西偏殿中，诰命夫人次第落座，进进出出的都是受命前来服侍的宫女。袁今夏刚走到偏殿门口，出来几个宫女，见到袁今夏，忙行了礼，一个宫女眼尖，瞄见袁今夏秃起的腹部，忙引了袁今夏向里走，且低声说道，“夫人请慢行，”袁今夏微微一笑，以示谢意。

    袁今夏边走边瞄了几眼，心里已然明了，“诰命夫人的座次也有讲究，最前面落坐的应是一品诰命夫人，且文右武左，怪不得自己的诰命服补子上绣的是狻猊，原来是跟随大人的官职品级而定的，”

    袁今夏是正二品诰命夫人衔，座位自是靠前。宫女引领完，便离开了，袁今夏见自己前面只有五位夫人，便猜到，“一品大员年纪都偏大，许是正室夫人已不在了，或者身体不适未能前来，”因而并未急于落座，站定身形，向自己正前方的几位夫人行了全揖礼，再侧身，向其它人行了半揖礼，才坐了下来。刚坐定，便听见议论声骤起，虽声音不甚大，却句句进了袁今夏的耳朵……

    “都说武官豪横，竟然敢带妾室前来赴宴，这可是大不敬之罪，”

    “小着声些，你怎知是妾室？那可是二品呢，”

    “看她形容，不过十五六岁，”

    袁今夏心里暗笑，“就当她们是夸自己年轻貌美好了，可自己身着二品诰命夫人服饰，单凭这一点，她们还能妄加揣测，原来官员的夫人们也并非都有学识，”

    “那是陆府的夫人，很是让人纳闷，”

    “却是为何？”

    “听说她只是市井女子， 如今又怀有身孕，却是步行而来，想来陆大人并不待见她，”

    “我也偷偷掀了轿帘瞧见了，我倒是觉得陆大人对她极为宠爱，竟然与她携手而行，”

    “女子敢如此作为，分明是藐视夫君，说不定真如旁人所说，她在陆府怕不是为妾室吧？也是倚仗她腹中之子才敢如此嚣张吧？”

    袁今夏心里又是一阵暗笑，“管中窥豹，可见一斑，怪不得大人提醒自己，这些官员的夫人们平日里无所事事，嚼舌根子倒是积极得很，”遂微微扭了头逐一看过去，诰命夫人服饰统一，头饰却并无限制，只要不逾举便可。

    “这些夫人的头饰个个华丽得很，不知是为了彰显身份还是故意张扬，想必将最好的都戴出来了吧？”袁今夏心里暗道，“我都如此想了，这些夫人们想必也会互相攀比一番，大人送自己的那支金钗不能说价值连城，也是价格不菲，大人真是明智，那支金钗我若是戴出来，恐怕事后也定会遭人议论，”

    正想着，突然听到一声惊呼，“我的耳饰怎的不见了？”袁今夏循声看去，那位夫人年逾三十，有五六分姿色，一只手捂着耳朵，神情懊恼，众人的眼光皆被她吸引了过去。

    “快，赶紧帮我找找，”那女子冲身边伺候的宫女喊着。

    “这是谁府里的？也不怕失了身份？如此大呼小叫的，”

    “是刑部右侍郎冯知非的夫人，听说冯大人对她极为宠爱，那耳饰想必价值不菲，”

    “她那耳饰不是戴着？怎的还说丢了？”

    袁今夏听着别人议论，也仔细看去，原来是只丢了一只耳饰，另一只耳朵被她用手捂着，因此倒是有人误会了。那耳饰纯金打造，形如满月，上面又镶嵌着三只亮晶晶的珠子，属实贵重得很。

    冯夫人将宫女指挥得团团乱转，也未能找到耳饰，一个宫女施礼道，“夫人，奴婢们尽力了，”

    “这……这……都是你们，胡乱走来走去，定是将耳饰扫腾没了，”冯夫人将怒气发泄到了宫女们身上。

    “她可真不知天高地厚，竟敢苛责宫女？也不看看这是哪里？宫女虽是奴婢，那也是皇后派来的人，”

    袁今夏听着众人议论，虽对冯夫人的举止不赞同，但如此场合，这样下去怕不是办法，遂站起身来到近前，缓缓说道，“冯夫人，我有办法找到您的耳饰，”

    冯夫人上上下下打量了袁今夏几眼，见袁今夏年纪轻轻，头饰简单，耳饰也是极为普通，眼神中便带着些许不屑，可袁今夏品级高于自己，也只得按规矩行了礼，嘴上却问道，“您是陆夫人吧？”

    袁今夏微微笑道，“是，”

    冯夫人冷冷地道，“陆夫人，您身份尊贵，又身怀有孕，此事便不劳烦您了，有宫女们呢，”

    “冯夫人，她们都翻找遍了，也没有结果，想来耳饰并非在此遗落，时辰可是快到了，您也不想如此情状拜见皇后娘娘吧？”

    冯夫人显然也意识到了，神情立刻焦急起来。

    袁今夏并不在意她对自己的态度，说道，“冯夫人这对耳饰十分精巧美丽，定是心爱之物，遗失了倒真是可惜，”

    冯夫人以为袁今夏在说风凉话，便怒道，“陆夫人是想看热闹吗？”

    “当然不是，”袁今夏笑道，“我知道您的耳饰在哪里，”

    冯夫人疑惑地看着袁今夏，“你怎么知道？”

    “冯夫人，您的近身丫头可是在宫外等待？”

    “你问她做什么？又关她何事？”

