宁暄枫拿起杯子，一边挠痒，一边反复端详。
    “致痒的草药，我都熟知，这合卺分明没有任何异样，我为何会发痒？”
    庄娴蕙意味深长地一笑。
    “合卺自然没有问题，我再愚笨，也不会给你留下把柄。”
    “你再找找，还有何处有疑？”
    “没有证据便指控，我可要告你污蔑的。”
    宁暄枫放下杯子，开始四处探寻，找遍了各处细节，依旧没有任何线索。
    身上越来越痒，情绪崩溃之际，他抓乱了自己的头发。
    “到底何处出了问题？”
    “怎会如此防不胜防？”
    说话同时，他心里也是煎熬。
    啊，他们兄妹俩怎么都是这副德性？
    母亲不是说，庄三女人如其名，非常贤惠的吗？
    怎么会这样？
    母亲骗我了？
    不会吧，她明明说，最疼爱我了。
    那到底是怎么回事啊？
    宁暄枫挠着痒发问：“你何故捉弄于我？”
    庄娴蕙轻慢一眼，拿出一张裕昌票号的存票，拍在桌案上。
    “这便要问问你的母亲了。”
    “她说，聘礼全数换成银子，存在这张存票之中。”
    宁暄枫低眸一瞧，不明其意。
    “这又如何？”
    “聘礼大都是些无用之物，换成银两，不是更便利一些吗？”
    “我家三妹妹出阁时，母亲也是这样做的。”
    庄娴蕙藐视一笑，万分不屑。
    “裕昌票号，天下总共四家。”
    “你也知晓，我家曾遭流放，皇上赦免庄族时，我父亲一并救下了许多患难之交。刚好裕昌票号所在的四个县，都有几位我父亲的好友。”
    “前两日，你家过礼时，我父亲便飞鸽传书去问过了，这张存票上所标明的数字，四家裕昌票号皆查不到。”
    说着，她一阵拍案，声色俱厉。
    “你母亲用了假存票，欺骗我家！”
    “你知道骗婚，该当何罪吗？”
    宁暄枫先是一惊，而后苦笑，难以置信地看着那张存票。
    “不可能。”
    “外头确有传言，说三妹妹的嫁妆存票是假的，但传言不可尽信，我母亲不是这样的人。”
    庄娴蕙递给他一个瓷瓶。
    “你先把解药吃了，再找她问清楚吧。”
    “另外，请她深思熟虑之后，给我们家一个合理的交代。”
    宁暄枫接过瓷瓶，服下解药，往前厅飞奔而去。
    这时，宾客还未散尽，穆蓉自然在忙于招待。
    宁暄枫找了一圈，终于找到了母亲。
    “母亲。”
    穆蓉温柔一笑。
    “怎么了？”
    宁暄枫附在她的耳边，轻声说道：“去贤仪居，我有事问你。”
    贤仪居离前厅不远，没一会儿，两人就到了。
    宁暄枫将刚刚发生的事，原原本本地告诉了她。
    听到假存票那一段时，穆蓉深深一笑。
    “没想到他们这么快就发现了。”
    宁暄枫不敢相信自己的耳朵。
    “什么？”
    问话间，已经气得拂落了案上的所有茶杯。
    “聘礼存票果然是假的？”
    “那三妹妹的嫁妆存票呢，也是假的吗？”
    “你怎能利用我们生财？”
    “你配做我们的母亲吗？”
    “你为何要这么对我们？！”
    没想到他会发这么大的火，穆蓉吓得一激灵，连忙起身安抚。
    “我何时说存票是假的了？”
    “你误会了。”
    “只有宁云溪那张存票是假的，你这张是真的。”
    宁暄枫根本不信。
    “可我娘子说，查了上头标明的数字，查无此票！”
    穆蓉掩嘴一笑，细心解释。
    “这是我授意裕昌票号，让他们假意这么说的。”
    “他们若要去告骗婚，裕昌票号那边又是另一套说辞，而且，能拿出足够数量的银子，因为这张存票本来就是真的。”
    “我去取，或是八台的人去取，都能见到银子，其他人则不然。”
    宁暄枫勉强消气，开始疑惑。
    “母亲是何用意？”
    穆蓉将实情告知。
    “因为我要借此谋夺庄府的家产。”
    “除了俸禄和皇上这些年的赏赐之外，你可知庄府额外存有多少金银？”
    “我收到一个绝密的消息，足有一半的国库存银，都暗暗藏在庄府的库房中。”
    “你知道皇上为何那般信任庄伯爷吗？因为他们是异父同母的亲兄弟。”
    “待会儿，我会给他们一个交代，嫁妆如数奉还、分文不取，只要他们不去状告，我便允你入赘。”
    宁暄枫又不明白了。
    “既然一开始就打算让我入赘，为何还要多此一举，闹出存票之事？”
    穆蓉宠溺地点了一下他的额头。
    “傻孩子，对外总要装个样子，直言你是赘婿，岂非令你颜面尽失？”
    “到时，我会跟他们提一个要求，对外隐瞒赘婿的身份，只当你们是寻常夫妻。”
    “你潜入庄府之后，熟悉一下环境，等我的消息一到，便纵火烧宅。”
    说着，着重强调了一句。
    “纵火之后，你要记得逃生，切莫逗留，知道了吗？”
    宁暄枫听懂了她的意思，满目惊恐，连连摇头。
    “不行不行，我不做这事。”
    “母亲，这是不对的！”
    穆蓉紧紧抓住了他的手，一边安抚，一边劝说。
    “可你已经娶了她，怎么办呢？”
    “刚刚的捉弄，你体会过了，若是不做这事，难道要一辈子被他们欺负么？”
    “你只要纵火即可，无需伤人。”
    “剩下的事，自有我来接应。”
    “你放心听母亲的话，我绝对不会害你的，好不好？”
    宁暄枫拼了命地挣扎。
    “不不……我明日一早便去离婚……”
    穆蓉抓着他的手，更紧了一分。
    贤仪居只掌了两个灯，昏暗的烛光，显得她的脸格外阴森，与温柔的语气形成鲜明对比，令人难以分辨她究竟是善是恶。
    “那张存票可真可假，你若去离婚，他们便要状告，你可知骗婚，该当何罪？”
    “而今情形，不容你退缩。”
    “只要事成，我便会抹去所有痕迹，庄府库房，尽归你我之手。”
    “你的婚事，你哥自会请一道恩旨直接作废。”
    “母亲这么做，都是为了你将来能娶到一位更好的贤妻，你明白母亲的苦心吗？”
    宁暄枫恐慌地步步后退，最后，退到墙角。
    “我哥？”
    “哥也参与其中吗？”
    “他怎会如此心狠？”
    穆蓉捋了捋他有些凌乱的头发。
    “当今皇上，比我们心狠百倍。”
    “他的江山，不也是从颜族手里抢来的？”
    “盛平年间的国库，从来不是清白干净之地，我们谋夺他的金银，不算狠心，算是替天行道。”
    “你听懂了吗？”