说是相让，可老皇帝简直就是咄咄逼人一步不让，棋风果然凌厉，步步紧逼 ，处处杀着，杀得沈长梨一让再让，很快就被老皇帝逼得丢盔弃甲狼狈不堪。虽然沈长梨参不透其中的玄机，却能明显地感觉到棋局的风雨飘摇举步维艰。
    老皇帝果然厉害，她额头开始冒冷汗。
    又走了几手，棋局更加锋锐起来，逼得她都有点喘不过气来了。
    额头上冷汗涔涔，不由瞟了萧衍一眼。
    可见他身姿端正，似乎一点都不着急现在的颓势。
    本着完全信任的原则，沈长梨收回目光，静了静心。
    突然旁边传来不和谐的声音，沈长梨微一扭头，就看到坐在她右手边的青王殿下已经袖着手低着头竟然打起了盹。那呼噜声，简直如同进军的战鼓。
    这心真不是一般的大。
    方才还在为女儿的遭遇凄苦着脸，如今女婿还在背水一战，他却将凡尘琐事全抛却，自个儿去会周公去了。难怪老皇帝对他这个胞弟如此放心，这简直就是上不了台面。
    老皇帝似乎也注意到了青王的异样，落下白子后，貌似无奈地低叹一声，“你呀——”随后，目光向凉亭外一瞟。戴公公立马上前，将臂弯里的披风披在了青王的身上。
    沈长梨注意到，那披风似乎是老皇帝穿来的，如今穿在青王身上，他长长的口水流在上面，简直有点惨不忍睹。
    沈长梨捏着黑子有点下不下去，老皇帝方才的一子，简直将她的路完全给封死了，棋局似乎进入了死局。她冷汗直冒，脊背汗湿一片，不由又瞟了萧衍一眼。
    他依旧没有看她，微垂着眉目，似乎所有心神都在棋局上，只是那嘴唇时不时抿一下。沈长梨急的真想提醒他，若是一直再退，他俩就死翘翘了。突然，萧衍抬手摸了下鼻子，沈长梨心一跳，手中的黑子毫不犹豫地落在棋盘上。
    老皇帝皱了皱眉，手捻棋子，却突然转头冲着萧衍浅淡一声，“老九，你这个徒弟很有灵性，下棋极有你的风范。”
    沈长梨完全参悟不透棋局，若是一直退让，便是萧衍的风范，她也真是无语了。
    可萧衍却不卑不亢回道，“父皇棋技炉火纯青，儿臣这几手，比不得父皇目光深远。”
    明德帝脸上阴晴不明，叹息一声，“听说这两日你一直耗在黑豹军营里，将领调动频繁，有人向父皇密奏，说你延至今日都不曾将兵符上交兵部，有图谋不轨之心，让朕依律严查。还有你二哥和七哥，最近也是小动作不断。你二哥是个糊涂的，以为有了王相撑腰，私下便肆无忌惮地中饱私囊拉帮结派党同伐异，他是个上不了台面的。可老九，你却是朕最看好的儿子，如此异动，可不是你的行事风格。”
    萧衍深邃的眸子一眯，“自从黑豹卫从北黎得胜入京，父皇大肆犒赏兵将，营中人心浮躁，淫乐之风盛行。儿臣如此做，只是想告诉他们，不能因为打了胜仗，就可以享乐不思进取。军人就应该有军人的样子，什么时候都要保持警惕，为中宁守疆土护百姓安宁，永远不能懈怠。”
    萧衍说的铿锵有力，义正言辞。
    老皇帝点了点头，“既如此，那朕就放心了。”
    老皇帝说完，再不提其他，只关注棋局。好像先前那几句话，只是父子间随口的闲谈，不值一提。而在棋盘上，却是杀机四伏兵行锋锐，直接将就将沈长梨真正逼入死局。
    沈长梨艰难地咳嗽了一声，瞄了瞄萧衍，按照他的意思落下最后一子，她不再看棋局，闭目叹息，心想着，看来今日是死定了。
    老皇帝突然惊咦一声。
    沈长梨猛地睁开眼，看向棋局，惊愕得瞪大眼。
    只见她方才落下一子后，整个棋局风云突变，峰回路转，原本步步紧逼的白子，不一会儿工夫，就全盘落入黑子的早已布下的陷阱中。这一突变，惊得沈长梨心头急跳，对萧衍佩服的简直是无体投地。落子再不迟疑，只觉得棋盘上山河撼动硝烟弥漫，原本一直退让七零八落的黑子竟然势如破竹，星星之火足以燎原，瞬间将黑子逼入绝境，再无翻盘的可能。