    “那只不翼而飞的耳饰定是在她手里，”

    冯夫人霎时变了脸色，“陆夫人，你此话何意？难不成是我的近身丫头偷了去？”

    袁今夏见冯夫人言语间并不知收敛，仍不在意，笑道，“我可没说偷，我只是说在她手里，”

    “你凭什么这么说？”

    “冯夫人，耳饰若是不慎掉落，定是刮蹭到了什么，若是如此，耳朵受力会有疼痛之感，您一定会感知到的，”

    冯夫人摸了摸耳朵，摇了摇头。

    “既不是，那便只有一种可能，夫人修饰妆容时，想必为了赶时间，落下了一只，”

    “这不可能，我那丫头跟了我很多年，怎会如此粗心？”

    “冯夫人，还有半个多时辰，来得及验证我的说法，您何不试试？若我说错了，夫人也没什么损失，若我说对了，夫人既可以找回心爱的耳饰，也可解了燃眉之急，”

    “可是……要怎样……”冯夫人虽然有些蛮横，无脑，却也知轻重，一时着急起来。

    袁今夏冲一个宫女说道，“劳烦你去东偏殿告知冯大人，请他遣了人去一趟，”

    宫女应声离开。袁今夏也不多说，缓步回到座位上。空气像凝固了一般，许是众人也想知道结果。

    约莫半个时辰，一个宫女匆忙进来，走到冯夫人近前递了一样东西，众人看过去，正是丢失的那枚耳饰。

    冯夫人自是喜出望外，问道，“在哪里找到的？”

    “宫外，您府上丫头的手中，”

    此话一出，冯夫人的脸登时红透了，众人议论声陡起。

    “还真是的，”

    “是啊，陆夫人真是聪明，怎么想到的呢？”

    “看冯夫人满脸通红的样子，许是面子挂不住了，自己身边的人如此粗心，她还敢在这里胡闹，”

    冯夫人向袁今夏看过来，想了又想，站起身，刚要说话，便听有宫女高声说道，“各位夫人，请入内拜见皇后娘娘，”

    众人立刻起身，按品级依次向里走去。袁今夏走过时，冯夫人小声说了句，“今日之事，谢过陆夫人，”

    袁今夏只是微微颔首。

    觐见，落座，皇后赐宴。许是都是女眷的缘故，并未过多寒暄。

    袁今夏听陆绎提起过，如今的陈皇后是继后，皇上还是裕王时，结发妻子是王妃李氏，两人感情极为要好，只是已过世多年，皇上登基后将李氏追封了皇后。皇上好女色，嫔妃众多，可今日出席的除了皇后，只有五位嫔妃，想来都是位分极高的。袁今夏偷眼看去，见个个果然姿色不俗，暗道，“皇帝怕不是将天下的美人儿都搜罗到了宫里吧？”

    宴会上，除了敬酒，再无其他说辞，乐声极为悦耳，宫女们翩翩起舞，倒是很受看。果然皇宫不同民间。

    袁今夏长吁了一口气，心道，“还好，宴会只一个时辰，不然真的要挺不住了，”偷偷用手揉了揉腰，随众人一起退出来。

    “我偷偷瞧了，陆夫人形态举止极为端庄，可不似传说中那般说她只是个市井女子，”

    “现下看来，那许是讹传，大概有人忌惮陆大人锦衣卫的身份，故意编排的吧？”

    “她那么年轻，还怀着身孕，竟然从头至尾守着礼节，不曾有丝毫不妥之处，还真是让人刮目相看，莫不是陆大人事先在家调教过了？”

    紧接着便是一阵窃窃的笑声。

    袁今夏不置可否，心道，“这宫宴没有吸引她们，倒是对我感兴趣得很，难怪都说三个女人一台戏呢，”

    出了偏殿，各自散去。袁今夏见陆绎关切的眼神，忙小声道，“大人，我好得很，无事，咱们慢些走吧，免得又要与那些大人和夫人们寒暄，”

    陆绎万分心疼，挽了袁今夏的手，柔声问道“定是累到了，今夏，还坚持得住吗？”

    袁今夏故作轻松地说道，“其实我很喜欢大人这样唤我，就像回到了当初，大人不必紧张，我可以的，”

    陆绎笑道，“不喜欢唤你夫人？”

    “自然也喜欢，大人第一次这般唤时，我还不是呢，”

    陆绎瞧着袁今夏红了脸，低声道，“那时你也是这般害了羞，在我心里，你早已是我的夫人了，我喜欢这般唤你，更喜欢能与你暮暮朝朝都在一起，”

    袁今夏看着陆绎，笑得眉眼弯弯，遂又问道，“大人怎么不问问今日是否发生过何事？觐见皇后和各宫嫔妃时我有没有不妥之处？”

    “我的夫人识大体，知礼数，我有什么可担心的？只不过……”

    “不过什么？”

    “夫人今日做了好事，几句话便帮了别人的大忙，”

    “大人怎的知道？难不成那宫女传话时很大声吗？她也忒不谨慎了，”

    “那宫女谨守规矩，也没让冯大人难堪，是走近了身边小声说的，旁人自是听不得的，”

    袁今夏忽然明白过来，笑道，“原是我忘记了大人耳力好这回事，大人，那宫女如何说的？”

    “她原本只是传话，冯大人却非要问她原因，她便说，是陆夫人提了建议，冯大人也应是怕觐见皇后时失了礼数，再遭责怪，便立刻遣人去了，”

    “大人可怪我多嘴？”

    陆绎宠溺地笑道，“我以夫人为荣！”