“伯爵阁下，谢谢。”若奥握住伯爵的手，大声说。

    索萨伯爵和若奥的船队进入港口，双方的船只都需要修理。在这段时间，索萨伯爵和若奥如同亲密朋友一般形影不离，索萨伯爵把他二十多年的航海经验一一讲给若奥听，若奥在这些经历和故事里得到了很多宝贵经验。

    入港后的第五天，索萨伯爵解散了舰队，率领着自己的船只返回里斯本复命，若奥的船只则继续留在港口里修理。十天后，若奥带领船队又出发了，他们向南前往马斯喀特并在这里作了短暂停留。若奥乔装打扮游览了马斯喀特这座港口城市，在这座城市里有着阿拉伯式的气势恢弘的建筑，古老深邃的小巷里阿拉伯的乳香弥漫在空气中，透过带着头巾的本地阿拉伯人的眼睛，若奥看到了一种神秘的异域风情。

    回到船上，若奥命令向东继续航行，穿过印度洋前往印度。就在若奥还是孩童时，他一直向往这个谜一样的国度。从阿方索·德·阿尔布克尔克总督用武力征服印度和马六甲之后的数十年里，这里成为葡萄牙前往香料诸岛和东方的重要基地。这位印度洋的霸者，十六世纪初在印度洋上仅用了十余艘船就将阿拉伯和印度的舰队一扫而光，然后又以千余人的士兵夺取了重镇马六甲，但此后这位总督残暴的统治政策却遭到了宫廷政敌们的斥责。一五一五年，这位不可一世的“葡萄牙战神”，曾经给***教带来巨大灾难的印度总督在得知自己的政敌将前往印度接替自己时，在果阿愤然离世，只留下印度洋上“海上雄狮”的威名。在其后的二十年间，葡萄牙依然保有着对印度重要港口的控制权，这里也成为了前往东亚乃至中国的中转站。

    若奥的船队沿着印度洋一直向东，不知过了多少个昼夜，终于看到了陆地。按照航海图上标注的航线，船队向南方的卡利卡特驶去。那里是葡萄牙重要的贸易中转站，也是印度的重要港口之一，同时也是瓦斯科·达·伽马去世的地点。

    船在傍晚进入了卡利卡特港，若奥和费南多下了船前往酒馆打听情报。入夜十分，若奥和费南多返回了码头，他们看到马吉德正站在那里。

    “船长。”马吉德看到若奥的身影，大声喊道，“有件事情我想请您帮忙。”

    若奥这才注意到，马吉德的身后站着一位阿拉伯老者，他穿着阿拉伯长袍，头戴着头巾，花白的胡子垂在胸口。

    “马吉德，有什么需要帮助的您说吧。”若奥说。

    “我想把这位老人送到麦加去，请您同意。”马吉德说。

    费南多靠近了若奥一步，低声说，“若奥少爷，前往红海太危险了，我们可能会受到阿拉伯舰队的围攻。”

    “船长，我请求您。”马吉德说。

    若奥低头想了一下，在他的内心中也想前往这个***圣地一探究竟。在矛盾的内心中，好奇心还是占据了上风，他向马吉德点了点头。