“驾，”
    铁猴坐在车辕上，甩着鞭子，马车一路小跑。
    这一带都是山路，曲里拐弯，绕来绕去其实走不多远。行到临近黄昏的时候，铁猴伸长脖子，向四外张望，说道：“克邪，这里都是荒凉的野山，没有村镇，咱们晚上住哪儿？”
    胡克邪道：“我记得前面山里有个寺庙，名叫‘甜水寺’，寺里有一口水井，里面的水非常甘甜，烧出来的饭也格外香，咱们过去看看。”
    马车拐上小路，走过三五里，果然看见前面坡上有个寺庙，寺前几株老松树，枝干虬结，有好几丈高，遮起一片浓浓的绿荫。
    胡克邪赞道：“这座荒山古寺，风景甚佳。”
    话音未落，忽然头顶上掉下一物，正砸在胡克邪的头上。
    原来这是一个松塔。
    胡克邪缩缩脖子，本来他以为是树上偶尔掉下来的，但是，紧接着，叭，叭，又落下两枚松塔来，其中一块砸中了他的肩膀。
    噫？
    这显然是故意砸下来的。
    抬头观看，胡克邪不禁乐了，原来，身旁的大树上，蹲着一个小小的身影，那是个猴子。
    胡克邪笑了，“你这小家伙，干嘛拿松塔砸我？”
    那小猴“嗖”地一跃，跳下地来，眼睛叽里咕噜地转。
    铁猴一看，大喜，叫道：“喂喂，将军，将军。”
    胡克邪不解，问，“什么将军？”
    “哈哈，这只小猴的名字，叫做将军，是不是很奇怪，没错，它是个家养的猴子，它的主人是个公子哥儿，名叫叶冰玉，这小子，是个不大不小的混蛋……”
    铁猴一边说着，一边将马车停下来，牵着马匹的缰绳，要拴在大树上，忽听得一声怒斥，“干什么，要放马踩死我么？”
    随着喊声，从草窝子里滚出个人来。
    这人穿着一身灰不溜秋的粗布宽袍，打着补正，头上包着个灰头帕，脸色黑乎乎的，甚是丑陋，却正是那个曾经在“山中棋局”偶遇到过的叶冰玉。
    他爬起身来，冲着铁猴瞪起眼嚷嚷，“你说谁是不大不小的混蛋？”
    铁猴翻翻眼皮，嘻嘻一笑，“叶公子，久违了。你的耳朵朝惊，听错了，我说的是，你是个不大不小的好汉。”
    他上下打量叶冰玉，有些好笑，他头上沾着草叶，身上都是尘土，一身打补丁的袍子……看模样是个穷小子。可是，上回遇到他，打扮得却十分光鲜，还带着奴仆，是一副富家阔少模样。
    搞什么名堂。
    这个纨绔子弟，玩变脸么？
    “嘻嘻，叶公子，你刚才在草窝子里，是在捉迷藏吗？”
    叶冰玉没理他，转头打量胡克邪。
    胡克邪一拱手，微微一笑，“这位兄台请了，打扰勿怪。”
    “好说，好说，”叶冰玉上一眼，下一眼，上上下下打量胡克邪，嘻嘻一笑，拱手还礼，“兄弟叶冰玉，敢问尊兄台甫？”
    “胡克邪。”
    “胡兄弟，你是想到甜水寺里借宿么？”
    “正是。”
    “我劝你别去了，这两天寺里不太平，刚才有好几个妖魔鬼怪，到寺里去了，他们好象要摆什么疯癫阵。”
    对于叶冰玉这种不着四六的话，胡克邪自然不信，他微微一笑，心道：侯长福说得果然不错。
    “没关系，我们只是找个宿头，不招谁惹谁，”
    “不行不行，你可不知道，那‘疯癫阵’厉害得很，你们若是进去，一时三刻，化成脓血。”
    胡克邪淡淡一笑，眼见这个叶公子言语轻浮，行事乖张，这种人的话半点也不能信。说了句“谢谢”，背着昏迷不醒的刁翰林，走向寺门。
    叶冰玉嘴里嘟囔，“唉，不听老人言，吃亏在眼前。”
    胡克邪和铁猴都没理他。
    将近山门的时候，铁猴抢前一步，正要敲门，忽然寺门开了，从里面走出几个人来。
    这人人并不是和尚，身穿黑衣，头顶有发，为首一人手里还提着个鱼篓似的带盖竹筐，他们一见胡克邪等人，立刻抢上前来，嘴里叫道：“来了来了，他们来了。”
    胡克邪有些诧异，问道：“各位，你们是……”
    那提鱼篓的一瞪眼睛，喝道：“你背上之人，不是中毒了吗？”
    “是呀，”
    “那还废什么话，快进去。”
    两个黑衣汉子簇拥着胡克邪，连拖带拽，进入寺门。胡克邪嚷嚷道：“慢点，怎么回事？你们是什么人，想干吗？”但是容不得他多说，已被推掇入内。
    铁猴是个机灵人，感觉情势不妙。
    不对！
    他想起来叶冰玉说的“里面有妖魔鬼怪”的话来，心里不由一惊，看这架势……很可能说得没错。
    这些黑衣人，是什么路数？
    心念一动，铁猴回转身，拔腿就跑。
    但是，晚了，几个黑衣汉子凶巴巴地窜过来，二话不说，抓过铁猴的臂膀，将他给捆了起来，这些人的手法甚是熟练，三下两下，绳索已然上身，而且，其中一个黑衣汉子拿着一件鼓鼓囊囊的东西，塞进铁猴的嘴里。
    铁猴不禁出了一身鸡皮疙瘩，原来——那塞嘴之物，并非破布或是臭袜子，而是一个硕大的癞蛤蟆尸体！
    又腥又臭，说不清的难闻。
    铁猴大惊失色，差点晕过去，想喊，已经喊不出来了。
    在两个黑衣人挟持下，铁猴进了寺门。刚一进来，看见眼前的景象，不禁又出一身冷汗。
    大殿前，放着十余个长条形竹篓。还有几只粗竹筒。这些器物，显然是装东西的，只是紧紧盖着盖子，不知道里边是何物。
    鱼篓、竹筒，并非摆成一排，而是零零落落，分散在殿前空地上互相之间均有几步距离。
    殿前台阶上，摆着一张椅子，椅子上坐着一个人。
    这人也是一身黑衣，头上戴着个黑帽子，可怖的是——他的身上，缠着一条大黑蛇！
    那蛇身形粗大，在他的腰间、肩膀上缠绕着，伸着黑色的大脑袋，嘴里吐出粉色分叉的舌头，偶尔一伸一缩，看一眼……格外恶心。
    黑衣人端坐椅上，用手抚摸着蛇身上的鳞皮，似乎摸着一只宠物猫或狗一般，甚是爱怜。
    看到这一景象，铁猴心头象是大冬天泼了一盆凉水。
    糟糕……今天这是什么阵势啊……