莫言送的柴解决了安陵容的燃眉之急，就在她生起火，准备炒两样小菜时，门口又传来敲门声。

    这次来的是一个小尼姑，大概十一、二岁，长得又黑又瘦。她的手里捧着一个托盘，里面放着五、六样素菜。托盘很沉，她又没有莫言那样的力气，头上出了很多汗，咬着牙坚持着。当沉香接过托盘时，她很明显地松了口气。

    “这些菜明明该由大的尼姑来送，或者再多派一个人，你们两人送才是，怎么就让你一个人来了？”莫言皱起眉头。

    “先别说这个，快进来，你出了这么多汗，再冷着走回去，容易得风寒。”甄嬛忙将小尼姑拉进屋子。

    听到得风寒，小尼姑脸上露出恐惧之色。

    莫言叹了口气：“听莞妃娘娘的吧！”

    小尼姑拘谨地进了屋，乳香端来一杯热茶：“喝点热的东西，暖暖身子吧！”

    看着一个长得漂亮、穿着华丽的姐姐给自己端茶，小尼姑感觉到受宠若惊，她接过茶，顾不得热，一口气喝了下去，却又被热水激得打了个激灵。莫言一边替她顺背，一边说道：“你看你，又毛毛躁躁的，等水凉一凉再喝也不迟，你的舌头没被烫到吧？”

    小尼姑缩着脖子摇摇头，脸涨得通红。这时又有人敲门，打开一看，也是个十岁出头的小尼姑。相比于屋内的小尼姑，她看上去外向得多，说话也干脆利落：“莫言师叔，我是来找慧中的。”

    “我还说呢！慧中向来和你在一起，今天怎么她一个人来了。快进来，见过两位娘娘。”

    小尼姑进来施了一礼：“贫尼法号慧秀，见过莞妃娘娘、锦嫔娘娘。”

    慧秀指着桌上的托盘说道：“这些菜是住持让慧中送过来的，住持说，寺里只有素菜，委屈娘娘们先吃着。娘娘们若吃不惯，劳烦等到明天天亮，就可以让人去山下买东西了。住持还让人给众位嬷嬷送去了饭菜，请娘娘们不要担心。”

    安陵容想也知道，静岸没那能力交待得这么清楚，难为慧秀在她那唠唠叨叨的一大堆话里准确地做出总结。乳香给她也端过热茶，慧秀双手合十道过谢，接过茶，一口一口慢慢喝着。

    “慧秀师父和慧中师父不一样，很是懂得一些礼仪的。”甄嬛笑道。

    慧中没听懂甄嬛的话，听到甄嬛叫她师父，害羞得笑了起来。慧秀坦然道：“莞妃娘娘，我和慧中担不起是师父二字，您叫我们的法号就行。我不过在前面接待客人，学了些礼仪，略懂得一些皮毛而已。”

    安陵容点点头：“这已是很难得的了。沉香，给两位师父一些钱买糕点吃。”

    慧秀忙道谢，见慧中傻愣愣地盯着桌上的糕点看，就差流下口水了，她忙拉了一下慧中，慧中只能委屈地收回目光，学着慧秀道谢。安陵容对乳香说道：“将糕点给慧中再包一些，让她带回去。”

    乳香答应一声，不一会儿拿出四包糕点，放到慧中手里，慧中高兴得直道谢。沉香又给了她俩一人一小颗银子，慧秀郑重地将银子放进怀里。

    “慧中，不要看了，快把银子收好。”莫言忙将银子放进慧中的怀里，慧中刚才还喜滋滋地看着，见莫言这般动作，吓得她不敢动弹，支支吾吾地说：“莫言师叔，我还是第一次见银子长什么样儿呢！”

    “现在你见到了，记住！回去之后，千万不能给别人看到银子，不然她们该抢你的了。若问起来，就说锦嫔娘娘只给了这些糕点，记住没有？”

    慧中吓得忙不迭地点头，莫言叹了口气：“慧秀，你多照看她一些。”

    “莫言师叔，我知道的。”

    两人又一起向安陵容和甄嬛告别，转身离开。

    安陵容邀请莫言和她们一起吃饭，静岸让人送来的菜先不说好不好吃，量倒是很大，她们三人吃都吃不完。安陵容又拨出一些菜，分给沉香她们。沉香等人也知道此刻与在宫中时不一样了，何况这是安陵容单给她们拨出来的，并没有怨言。

    莫言向甄嬛介绍刚才那两个小尼姑的情况：“她们是寺中年纪最小的了。慧秀上有五个姐姐，下有一妹一弟。自从她最小的弟弟出生，她爹说家里人口多，费用大，就把慧秀送了来，说这里好歹还能给口吃的，不至于饿死。慧秀这孩子聪明伶俐，很会察言观色，长得又清秀，住持就让她在前面接待客人。”

    “慧中家里条件比慧秀好了许多，要不是前些年得了时疫，慧中也不至于到这里。那时她原本父母俱全，爷爷奶奶尚在人世，还有两个哥哥，慧中在家时是很幸福的。可惜那场时疫，她全家死了个干干净净，只有她一人活下来，脑子还烧坏了。反应慢，做事笨手笨脚，还是我师姐见她可怜，将她捡回来养的。她不知世事，若不小心冲撞了两位娘娘，还请两位娘娘原谅她。”

    安陵容想起夏冬春得时疫时的场景，那还是在宫里，不缺少太医和药材的情况下，夏冬春尚病得七荤八素，更不要提民间了。赵太医曾提过一嘴，说民间的时疫更厉害，那时她还没有概念，今天见到慧中，她才知道一场时疫会给一个家庭造成多大的伤害。

    甄嬛也被触动了心肠：“莫言说得哪里话，我瞧着这两个孩子喜欢得很，自然会多照顾她们一些。”

    夜色渐深，安陵容躺在床上，迷迷糊糊地想要入睡，只是甄嬛在她旁边，一会儿翻个身，一会儿叹个气。安陵容打了个哈欠：“姐姐是睡不着吗？”

    “我在想一些事情：我没入宫时，是个官家小姐，从不轻易出门。就算出门，也是去交好的亲友家做客。自从进了宫，就更难出去了。今天看到慧秀和慧中，才知道这世间有这么多疾苦。以往看书读诗时，对于书中描写得那些惨状，我还以为是作者夸大其词，原来竟是真的。”

    “还有这甘露寺，都说众生平等，可这里却将人分成三六九等，彼此勾心斗角，与皇宫里又有什么区别？以前听你说，我还不信，是我低估了。”

    “慧秀和慧中的经历不过是冰山一角，比她们更惨的大有人在。”安陵容又打了个哈欠：“姐姐，你想也没有用，得拿出实际行动想办法改善她们的生活。不过现在睡觉要紧，你不睡我可睡了，明天还要早起练功呢！我看看能不能让莫言跟我一起练。”

    安陵容翻了个身，沉沉睡去，只留下甄嬛躺在那里，不知在思索什么。