“雪儿，今日咱们出府走走，”

    “姐，那可不成，您这都快四个月的身子了，走到街上可不安全，莫再碰到个莽撞走路的，”

    “咱们不走路，坐马车，”

    “那也不成，马车颠簸，我怕姐吃不消，”

    “没事，让车夫小心些，慢着些，”

    “姐，万一看到什么热闹，一时控制不住，您要下车怎么办？”

    “有你看着我呢，”

    “岑大哥说了，姐是有身手的，虽然比不得他们，却也是不错的，万一您非得下车，我拉不住怎么办？”

    “什么？岑福说我什么？还是不错的？他就是这么评价我的？”

    “是啊，岑大哥说，您还有一颗打抱不平的心，见到不平之事便会挺身而出，”

    “这么夸我还差不多，”袁今夏洋洋得意，“我的武功是不及大人和岑福，但也没差太多，”袁今夏伸出拇指和食指捏了捏，骄傲地一扬下巴，“就差这么一点儿而已，”

    穆雪捂嘴笑。

    “你笑什么？我说的可是实话，不信，你今日再问岑福，”

    “是，我信，姐的本事可大呢，岑大哥说，姐当年可是经常助陆大人破案，还能助祁夫人守城，是奇女子，巾帼英雄！”

    “岑福把我的故事都给你讲了？”

    穆雪笑着点头，“我可佩服姐了，您就是我心中的女英雄！岑大哥也说，他对您佩服得是五体投地，”

    “他有没有说，我们初识时一见面就掐架的事儿？”

    “啊？”穆雪瞪大了眼睛，“这个倒没说过，姐，您和岑大哥还打过架？”

    “倒是没动过手，我也打不过他，嘿嘿，不过，斗嘴斗气倒是常有的，”

    “姐，您给我讲讲，”穆雪一脸期待的样子凑上来。

    “就这么好奇？”

    “嗯，嗯，”穆雪连连点头。

    “那可是有条件的，”

    “姐，您怎么和岑大哥一样，也要条件？”

    “岑福跟你讲了什么条件？”

    “岑大哥说，让我好好照顾姐，还说，姐姐好动，让我仔细看着些，”

    “好你个岑福，”袁今夏一掐腰，看着穆雪，故意问道，“雪儿，你是我妹妹，怎么倒听岑福的话了？说，你和岑福什么关系？”

    “我……”穆雪支支吾吾，“姐，我和岑大哥没什么，就是前些时日照顾岑大哥，听他讲你们的故事，后来他好了，您又有了身孕，他便时常叮嘱我要照顾好姐，他说，陆大人待他如同手足，您是长嫂，长嫂为母，他尊敬您就像尊敬陆大人一样，”

    “真的没什么？”袁今夏眯着眼，“那他为何如此叮嘱你？你又为何如此听他的话？”

    “我……我……”穆雪脸上微红了一下，“您是我姐嘛，照顾好您原本就是我该做的，”

    “哈哈哈……我们雪儿脸红了，算了，不逗你了，”袁今夏心道，“这两人相处倒是极融洽的，但似乎还没到捅破窗户纸那一步，”

    “姐，我陪你下棋吧？”

    “不听故事了？”

    “听，听，”穆雪兴奋地道，“险些忘了这个，都怪姐，什么都问，”

    “你还怪我了？”袁今夏嗔道，“我刚刚说过，可是有条件的，你若是想听，那今日须得陪我出去，”

    “姐，真的不成，您现在身子重要，”

    “雪儿，我不让你为难，今日咱们坐马车出去，让车夫慢着些，咱们也不去逛街，直接去我师父家，我好久没看到师父了，有些想他老人家了，”

    “这……这……”穆雪犹豫着。

    “雪儿，是岑福让你看着我呀？还是大人让你看着我呀？”

    穆雪知道瞒不住袁今夏，便笑道，“姐，是岑大哥叮嘱的，可岑大哥说，这也是陆大人的意思，”

    袁今夏心里倒是高兴，“大人表面上对我百依百顺，但大人平日里忙得很，不在府里的时候，心里定是惦记得很，”想罢笑道，“雪儿，你就听我的，咱们说走就走，对了，多带上些礼物，”