    “朕输了。”
    老皇帝将手中白子丢入棋盒，低沉的嗓音却是非常干趣的一锤定音。
    沈长梨赶紧起身，冲着他恭敬地拱手一礼，“陛下，承让了。”
    老皇帝没有说话，只是抬手整了整自己描金盘龙的袖角，只是那透体而出的凛冽，让沈长梨丝毫不敢懈怠，依旧躬着身子保持行礼的姿态。
    老皇帝偏生一直没看她，只是抬眸看向萧衍，“老九，你这一局置之死地而后生，下的可真是好！”
    一声好，却不是真的夸赞，而是说的反意。
    沈长梨心口就像炸了一个雷，闷响之后，她几欲想吐血。如今她赢了，却听着老皇帝的意思，似乎很不满意。
    可萧衍却只是一撩袍子从大理石墩上站起身，冲着老皇帝拱手一礼，垂眸，一字一句，铿锵有力地答道，”不，这一局叫父慈子孝。”
    老皇帝一怔，随后又看了看棋局 ，突然眉眼温暖开来，“老九，你有心了。”
    “父皇治国有方，万民敬仰，儿臣理当一孝。”
    沈长梨听着二人颇有玄机的话，一时想不明白，突然福至心灵，便明白了。她与萧衍的猫腻，老皇帝心知肚明。这世上根本就没有天才，只用半个时辰，就能将一个老谋深算的下棋高手给赢下。他父子二人心照不宣，以她的手，父子对弈。赢，她死不了。输，她死翘翘。
    总之，她就是夹在中间的那个倒霉蛋。
    她胸口气呼呼，却不敢有丝毫的表示。老皇帝就是一只老狐狸，知道她是萧衍的软肋，就这样协迫着她对弈。其实他也是用这种方式，逼迫萧衍对当今局势给出一个态度。
    而萧衍毫不迟疑地再次表示要去玉屏城就藩，又以一局精巧绝伦的棋局，明确告诉他老爹，他可以忍，可以退，不等于他打不过，只是因为他心中装着一个‘孝’字。
    一个‘孝’字让他心甘情愿远走玉屏城，将大好的局势拱手让人。不参与皇位之争，安分守己地做个守疆的藩王。让老皇帝永远放心，无论他将来将皇位传给谁，他都不会反。
    “老九知朕意，识大体，不愧是朕的好儿子。”
    老皇帝龙颜大悦，哈哈笑着将萧老九夸赞一番。
    “皇兄，你们下完了？”旁边青王殿下揉揉眼睛，睡眼迷离地伸了个懒腰，那件搭在他身上的披风瞬间滑落，他连看都未看一眼，站起身，“皇兄，阿桐的事该怎么办？”
    做为父亲，他好像没半个主见。自己女儿出事，他率先进去哭一通，随后凡事都要问皇上的意思，就好像他这个人懦弱无勇到极致。
    经他一问，老皇帝还未刚刚缓和的眉目又沉了沉，他眸光瞟向沈长梨，“死罪可免，活罪难逃，做为阿桐的夫婿 ，你竟然允许她遭受这样的迫害，当真罪无可恕。”
    沈长梨‘扑通’一声跪下，“臣知罪，臣没有护好郡主，理当该罚。”
    “既如此，那就抽三十鞭吧！”
    老皇帝轻描淡定地一挥手，沈长梨咬着唇，郁气地在心里骂娘，两名禁卫军立马上得凉亭就要扭住沈长梨的双臂。不料，萧衍一撩袍子跪在他面前。
    “父皇，此事怨不得沈医官，阿桐是在儿臣的府上出的事，儿臣难辞其咎，请父皇允许儿臣替沈医官受这三十鞭。再则，太子皇兄那里，也离不开她，她若是伤了，受折腾的还不是太子皇兄——”
    沈长梨抿抿嘴，看着萧衍挺直的脊背，头却垂得很低。她鼻头酸涩，萧老九向来高傲，从未低下过高贵的头颅，可如今，为了她，不惜再次向老皇帝请求替她受刑。
    如今她都下棋赢了，却依旧难逃罪责。
    “既然老九如此坚持，那朕便成全你。”
