结果，宁云溪还是晚了一步。
    宁奉哲成功脱身，已经在回京的路上了。
    得知母亲受难，宁奉哲快马加鞭，只用了两日，便火速赶回了京城。
    这两日，有穆雁的保护，穆蓉并没有受任何委屈。
    宁奉哲没有片刻休息，第一时间回到宁府，
    来到彦息居。
    “恭请父亲安好。”
    “孩儿外出归来，尚未歇息，先来见过父亲。”
    宁寒望坐于正座，嘴角微垂，将阴郁和不满直接写在脸上。
    “先来见过为父？”
    “你话中似有深意，我竟不知，你是来问安的，还是来问责的？”
    宁奉哲深深磕头。
    “孩儿惶恐。”
    “孩儿敬重父亲，自然是来行礼问安的。”
    宁寒望唇际一扬，却没有笑意，唯有黯然无光，一如乌云密布。
    “既如此，请安已毕，你回去歇着吧。”
    宁奉哲没有起身离开。
    “孩儿还有一事，不得不告知父亲。”
    宁寒望怒目而视，凛若冰霜。
    “奉哲，你一心惦念母亲，”
    “莫非忘记了，你不只是夫人的儿子，也是我的儿子？”
    “有些事，你只当过眼云烟，视而不见就行。”
    “长辈之事，哪里轮得到你一个小辈干涉？”
    宁奉哲恭顺点头。
    “父亲教训的是。”
    “但孩儿并非此意，请父亲莫要误会。”
    “孩儿此番外出，去了山常县。”
    “父亲或许不知，山常县，正好在通柔县附近。”
    “想起父亲曾经谪居于通柔县，我便顺路，去父亲的旧居看了看。”
    “怎料，偶遇一位女子，她声称，父亲旧居是她的家，”
    “还说，她是父亲的亲生女儿。”
    宁寒望怒意渐消，微微一惊。
    “哦？”
    “是吗？”
    “她生母是何人？”
    宁奉哲暗暗得逞一笑。
    “她说，生母名叫潘香茹，正是通柔人。”
    一听这个名字，宁寒望瞠目而视，一时之间，手足无措。
    宁奉哲若无其事，继续复述。
    “她说，”
    “父亲谪居时，与她娘亲有了情缘，回京之前，正逢她娘亲临盆。”
    “父亲离去匆匆，只留下了一行字，说是回京安顿好了之后，便派人去接她们。”
    “奈何她们一等，便是二十一年之久。”
    “若非碰到孩儿，她们母女至今都还不知道，父亲姓甚名谁、家住何处。”
    宁寒望惊色不减，更有满脸的惭愧。
    “当时，我以为回京无望，所以一直不肯告知真实身份，深怕受人嘲笑。”
    “而后离去甚急，我也是实在没想起这事，无奈，竟耽误了她们母女二十一年。”
    “对了，你妹妹叫什么名字？”
    “她娘亲呢，一并随你回京了吗？”
    宁奉哲应声回答。
    “她闺名洁薇，因不知父亲姓氏，所以暂时随了母姓。”
    “而今回京，父亲也认了她是我的妹妹，那么，她自然就要改回本姓了。”
    话至此处，他哀伤一叹。
    “只是惜哉。”
    “妹妹生母，因为迟迟见不到父亲，误以为您忘情负义，所以郁郁而终了。”
    宁寒望再次震惊，猛地起身，一个不小心失了平衡，又摔回在座位上。
    “什么？”
    “茹儿已经……”
    “都怪我，回京之后，居然把她们母女忘得一干二净，”
    “连茹儿的最后一面，都没能见到。”
    宁寒望再次起身，踉踉跄跄地行至宁奉哲身前，终于扶起了他。
    “你快起身。”
    “薇儿呢，你将她安置在何处了？”
    宁奉哲一边安抚父亲坐回去，一边回答。
    “考虑到妹妹生母，只能算是父亲的外室，所以孩儿没有带她回府，暂时让她住在客栈里。”
    “孩儿以父亲颜面为重，没有向任何人提起此事。”
    “只等父亲定夺之后，再安排接下来的事。”
    宁寒望一扫阴霾，笑逐颜开。
    “嗯，还是你行事沉稳、考虑周全。”
    “此事，为父真要多谢你了。”
    “茹儿，二十多年，情深至此，自然是要入祠堂的。”
    “就抬为姨娘吧。”
    “对外，就说茹儿身子抱恙，一直养在京郊，薇儿跟随陪同。”
    “而今，茹儿驾鹤仙去，薇儿孝道已全。做为宁国公府的四姑娘，她自然要回府居住。”
    “如此，便可以风风光光地，接你四妹妹回家了。”
    宁奉哲再次一跪。
    “孩儿恭喜父亲，失而复得。”
    “恭喜潘姨娘，得偿所愿。”
    “也恭喜四妹妹，载誉而归！”
    宁寒望再次一扶。
    “你先带我去见她一面。”
    “然后选个良辰吉日，接她回府、为她接风洗尘。”
    宁奉哲在前引路，
    带着宁寒望，去了宁洁薇所在的客栈。
    宁奉哲上前敲门。
    “薇儿，你在吗？”
    没一会儿，宁洁薇打开了房门。
    “大哥哥，你来了。”
    “父亲呢？”
    “父亲愿意见我吗？”
    宁奉哲随即介绍。
    “这便是父亲了。”
    宁洁薇先是惊喜，几步上前，想要投入父亲的怀抱。
    转而，又是连连后退，满目委屈。
    “父亲必定十分厌恶我们母女吧？”
    宁寒望迫切而去，引咎自责。
    “怎么会？”
    “多年来，我十分记挂你们。”
    “都怪我，没有及时去接你们，让你们苦等了那么久。”
    宁洁薇的眼角，颤着两滴摇摇欲坠的泪珠，无助之状，惹人怜爱。
    “方才出门，我都打听清楚了。”
    “父亲是因为有了柳姨娘，所以就把我娘亲置之脑后了！”
    “可怜娘亲，还以为父亲案牍劳形、分身乏术。”
    说着，她很自然地拿出了信物，证实了自己的身份。
    “娘亲一直保留着这些东西，说是父亲赠予，所以视若珍宝。”
    “哪怕是后来，猜到父亲背信弃义，她还是不舍丢弃。”
    话至此处，宁寒望已经泣下沾襟。
    宁奉哲见状，及时关上了房门，以保全父亲的颜面。
    宁洁薇娓娓道来，将她这么多年所受的苦，全部诉说给宁寒望听。
    宁寒望愧疚之心，愈听愈重。
    “薇儿，为父对不起你，更对不起茹儿。”
    “为父甚是痛心。”
    宁奉哲柔声安抚。
    “薇儿不必过于伤心。”
    “父亲十分看重你们母女，已经给了潘姨娘名分，也准了她入祠堂的事。”
    “你比善儿大一岁，在家行四，她则顺位行五。”
    “以后，你便是我的四妹妹了。”
    说着，他试探了宁寒望一眼，见机行事地发问。
    “父亲心疼潘姨娘的同时，可有想到我母亲的处境？”