    穆雪知道阻止不了，只得顺了袁今夏的意思，一路上不停地嘱咐车夫，两人坐车来到了杨程万住处。

    “夏儿，你又胡闹，我听说你有了身子，怎的还跑出来了？”

    “师父，夏儿想您了嘛，”袁今夏习惯性地走到杨程万身后，伸手给杨程万捏肩，“师父近来可好啊？”

    杨程万笑道，“夏儿，这可使不得，你如今可是正二品的诰命夫人，”

    “师父，那些都是身外之物，除非您不认我这个徒弟了？”

    杨程万甚是满足，脸上一直笑着。

    “师父，杭儿呢？”

    “淘气得很，玩累了，刚刚睡着了，”

    袁今夏冲穆雪道，“雪儿，你去里面陪着杭儿吧，省得他醒了找不到人，我在这儿陪师父说说话，”

    穆雪应声离开。杨程万笑道，“行了，别捏了，你身子重，可千万莫累到，陆大人那里我可交待不起，”

    “师父，大人一直尊敬您是前辈，您如今对他还是有……”

    “哎！夏儿，”杨程万阻止道，“我对陆大人并无偏见，我是对锦衣卫有偏见，这些年陆大人所作所为，行事作风，我皆看在眼里，你嫁对了，师父为你高兴，”

    “可是师父，您也曾经做过锦衣卫？却为何对锦衣卫有如此大的偏见？”

    杨程万叹了口气，“这事说来话长，当年我也是迫不得已做了锦衣卫，可我对锦衣卫的行事作风却不敢苟同，当然，并非所有锦衣卫都是不堪，”

    “那，我那去世的公爹呢？他怎么样？您对他也有很大偏见么？”

    杨程万斜眼看了袁今夏一下，笑道，“你这个丫头，莫不是来套我话的？我若说你那过世的公爹的坏话，你又如何？”

    “我就是和师父闲聊而已嘛，不关那么多，”

    “夏儿，于私来说，当年你公爹陆廷待我甚好，我当年犯了死罪，还是他救了我，”

    “犯了死罪？公爹救了您？是怎么回事？从来没听师父说起过，”

    “咳，这事说起来，就要提到你过世的娘亲，还是不说的好，免得你伤心难过，”

    “师父，已经过去二十年了，我早就看得开了，再说，我也很想知道当年的事，那时我还小，没什么记忆，我现在连娘亲长什么样子都记不起来了，”

    杨程万看了看袁今夏，“你有个好娘亲，她温柔，善良，又多才多艺，是个不可多得的女子，你爹待她也很好，那年，你祖父遭人构陷，锦衣卫接到命令对夏家满门抄斩，我顾不得其它，一心想救你娘亲出来，便施展轻功赶到夏家，可还是晚了一步，你娘亲已经倒在血泊中，临死前她拜托我一定要找到你，将你抚养长大，让你做个寻常人家的女子平平安安过一生，”

    “所以，师父很早就知道我是当年的夏小小了，也因此引导我现在的娘去堂子里领养了我？”

    杨程万点了点头，“我因坏了律条，本应是死罪，可当年锦衣卫指挥使，就是你过世的公爹陆廷，他一直待我不薄，便想了个法子重重惩罚了我，将我逐出锦衣卫，我这腿疾便是当年留下的，”

    “所以，您恨他？”

    “不，”杨程万摇摇头，“我不恨他，心里甚是感激他，我恨的是没有人性的锦衣卫，恨的是皇上，陆廷是锦衣卫指挥使，他自有他的立场，虽然对他的作法我不敢苟同，但他听命于皇上，有很多，于他，也是没有办法的事，”

    “那师父因何到了六扇门？”

    “我想寻到你，在公门自是有便利条件的，我便求他帮我，陆廷一口应下，将我举荐到六扇门，这也是为何我瘸了一条腿也能被六扇门接纳的原因，”

    “不是因为师父的追踪术么？”

    杨程万摇摇头，“夏儿，有本事的人多了，并不多师父一个，”

    “这么说，公爹倒是帮了您的大忙，”

