，无人前来挑衅，大家彼此窥探，意图不明。墨林乐于这种平静，直到深入山丘，看见一条狭窄的溪流和一座破旧的古寺，才停下脚步。
    血迹在这里戛然而止。
    古寺应是一座庙宇，年久失修，荒废已久。他已经疲惫不堪，今夜的黑暗与昨夜一样深邃。
    庙门前插着一把刀，与他手中的刀如出一辙。
    刀柄上的印记泛黄，夜风呼啸过刀锋，发出凄厉短暂的怪响，仿佛是被斩断喉头的幽魂，或是被刀割碎舌头的怨灵在哀嚎。
    李岸然的刀在此静立，主人的所在已不言而喻。
    墨林来到这里，不禁有些害怕。他不知道师父的去向，也不确定自己是否有能力面对刀门掌门这样的江湖豪杰。
    然而，他已无退路，身后隐约出现了人群。相比李岸然的明确目标，这些揣测不定的江湖人士更让他心神不宁。
    想到这里，他不再犹豫，提刀跑进古庙。庙门半开，内里一片漆黑，没有烛火，没有月光。
    他跌坐在门槛后面，试图卸下手上的刀，却徒劳无功。他抬起头，环顾四周，惊骇地发现对面坐着一个血人，除了李岸然还能是谁？
    这一惊非同小可，墨林倒吸了几口凉气。
    李岸然并未重伤昏迷，尽管满身鲜血，但依然英姿飒爽。他看着墨林，笑着指向门外：“我就知道你会找到这里，你应该感谢我，没了那把刀，他们会把你活生生吞噬掉！”
    墨林顺着他的提示向外张望，果然看见门口的刀像一道无形的屏障矗立在天地之间。门外徘徊着来历不明的访客，他们似乎畏惧着某种禁制，都不敢轻易跨越那条界限！
    “他们的仇恨针对的是你，我和师父都是超脱尘世的人，从不主动挑起争端。”墨林瞪了几眼，然而李岸然只是默默地冷笑，笑声未落又咳出鲜血，显然伤势严重。
    “你的伤……是我师父造成的吗？我师父和师叔现在何处？”他指着李岸然血迹斑斑的衣襟，并非出于关心，而是纯粹的好奇是谁有如此实力让他受此重创。
    据他所知，他的师父葛行间是个完全不懂武艺的本分人。
    “你是真不知道，还是故意装糊涂？”李岸然嘴角勾起一丝狡黠的笑，随后从怀里抽出一根火折子，点燃后扔进庙内，照亮了这个狭小的古庙，使其变得清晰可见。
    墨林这才看清庙内的景象，揉揉眼睛适应突如其来的光线，惊讶地发现道童墨旋正蜷缩在佛像的脚下！
    他并不在意佛像是何方神圣，立刻挣扎着起身跑向墨旋，用力推了推他。墨旋并未沉睡或昏迷，只是直愣愣地盯着他，眼中流露出既陌生又恐惧的神情！
    “你对他做了什么？我师父在哪里？”墨林大声质问，他举起火折子照亮四周，不料这一看，他不由得连连后退——佛像背后，整个破旧庙宇的深处，尽是排列整齐的棺材！
    漆黑的棺木，布满蛛网的灵位，腐败的祭品残烛，还有散落的断肢残骸暴露在外！
    “这里究竟是什么地方？”
    墨林低声自语，他用力摇晃墨旋，试图让他跟着离开，但墨旋呆滞不动，目光依旧冰冷地注视着他。
    这让他更加惊恐，因为墨旋的眼神仿佛在看着一个罪犯，一个无情的恶魔，或者一个死者的空洞！
    李岸然看到这一幕，放声大笑：“有些人和事，你不了解就别妄加评论。就像这座庙，既有最神圣的佛陀，也有最热闹的义庄。你师父也是如此，有些人表面上是圣贤，私下里却可能放纵荒唐！”
    “我师父不是你口中的那种人。”墨林目光坚定，然而李岸然的嘲笑却更加尖锐：“你师父是什么人，时间会告诉你，而你自己又是谁，你能说清楚吗？”
    这个问题模糊不清，墨林自然无法理解。
    他拉着墨旋，将他拖到李岸然面前：“我不知道师父和你有什么纠葛，我和师弟都是无辜的，希望你能怜悯我们这些孤儿，赶走外面的人，让我们离开。”
    “你连师父的下落都不知道，你现在又要往哪里去？”
    李岸然饶有兴趣地看着他，看了许久，又瞥了一眼门外那些依然站在刀影之外，不敢靠近一步的人。
    这并非无理，毕竟提及刀宗宗主李岸然，这个名字便足以威慑半个武林！
    “我与师弟另有所图，恳请尊者告知家师所在之处。”
    墨林的目光始终落在李岸然身上的斑斑血迹，他不确定这位重伤之人能否抵挡住门外的威胁。尽管如此，他仍一字不漏地提出疑问，力求做到最好。
    “你们师父会在断岳峰等待，如果他还活着的话！”李岸然的脸色骤然严肃。
    “断岳峰？那我师父现在何处？”
    墨林追问，但李岸然却闭口不言：“无可奉告，你师父的行踪涉及诸多纷争，非我所能轻易透露。若想今夜保全性命，就拿起刀与我一同杀出重围！”
    “尊者何出此言，我根本不通武艺啊！”墨林略感惊骇，李岸然却笑了。他踢了踢绑在墨林手腕的刀：“昨夜你手持我的刀让我四处逃窜，现在却装作无辜之人？”
    闻言，墨林更是惊讶不已。他感觉到身边的墨旋全身颤抖，转头望去，只见一双恐惧的赤红双眼直视着他！
    “昨晚你可把他吓得不轻。”李岸然补充道。
    墨林握刀指向他：“你昨晚碰过我的头，你早就注意到了我，你对我做了什么？”
    李岸然闻言嗤笑：“我倒是要问你，你对我的刀做了什么？你无意中捡到了我与太京州的老贼太白一生追寻之物，现在反而在这里跟我装傻！”
    说完，他从包裹中抽出一根细长物体，展开后似是兵器，却又比他的朴刀短了许多。细看两遍，原来并非利器，而是一把不能用于战场的木剑。
    轻薄异常，剑身刻着一朵歪歪扭扭的桃花。
    李岸然笑着举起手臂，割破伤口，将鲜血淋在桃花剑上，一边滴落一边紧张地注视着墨林的神色。
    墨林也看得呆住了，他盯着那剑和剑上的血，整个人再次显露出奇异的神情。
    墨旋瞥了一眼桃花剑，却没有反应，只是手掌渗出了冷汗。李岸然看到墨林的反应，竟惊讶得张口结舌！
    “居然真的发生了，他竟然能承受得住而且还能活下来！”
    李岸然失去了宗主的镇定，更像是一个疯狂的赌徒，失控地咆哮。外面的各方来客也因此更加躁动不安！
    然而，唯独墨旋依旧平静，他静静地凝视着小师兄，虽然恐惧满溢，但眼角的肿胀中似乎又多了几分难以解读的复杂情绪。
    李岸然坐直身体，将桃花剑递到墨林的另一只手中，然后对墨旋低声交代了几句。
    \&小道士，等会儿我们冲出去，你必须紧紧跟着你的大师兄，我们能不能熬过这个夜晚，全靠他手中的剑刀合一了！\&