一片红枫叶，倏然落在宁云溪的衣袖上。
    顺着她的广袖，缓缓滑落于地。
    前世今生，她听过太多类似这样的对话。
    几乎所有人都会指责她的不是，给她扣上任性、不孝的罪名。
    甚至有人会说：“千夫所指，你居然还在埋怨别人不待见你？为何厌恶你之人，浩如烟海？有时候，你也该想一想，是不是你自己的问题！”
    这些声音一旦多了，她便会恍惚。
    真的都是她的错吗？
    因此，她一直努力，想让自己变得更好。
    奈何过程越是努力，结局越是潦草。
    她不明白，
    为何事情落到别人身上，他们会说，一个巴掌拍不响、双方都有错；
    落到她的身上时，千人所指，皆是她的不对，仿佛她就是一个十恶不赦之人？
    难道一切努力，皆是她幻想出来的，实际上，她对待家人，真的过分至极？
    即便她的孝顺，他人看不见、听不着，可那些雪白的银子，所有人都瞧得见，是她实实在在拿出来的，又怎能定义，这一切都只是她一人的幻想？
    世上有许多子女，去到廷合台，状告父母苛待。
    还有一些子女，遍布文告，哭诉自己的冷遇。
    他们的确是可怜之人。
    但，她却十分羡慕。
    起码他们的父母，坏在脸上、恶于表面，叫旁人一看，轻而易举便能感受到他们所受之苦。
    而她的父母，善于伪装、智谋过人，对外皆享有盛誉，旁人看了，一味只会说：“宁公爷和蔼、宁夫人真诚，怎么可能苛待女儿？”
    为何她要经受这般有苦难诉的薄待？
    甚至不允许她询问一句为什么，一旦问了，便是众叛亲离，被天下人所不齿。
    顺从，便是千夫所指；抗争，更是无数谩骂。
    所以，她究竟应该怎么办？
    想着想着，宁云溪已经来到彦息居。
    彦息居的前厅内，家人都到齐了。
    所有家人都是静坐无声，只有宁洁薇装模作样地咳嗽着，像是火势凶猛、呛得很严重。
    见宁云溪来了，宁洁薇首先说话，做出尽力而为的模样，哪怕是哑了嗓子，也要苦苦求情。
    “父亲千万不要错怪三姐姐。”
    “不能因为这两个家丁的一派胡言，便误会三姐姐心怀恶意。”
    “三姐姐真的对我挺好的，她绝不可能是纵火之人。”
    “咳咳咳……”
    听了她的求情，宁寒望更是冷心冷面。
    “逆女宁云溪，跪下。”
    宁云溪依言跪地。
    秋璧跟着跪下。
    宁寒望面色阴沉，犹如风雪之后，只留下融雪时的刺骨之寒。
    “这两个家丁，都是湘竹苑里的人。”
    “秋璧奉你之命，发难薇儿时，正是他们跟随左右。”
    “他们皆说，是你指使纵火的。”
    宁云溪保持着一分恭敬。
    “回禀父亲，他们都被收买了。”
    宁寒望显然不信。
    “你何等聪慧，谁能在你的眼皮子底下，收买湘竹苑的人？”
    “退一万步说，他们真的被收买了，你又怎会丝毫不觉，派他们跟随秋璧？”
    宁云溪目光淡淡，一扫众人。
    “自然是有谋略更甚者指点迷津，所以我才没有察觉。”
    宁寒望怒砸茶杯。
    “还敢强辩？”
    “这世上，谁及得上你心思深重？”
    宁云溪强忍委屈。
    “四妹妹无恙，几乎一口都没呛到，父亲真的没有瞧出来吗？”
    “若是不信，父亲大可以去请外头的郎中过来，把脉之后，便知真假。”
    宁寒望蹙眉，更深几分。
    “你的意思，府上的郎中也被收买了？”
    “胡诌乱道！”
    “他们都是我养在府里的，怎么可能变节？”
    “倒是你，全府上下，乃至整个盛京，都知道你为难四妹妹。”
    “你说，这火不是你放的，难道是我放的？”
    “事实确凿，我让你过来，不是想听辩解，而是要罚你！”
    宁洁薇又开始求情了。
    “父亲，别这么冲动嘛。”
    “我觉得这件事，不似表面看起来那么简单。”
    “我听说湘竹苑大火，一开始，所有人都以为是母亲所为。”
    “后来才有证据所指，其实是柳姨娘之过。”
    “今日之状，一如当时呀。”
    她话里有话的引导，宁寒望瞬间领会，对着宁云溪，又是一顿责骂。
    “薇儿提起，我才想起湘竹苑大火之事，你一如今日狠心，竟将枫儿置于火海之中。”
    “他可是你的二哥哥！”
    “鱼肉兄弟之举，你的所作所为，可谓比比皆是，还敢狡辩？”
    宁云溪抬眸一眼，幽幽提醒。
    “父亲慎言，湘竹苑大火一事，是柳姨娘所为，而非是我。”
    一提柳烟，宁寒望更是怒不可遏。
    “湘竹苑大火，分明就是你一力所致！”
    “你母亲仁慈，出言为烟儿顶罪，实则是在保你，你以为我看不出来吗？”
    “慈母多败儿，我一直劝她，要严厉待你，她每每不听！”
    “你更是可笑，四处渲染，哭天抢地，好似我们一家都亏待了你。”
    “你给我跪着，什么时候知道错了，什么时候再起身。”
    宁奉哲自座位站了起来，行至宁云溪身旁，扬起一分衣袍，跪于父亲面前。
    “父亲误会了。”
    “湘竹苑大火、椿萱居大火，皆是孩儿一人所为。”
    “请父亲饶恕溪儿。”
    宁寒望气得咬牙切齿。
    “事到如今，你还敢为她求情？”
    “从小到大，一直惯着她，你仔细看看，她被你惯成什么样了？”
    “你一并罚跪！”
    宁奉哲惶恐埋头。
    “是，孩儿遵命。”
    “请父亲息怒。”
    事情告一段落，众人纷纷离去，下人也都退下了。
    宁暄枫行至门口，又退了回来，一脸不理解地看了看跪在地上的兄妹。
    “真是奇了怪了，这潘姨娘的女儿，未免太受宠了，连嫡子嫡女的风头都抢过去了？”
    “母亲一声不吭，愣是一句求情也没有，怎么回事啊？”
    宁云溪趁机引导。
    “二哥哥当心，兴许她下一个要对付的人，便是你了。”
    “潘姨娘苦等而终，她心有怨恨，自然要迁怒我们的。”
    宁暄枫恍然点头。
    “所以她回府的真正目的，是为了对付我们。”
    “怪不得一回来，就撺掇着父亲，责骂罚跪你们。”
    “母亲闷声，所以暂时无事；我最聪明，自然是要放在最后。”
    “哼，我岂能任由她一个庶女兴风作浪？”
    “我这就去捉弄她，等她受不了了，自己便逃离出府了。”
    “哥、三妹妹莫急，有我在，她嚣张不了多久！”