    “谢父皇成全。”萧衍重重叩首。
    “臣不愿。”沈长梨瘪着嘴，眼睛湿漉漉地看了萧衍一眼，又转眸看向老皇帝，“陛下罚臣，臣无怨言。臣不愿让殿下为臣受过，请陛下恩准，只罚臣一人。”
    萧衍站起身，开始脱外袍，他眉眼沉沉地看向她，“爷是一家之主，出了事，自当领罚。你别自不量力，在靖王府，还没有你说话的份。”
    两名禁卫军一下子放开沈长梨，转而走向萧衍。
    沈长梨眼眸红红地看向青王，希望他能为萧衍说上几句，没想这老家伙脸上一片淡然，微合着双目，谁也没看。也根本不开口为萧衍求情。
    她在心里暗骂，奶奶的，你闺女跑到靖王府找茬，现在出了事，却全赖在他们头上。子不教，父之过，你可懂？
    “咔嚓！”
    凉亭外突然一声惊雷，后花园狂风大起，满天的星斗换成了浓厚的乌云，遮天蔽日一般。凉亭四周挂着的’气死风‘灯在风中摇摆凌乱。在萧衍跨下凉亭的那一刻，豆大的雨点像根本不经商量一般就掉下来。
    沈长梨见萧衍褪下外袍后，只着一件软绸衬袍，强健的身躯不卑不亢地走向禁卫们已经架起的’十‘字架旁，他走过去，双手挂在上面，微垂着目，将后背呈给那个拿着长鞭的禁卫。
    沈长梨脚步慢腾腾挪到凉亭柱子边，眸眼沉沉地看着风雨中那个不屈的男人。
    一声鞭响，狠狠抽在他身上。
    他身子一颤，没发出任何声音。
    而沈长梨眼眸立马红了，那一鞭抽在他身上，却仿佛抽在她心里。这本该是她承受的，三十鞭要不了她的小命，却也足以让萧老九受伤。
    她回眸看了老皇帝和青王一眼，这兄弟俩又像什么事都未发生一样坐在石桌上喝茶。都说皇家无情，果然如此。
    随着那鞭声凶猛地传来，沈长梨再扭头看去，萧衍白色软绸衬袍上随着那鞭子的落下便印出一道血痕，但随即又被雨水刷去。只留下衬袍下摆浅红的痕迹。
    她突然想起一句话：天道不仁，以万物为刍狗。
    再不迟疑，沈长梨直接跑下石阶冲进风雨中，也不管那鞭子有多么尖啸锋锐，一下子冲过去从后面就抱住了萧衍的腰身。
    那个拿鞭子的禁卫立马停住，扭头看了凉亭一眼。
    萧衍也立马回头，气急败坏，“你做什么？赶紧回去！”
    “我不。”沈长梨抱着他的腰紧紧的，眼圈通红将脸埋在他后背，“萧老九，你若不想我咬舌自尽，就给我闭嘴！”
    知道她倔强，萧衍目光撩了凉亭一眼。
    那个拿鞭子的禁卫看皇上没有任何反应，便退后一步，直接又抡起了鞭子。
    一声尖啸，鞭子狠狠抽在萧衍肩头和沈长梨的后背上。
    她没能忍住，轻呼一声，后背就像被人拿斧子劈开一样，火烧火燎的疼。
    萧衍立马转过身来，将她揽进怀里，随后身子一转，将她护在胸前。那鞭子依旧狠狠地落在他背上，沈长梨抬起头，小脸被雨水浸湿，已看不到她的泪水。她依旧伸手将他抱的死紧，随着他身子的颤动，嘴角的血丝滑下来，落在她肩头。
    萧衍咧嘴笑了笑，宠溺地看着她，“不听话，会被人看笑话——”
    “萧老九，没人会在乎我们，又有谁会看笑话呢？”
    萧衍深深地看着她，慢慢弯下腰，将头搁在她肩膀上，低喃一声，”可我在乎你——“
    沈长梨瘪了瘪嘴，眼眸通红，紧紧抱住他，“我也只在乎你——”
    三十鞭很快就行完了，萧衍身上并没有多少血渍，他脚下的雨水却被染成了红色。禁卫已经退下，可二人相拥在一起的身子却没有分开。
    一把伞无声无息遮在他们头顶。
    沈长梨抬起头，就看到了李夫人。
