几日过去，宁云溪都没有松口，坚称自己被人暗害。
    钟谏不仅什么都做不了，还要悉心照顾，保证她和谢卯毫发无伤。
    如是几番折腾，钟谏回到钟府，终于暴跳如雷，拂落了茶桌上所有的茶杯。
    “秦鸿仲一再阻拦，简直欺人太甚！”
    姚若翩见状，立即上前关心。
    “老爷这是怎么了？”
    “何至如此大怒？”
    说着，她轻柔一扶，与他一同坐了下来。
    钟谏深呼了一口气，满脸苦涩。
    “还是因为秦鸿仲。”
    “唉。”
    “到嘴的肉，却只能闻味。”
    “宁三女和谢卯矢口抵赖，秦鸿仲偏私袒护，这么多日过去，我竟无可奈何。”
    “我如此无用，叫九泉之下的长姊，如何瞑目？”
    “原本想着，除去了谢卯，之后便轮到滕予儒。”
    “还有尹司台一众，尽数都要给长姊陪葬，谁也逃不掉。”
    “而今却一筹莫展，连谢卯都奈何不得。”
    “一旦滕予儒想到办法解救，我该如何是好？”
    姚若翩莞尔一笑，柔声宽慰。
    “老爷不必焦急，欲速则不达。”
    “妾身以为，应该先除去秦鸿仲，再进行下一步。”
    “他一向是老爷的绊脚石，尽快除去，免生后患，方为上策。”
    说着，她行至另一张茶几，斟茶一杯，递了过去。
    钟谏接过茶杯，轻啜了一口。
    “谈何容易啊？”
    “我若有计，他岂能安坐廷合相之位？”
    姚若翩微微扬唇，露出一分狡黠。
    “妾身听闻，秦大人前几日，接了儿子入京。”
    “老爷不妨……”
    钟谏打断了她的话。
    “他儿子，现在正住在帝瑾王府上，说是求教医理。”
    “帝瑾王府戒备森严，我无从下手。”
    姚若翩一惊。
    “帝瑾王行事，竟如此细心？”
    “难不成，他以为宁三女还有机会走出廷合台？”
    钟谏冷冷一笑。
    “有我在，宁三女不可能完好无损地离开廷合台。”
    “她既已中计，自然是插翅难飞。”
    “只要我解决了秦鸿仲，接下来的一切，都不是难事。”
    姚若翩心思一转，有了一个想法。
    “难道帝瑾王此举，是在拉拢我们？”
    钟谏一时不能理解。
    “拉拢？”
    “他与我之间，有长姊之恨，怎会有意拉拢？”
    姚若翩说出了心中所想。
    “长姊之恨，出自宁云溪和尹司台，帝瑾王只是被她牵涉其中罢了。”
    “与其将他们视作一派，不如说，帝瑾王只是求贤若渴。”
    “如今，伉俪宫一计，证实宁云溪与谢卯的能力，不如我们。”
    “帝瑾王礼贤下士之心，自然有所转变。”
    “不然，他怎会设计秦鸿仲，将他的儿子哄骗到帝瑾王府上？”
    钟谏未敢苟同。
    “我深以为，帝瑾王此举，是在保护秦鸿仲之子。”
    “他拉拢的人，是秦鸿仲。”
    姚若翩摆了摆手。
    “老爷此言差矣。”
    “秦鸿仲出身平庸，资历更是不如老爷。”
    “帝瑾王拉拢他，能得到什么好处？”
    “颜族天下，钟族已经辅佐了一百多年。”
    “而秦鸿仲，金榜题名之后，是由皇上提携的。”
    “这其中利害，帝瑾王会想不明白么？”
    话至此处，下人前来通报，说是帝瑾王传召钟府嫡女钟婵妮，有要事相商。
    姚若翩更是坚信了心中所想，得意一笑。
    “老爷你看，妾身猜得对不对？”
    钟谏犹豫了。
    “若真如此，那宁夫人那边，你打算怎么交代？”
    姚若翩笑着回答。
    “老爷多虑了，妾身并无背盟之意。”
    “帝瑾王有意拉拢，咱们不置可否便是了。”
    “皇上、帝瑾王，孰轻孰重，妾身心中有数。”
    钟谏难为情地笑笑。
    “夫人睿智，我自愧不如。”
    “但是帝瑾王传召，妮儿不得不去。”
    “若有违抗，便是抗旨不遵了。”
    姚若翩温柔询问。
    “老爷是担心妮儿心思单纯，怕她独自前去、应付不来吧？”
    钟谏点头。
    “妮儿，是我们唯一的孩子。”
    “我自然尤为上心。”
    姚若翩春风一笑，细腻柔和。
    “老爷宽心。”
    “我陪着妮儿一起去。”
    “若帝瑾王询问缘由，我便说，唯恐小女失礼。”
    “另外……”
    她压低了声音，比平时更加谨慎。
    “妾身伺机，假意合作。”
    “或许可以利用帝瑾王，除去秦鸿仲。”
    “如此，老爷便再无忧虑。”
    “不知老爷，意下如何？”
    钟谏满意一笑，阴霾尽扫。
    “甚好。”
    “多谢夫人妙计。”
    姚若翩无奈一笑。
    “你我夫妻，何必言谢？”
    “老爷擅离职守，不宜太久，还是快些回去廷合台，以免落人口实。”
    钟谏应声而起，随意整理了一下衣冠。
    “夫人言之有理。”
    “那我先回去了。”
    ……
    帝瑾王府。
    紫檀木桌，沉稳庄重。
    颜瑜先一步落座，继而手势示意，允准姚若翩与钟婵妮入座。
    “本王有要事相商，正好事关钟夫人。”
    姚若翩低垂着眼，神色恭敬。
    “是。”
    “王爷有何吩咐，尽管直言。”
    颜瑜微微一笑，如诗如画。
    “本王有意举荐钟姑娘入宫为妃，不知钟夫人之意如何？”
    这是姚若翩没想到的事，因此瞳仁一惊。
    “王爷这是何意？”
    颜瑜星眸隐隐，似有深意。
    “钟夫人慧心玲珑，本王之意，自能心领神会，何需多言？”
    姚若翩似是得到了肯定的答案，眉梢微微一扬。
    “臣妇愚钝，王爷为何偏偏选中了小女妮儿？”
    “而非钟府后宅，其他女子？”
    颜瑜给出解释。
    “举荐钟家其他女子，或许能令钟大人合意。”
    “但钟夫人的女儿，唯此一人。”
    姚若翩会意点头。
    “王爷思虑周全，臣妇自叹不如。”
    “既然王爷直言不讳，那么臣妇，也就不拐弯抹角了。”
    “王爷颖悟绝伦，臣妇枯苗望雨；王爷开诚相见，臣妇更是心向往之。”
    “只是宁夫人那边，着实不好交代。”
    “请王爷见谅。”
    颜瑜神态怡然，表示理解。
    “钟夫人披肝沥胆之心，世间难得。”
    “确实，宁夫人与那些见利忘义之辈，截然不同。”
    “想来，二十年之久，柳烟亦是这般想法，所以安心乐意、不曾有疑。”
    姚若翩神色一转，眉心微动。
    颜瑜见状询问。
    “本王细说利害，不知钟夫人，可愿一听？”
    姚若翩来了兴趣。
    “王爷但说无妨，臣妇洗耳恭听。”