宁暄枫手下的人，迅速将宁云溪包围，仗势欺人的嘴脸一如从前。
    自以为宁云溪会害怕、会求饶，宁暄枫的脸上漾出得意，仿佛势已得胜。
    “相处多年，你理应知道我的脾气。”
    “你我是亲人，难道我真的会心存恶意，故意捉弄你吗？”
    “还不是因为昨晚，你惹出了那么大的事。”
    “殊不知，是我们宁府疏于管教的缘故，我既为兄长，自然责无旁贷。”
    宁暄枫摆出一副高人一等的姿态，扬言道：“我的良苦用心，意在锻炼你的心性。所以，即便是捉弄，你也要心存感激地受着！”
    瞧着他一身面粉，糊得连面容都瞧不见了，宁云溪冷冷嗤笑：“回去洗洗吧。”
    宁暄枫难以置信于她的处变不惊：“什么？”
    她……怎么变了？
    宁暄枫揉了揉眼，揉去眼周一些面粉，定睛察看她。
    宁云溪以绢掩面，悠然打了一个瞌睡，才不紧不慢地回应。
    “如二哥哥所言，你是宁府表率，自然该有个表率的样子。”
    宁云溪由上而下，指了他一通。
    “如此，实在不成体统吧？”
    宁暄枫怒目圆睁，尤为气恼。
    “这都是你害的！”
    宁云溪悠悠提醒：“面粉，不是二哥哥自己准备的吗？”
    “既是管教，而非捉弄，那么，二哥哥自己受着吧。如此，也好时刻谨记‘礼之用，和为贵’，一家人，理应和睦相处。祸起萧墙，于宁府无利，二哥哥，你说呢？”
    宁暄枫更是怒不可遏。
    “自古长幼有序，岂有你管教我的道理？”
    宁暄枫扫视一眼，吩咐手下的人：“宁云溪目无兄长、狂妄无礼，你们还愣着做什么，给我狠狠地打！”
    下人们正要动手，只听不远处，传来一阵浑厚之音。
    “住手。”
    宁奉哲一身天青色的锦袍，步步高雅而来，剑眉一抹肃然，不怒自威。
    宁暄枫见了他，像是老鼠见了猫，立即低眉颔首：“哥。”
    宁云溪依礼福身：“大哥哥。”
    “嗯。”宁奉哲蹙眉回应宁暄枫，继而护在宁云溪身前，“门外人来人往、众目睽睽，你将溪儿堵在此处，意欲何为？简直胡闹。”
    宁暄枫只敢嘀嘀咕咕地说话。
    “我一向如此。”
    “三妹妹就是欠收拾嘛……”
    宁奉哲蹙眉更紧：“宁国公府，上有父亲严加管教，下有我这个长兄约束教导，何时轮得到你？如此行径，我看你才是目无尊长、毫无规矩。”
    宁暄枫被训得没了话，鼓腮低头，一脸不服气的神色。
    见此，宁奉哲才回身，笑颜以对宁云溪。
    “溪儿吃苦了，回来就好。”
    他眸色心疼，怜爱之状，演得惟妙惟肖。
    宁云溪没有揭穿，不露声色地回之一笑：“多谢大哥哥及时现身搭救。”
    宁奉哲衣冠得体、盈唇清雅，一如他风度翩翩的气质。
    “我平时严肃惯了，对你，总是疏于关爱。”
    “听说，你昨日受了极大的委屈，不过好在，事情已经迎刃而解。”
    “因而我想着，不能再让你受半分委屈，既已回府，自然要多些关心才是。”
    说着，宁奉哲睨向宁暄枫，眉间严厉，蓦然而生。
    “你我三人，乃是同母嫡出的亲兄妹，日后，你不许再欺负溪儿了。”
    宁暄枫依旧不服气：“哦。”
    宁奉哲回眸，再次笑颜以对宁云溪。
    “溪儿宽宏大量，必定也是不计前嫌吧？”
    “我们独宠庶妹，只因权贵显要者对她寄予厚望。而今，宁府、世上，再无宁婉善，自此，你便是宁府唯一的掌上明珠了。”
    宁云溪暗暗不屑，表面却是感动一笑。
    “大哥哥言重了。”
    “我始终记得，不管其他人如何，大哥哥一向对我关心备至。”
    两面三刀，形容的就是宁奉哲这种人。
    前世，她不曾疑心，直到他露出真面目，喜笑颜开地帮着宁婉善张灯结彩。
    那一刻，宁云溪方知，自己信错了人。
    比起宁暄枫直来直去的恶语恶行，宁奉哲的口蜜腹剑，显得尤为恶心。
    而今，宁云溪自然心生防备。
    宁奉哲似乎没有瞧出她的异样，由衷一笑，如春风拂面：“长兄待妹，皆是心存愧疚的，即便付出再多，亦是犹嫌不足。”
    宁云溪不再理会他的演戏，低眉落眸，睨了一眼他右手大拇指上的玉扳指。
    “大哥哥的玉扳指，巧夺天工好似浑然天成，我记得，这是御赐的宝物吧？”
    正如她所言，宁奉哲是皇帝的人。
    宁奉哲一双明眸于不经意间，流转出一抹深思疑虑，继而，隐得毫无痕迹。
    “溪儿好记性。”
    宁云溪眸深几许，仿佛能洞穿人心。
    宁奉哲眸底埋着一分心虚，及时转移了话题：“宫里刚来了旨意，皇上需要一位随侍女官，因此允准各宫主位的娘娘归宁，自母家、亲族中，择选贵女入宫。贵妃姨母不时便至，她的意思，你可知晓？”
    懿贵妃穆雁，正是母亲穆蓉的亲姊，亦是他们兄妹的姨母。
    宁云溪点头。
    “嗯。”
    穆雁之意，属意宁云溪入宫。
    此事，并非表面看似的简单，内有深意。
    且，另有谋算。
    家宅、宫闱，总有密不可分的联系。
    宁云溪暗自明白，并没有多言。
    “那我回房准备一下。”
    宁奉哲点头而笑：“去吧。”
    ……
    回房路上，宁云溪撞见了娥兰，于北门门口密会一名外男，似在交易火油和火石。
    娥兰，是柳烟的婢女，贴身侍候多年。
    柳烟，是宁府侍妾，也就是宁婉善的生母。
    宁婉善被活活烧死，柳烟自然要有一些动静。
    宁云溪隐去行迹，并没有张扬。
    回到湘竹苑，宁云溪暗暗回想。
    娥兰之举，似乎是故意让她撞见的。
    是柳烟有意为之，还是背后蓄谋，另有其人？
    “姑娘想什么呢，如此入神？”
    贴身婢女秋璧一声询问，打断了宁云溪的思绪。
    没等宁云溪回答，便听宫里来了消息，说是玉玺不见了。
    秋璧掩嘴惊讶：“玉玺遗失，可是大事，姑娘也要帮着去找一找吗？”
    宁云溪思绪飞转，心明一笑。
    “寻回玉玺之人，早就定下了，旁人寻得再辛苦，也是无果。”
    秋璧眨眨眼：“奴婢愚钝，没听懂姑娘之言。”
    宁云溪继续说道：“先是甄选女官，而后蓄意纵火，再后玉玺遗失，天子之意，不言而喻。”
    宁云溪心生一计，行至书案，提笔，于纸上挥毫落墨。
    “我写一封信，你帮我送去帝瑾王府吧。”