    “是啊，我虽然心里感激他，但我一想到当年你娘躺在血泊中，那些锦衣卫手里的刀还都在滴血，我就……”

    袁今夏急忙倒了一杯茶递给杨程万，“师父，喝茶，咱们不提了，不提了，”

    “夏儿，你有身孕，千万莫因此伤了心情，是为师不好，提起这些旧事，”

    “师父，我没事的，您放心，”

    “陆绎待你很好吧？”

    “嗯，大人待我极好，”

    杨程万长呼了一口气，“陆绎的性子倒与他爹极像，他爹当年对他娘也是甚好，一生只娶一个女人，一生只真心待她娘一个人，只可惜，他娘死得太早了，”

    “师父，我婆母是被人刺死的，这个我倒听大人提起过，可是，当年我公爹已经是锦衣卫指挥使了，谁敢闯进他的府里杀人呢？这事大有蹊跷，”

    “陆绎的娘被刺死之后，无人敢发一声，甚至连陆廷都忍下了，从未追究过凶手，也有人私下里议论是严嵩作的手脚，是严嵩为了控制陆廷，”

    “师父，当年严嵩已是内阁首辅，一品大员，大权在握，权利滔天，他还会把一个正三品的锦衣卫指挥使看在眼里么？”

    “严嵩虽然官阶远高于陆廷，可陆廷毕竟直接听命于皇上，对百官有监察和审问处置之权，严嵩忌讳陆廷是一定的，”

    “那，师父，按照这个逻辑，我婆母的死跟严嵩是有关系的了？或者说是严嵩指使人做的？”

    杨程万摇摇头，“此事与严嵩可能有关，但也只是间接关系，严嵩那人极其奸滑，他知晓陆廷与先皇的关系，他做任何事都要考虑到皇上的感想，既不能让皇上不快，又要达到自己的目的，所以他不可能直接使出这种刺杀的手段，他更知晓陆廷对陆夫人的感情，若真是被作实了，以我对陆廷的了解，他宁可丢了官职拼了命，也会讨回一个公道，”

    “嗯？”袁今夏不解，“能让公爹忍气吞声的，除了严嵩，还会有其他人么？”

    杨程万却将话题转了，笑道，“夏儿，即便贵为首辅，也不是万能的，就比如当今的首辅徐敬，你祖父遇害当年，他还是礼部尚书，四年后，他便入了内阁，”

    袁今夏听到杨程万提到徐敬，必有缘故，便说道，“他擢升得很快，定是极受皇上赏识，”

    “徐敬擅长写青词，又在当年仇鸾案中立了大功，”

    “仇鸾案？我倒是听说过一些，他立了什么功？”

    “揭发仇鸾罪行，”

    “可我听说，当年揭发仇鸾罪行的也有我那过世的公爹，难道他们是一路的？”

    杨程万摇摇头，“仇鸾一案，你听来也无宜，只说这位徐首辅，找准了时机，一步一步站稳了脚跟，直至现在，当朝一品，一人之下万人之上，”

    “师父，这位徐首辅，想必当初也是有来头的吧？不然怎会受到皇上的器重呢？”

    “他才华横溢，这点不假，但也极有心机，当年因过错也曾大起大落，但他与皇上有过一段交集，他曾做过太子伴读，皇上因喜爱太子，他又对太子极其用心，所以皇上对他极为赏识，对他的话甚是深信不疑，虽然后来太子早夭，但皇上对他的信任却丝毫不减，”

    “原来是这样，怪不得他一路擢升，顺风顺水，”

    杨程万“哼，”了一声，“踩着别人的肩膀升上来，再有才又怎样？现在还不是变得权力熏心了？”

    “师父，您说他与我过世的公爹之间，会不会……”

    “好了，夏儿，这些都是过去的事了，你听来何益？”杨程万阻止袁今夏继续问下去，“你出来也有一段时间了，赶紧回吧，以免府里人惦记着，也别为难他们，不好和陆大人交待，”

    袁今夏告辞出来，心里却始终在琢磨杨程万的话，“师父特意提到徐敬，定是有深意，是什么意思呢？”