    她打着伞，目光肃然，“殿下身上有旧伤，受了鞭刑，淋不得雨，你赶紧将他扶进屋，皇上和青王那里，有我——”
    说着，李夫人将伞递给沈长梨。
    “夫人，你要做什么？”沈长梨觉得李夫人脸上有种誓死而归的决裂。
    李夫人笑了笑，温和地拍拍她的肩，“这个王府，可以没有我，但不能没有殿下，这事是雷鸣的错，不能让殿下替他受过——”说着，她要转身，手却被狠狠攥住。
    萧衍回过头，“奶娘，本王不准你去。否则，我这三十鞭就白受了。”
    他一声奶娘，就像回到了小时候与李夫人相依为命的日子里，带着点依赖和任性。
    李夫人眼睛立马红了，“陛下不会轻易放过靖王府，这事我来承担。”
    萧衍摇摇头，一手牵着沈长梨，一手紧紧拽着李夫人，三人一同走向凉亭，“父皇，皇叔，君子一言，驷马难追，就让阿桐一直留在靖王府吧！有沈医官在，她定能很快醒过来。”
    这便是要赶人了。
    老皇帝站起身，他走向凉亭边，目光沉沉地盯着他这个一向看好的儿子，见他一手紧紧牵着萧桐的未婚夫，还未刚刚缓和的脸，又阴沉下去。
    “成何体统？他可是你妹妹的夫婿——”
    说完，也不等青王，一抬脚就冲进风雨中。
    戴公公和一纵宫女太监赶紧上前为皇上撑伞，戴公公更是夸张地尖着嗓子，“哎哟，陛下，您小心些，地上有雨水，小心湿了龙靴——”
    待凉亭四周的禁卫也随着皇上离去，青王才慢腾腾走下凉亭，他走到萧衍面前，目光极是复杂地看着他，伸出手似乎想拍拍他的肩，才发现，他竟然已长大高出他一头。
    不由叹息一声，“阿衍，阿桐就交给你了。”
    沈长梨却注意到，此刻的青王就像换了个人似的，再不是那样懦弱无能的神态，而是深着眼，心里就像装了很多事，让他一下子显得苍老不少。
    “皇叔，别告诉皇婶，就说阿桐顽皮，要一直赖在我的靖王府里。”
    青王点点头，“阿颉也来了，阻止他，别让他闯祸。”
    “皇叔放心，有我在呢！阿颉也不是那样冲动的人——”
    萧衍话还未落，李夫人就已跪倒在青王面前，她身子跪伏在泥水里，“雷家有罪，请青王殿下责罚。”
    青王叹息一声，亲自将李夫人搀起来，“都是阿桐太任性，也怪我与她母妃，将她宠得无法无天，她也是着了别人的道——这事，怪不得阿鸣，他自小便护着她——如今最委屈的便是沈医官了，做为本王的女婿，我却对你丝毫不能维护——”
    听着青王说这话，沈长梨心头舒缓了不少，“臣不怪殿下，殿下也有身不由已之处，殿下放心，我一定会将阿桐救醒——”
    “儿大不由爹娘，希望经了此事，阿桐能懂事些——”说着，青王甩甩衣袖，抬脚就走进风雨中。
    他孑然一身，身边竟没带任何侍卫婢女，背影显得孤寂萧索。
    “阿梨，赶快将殿下扶进屋，我送送青王。”
    李夫人说完，便打着伞追青王而去。
    “爷，可是还能走？”沈长梨心疼地看着他。
    萧衍一张俊脸被雨水浇的更加神俊，五官棱角分明，着实惊艳。
    他哼一声，松开她的手，也将身子从她身上挪开，“爷是何人？区区三十鞭而已，那还不是给爷挠痒痒——”说着，便独自大步朝着凌霄院而去，而那走路的姿势，别提多别扭。
    沈长梨撇撇嘴，“死鸭子嘴硬，背上不疼才怪！”
    说着，她跑上去，将他的胳膊搭在自己肩头，搀着他慢慢走。
    “爷——”此时，简石公公和小白羽卫都撑着伞远远地跑过来，之前在后花院，禁卫军将整个后院都封了，他们根本不知道里面到底发生了什么？眼前萧衍身着软袍，由沈长梨搀着，二人都被雨水浇透了，才惊叫着都跑过来。