嗐！宋观舟！
    秦庆东再不装死，一骨碌翻起来，差点碰到断了骨头的手肘，哎哟呼痛，又马上面上喜笑颜开，“观舟，你可算来看我了。”
    后头秦老太太哼了一声，“观舟年岁较你小上些，你说来也当得她一声兄长，怎地倒像个孩子般，如此不稳重，要不得！”
    “是是是，母亲。”
    秦庆东起身，也不管仪态松散，高一脚低一脚迎了上来。
    宋观舟今日明媚亮眼，梳了个单螺髻，珠玉金银簪花不多不少，整个人较旁的少妇，活泼许多。
    “听姨妈说你顽皮，吃多了酒从山上落了下来，摔折了骨头，四郎近日公务不得松懈，我只能一人上门来探。”
    秦庆东一听，感慨万千，“我就说你不是那等子没良心的，知道我伤了筋骨，必然要上门来探我。”嬉笑起来，也不收敛，叫春哥快去厨房吩咐些宋观舟爱吃的点心甜浆。
    秦老太太和秦家大少夫人，看得眼都直了。
    还怕自己这个蛮壮郎君吓到宋观舟，拢着她手儿柔声道，“都是老姨妈的不是，想着年岁大才得了他这么个逆子，教养散漫了些，可莫要吓到你。”
    宋观舟倒也随和，挽着秦家老夫人笑道，“姨妈说的哪里话，我与秦二，半斤八两，谁也取笑不了谁，倒是姨妈与大少夫人莫要笑话我德言容功缺了些功夫，实乃我那早早去了的爹娘宠溺出来。”差点吐出句江山易改本性难移，幸好到了舌尖处又咽了下去。
    当着太子妃娘家人说什么江山易改，怕是找死。
    秦老夫人见她如此说来，也多了几分和气与宠爱，“你呀，也是你心底宽宏大量，不然这二郎的嘴我这当老娘的最是清楚，往日怕是没少与你起了纷争，你若是挨了他的欺负，就同姨妈说来，姨妈给你做主。”
    娘娘儿儿，一团和气。
    秦庆东看着这场面，只觉得心累，不由得起了心思，“母亲，您同大嫂回去歇息会儿，我与观舟说会儿话——”
    “浑说！”
    秦家大少夫人再忍不住，朝着这不着调的小叔子就是重重一捶！
    “观舟到府上来探望你，哪有府上薄待的道理，母亲喜爱观舟，我同观舟也如姐妹，一块儿说说话怎地了，你就如此不懂礼数，竟是要打发了母亲与我。”
    秦老太太摇头，看着如花似玉的宋观舟，笑意盈盈的看着自家二郎挨打，心头一沉。
    有了猜忌，更不能如自家小儿子的意。
    不过宋观舟倒是大大咧咧，吃了两口茶，与老夫人、大少夫人各自说了些话，就起了告辞的心，大少夫人得了婆婆眼色，上前来挽留，宋观舟也不含糊，“不瞒姨妈与少夫人，我此番出来是到苦读书斋去采买些物件儿，我娘家表兄此番前来参加朝廷恩科，旁的倒也是准备妥当，我也帮不上什么，不如去请一柄松烟墨，讨个吉利。”
    苦读书斋，店如其名。
    曾经救过一讨饭而来的书生，那书生年岁三十有二，瘦骨嶙峋，却写得一手好字。为了报答这书斋老板，并乞了些纸墨笔砚，书写“苦读书斋”，老板不以为然，想着不过是个寻常书生，吃穿都成问题，还妄想着蟾宫折桂。
    孰不知，月余之后放榜，这平日里住在柴垛里的书生竟然得了天使来报喜。
    苦读书斋老板赶紧翻来状元郎的笔墨，找人拓印后挂了牌子，自此入京科考的文人雅士，都来买点文房四宝什么的，沾沾喜气。
    虽说是前朝的事儿，可这习俗也就留了下来，昨日里萧北家娘子与宋观舟说了一嘴，宋观舟想着如今许凌俏踪迹全无，许凌白日日强忍悲伤，勉力温书，这些事儿不如自己这个表妹来操心一番。
    秦老夫人又问了许凌白之事，宋观舟也客气，“说来我这表兄，性子柔和面皮薄，入了京也不好得来府上，而今努力温书没个空暇理会这些琐事儿，我并多个手脚代劳，左右也只为能榜上有名。”
    旁的也不多说，只这么几句足矣。
    秦庆东一听，跳了起来，“我当是你主动来探我的。”
    宋观舟摇头又点头，“今儿早上四郎出府前，才同我说了你摔下假山，我寻思都来到苦读书斋，不如再多几步上门来叨扰姨妈与大少夫人。”
    秦家大少夫人故作生气，“观舟，你如此客套，与二郎一般唤我作大嫂就是。”
    宋观舟从善如流，“那我恭敬不如从命了，大嫂。”屈膝行了万福礼，秦家大少夫人回了半礼，二人说了两句客套话，方才辞别秦家老夫人，由着秦大少夫人送了出去。
    待宋观舟带着莲花庆芳二人离去后，秦老夫人再耐不住，掐着小儿子的耳尖就使劲拧了起来。
    “你这眼巴巴的模样，快些给老娘收了起来。”
    秦庆东哀嚎着，“母亲，母亲，松手……，您这是怎地了，下手忒狠，我这还浑身疼呢！”他因救了皇长孙刘康，近几日在府上耀武扬威，今儿慈祥的老母亲下线，“那是四郎媳妇，你瞅着她不放，存的什么歹毒心思？”
    什么？
    秦庆东被自家老母亲一句话搞得目瞪口呆，“亲娘，您这是说的什么话，我同四郎与观舟清清白白……，哪有什么歹毒心思？”
    没有？！
    秦家老夫人可不好糊弄，“她若要来探你，自不该一个人上门，四郎携她而来也不落人口舌，怎地，你们竟是不管不顾了？”想到女儿在东宫处境艰难，她又觉得眼前的浪荡子更为气人。
    不由得重捶了几下。
    捶得秦庆东快要吐血了，连忙讨饶，“母亲，旁人多几句嘴，嚼舌根的孩儿也就当没听到，怎地您这么心明眼亮的老太太竟也起了这种猜忌！”
    “混账玩意儿，若不是你三天两日的往人家门前跑，这会儿宋氏又带着丫鬟不管不顾，不下贴没礼数，冒失上门，哪里是闺阁妇人应当为之的？”秦老夫人看着犹不知悔改的小儿，不由得气愤填膺。
    “也是你父亲早早去了，不然怕是要打断你的双腿。”