卞太皇太后回到后宫，重新过上了往日的生活。此次挺身而出，只是为了保全曹洪的一条性命。至于其余的纷扰之事，她已无意再多加置喙。
    曹丕亦深知自己与那位曾助力他登基为魏王的母亲卞氏之间，埋藏着何等深重的恩怨纠葛。
    昔年，先王骤逝，他在邺城偏远之地，曹植如猛虎眈眈，杨修在荆州生死之际的最后一搏，以及种种未知变数纷至沓来。
    若非他力邀卞氏出山，并由卞氏携同夏侯元让两位真人亲身干预，助他登上魏王宝座；若非卞太后鼎力支持，如今曹氏家族的命运将会如何，曹丕不敢设想，但他清楚，自己的结局定然不会安详。
    多年来，对曹丕影响最深、困扰最多的正是他的家人。
    正如他曾向刘协所言，某种程度而言，他们都是命运的可怜之人。
    他的胞妹掷下传世玉玦，愤恨地质问他，预言他必将不得善终；胞弟多次欲置他于死地已无需赘述，他背负篡汉之名，只为曹家延续香火，朝廷之内，敢于直言相谏者仅二人，一是暗中表露立场的大汉忠臣苏则，为其身后事尽力；另一位，竟是几乎令此事震动天下的曹植。
    回首往事，当曹丕听到曹植为大汉哀悼时，内心复杂之情难以言表。
    他与曹植之间的恩怨，与曹节的决裂，以及与甄宓的过往，他都能忍痛割舍，唯有母亲成为仇敌之事，他无法忍受。
    他与母亲的矛盾，实则源自两点：
    其一，他与胞弟曹植，甚至甄宓，也因这个弟弟牵扯其中，只因其天赋异禀，智谋超群，用才思敏捷来形容都显得微不足道，堪称文采熠熠，令人敬仰。因此，他们的父亲曹孟德，母亲卞太后，毫无保留地倾心支持曹植，视其为天赐曹家的神兽麒麟。
    相较于阴险狡诈、心机重重的曹丕，曹植更得父母宠爱。
    其二，便是刚刚卞太后提及的那句话——她为曹家付出一生，已走到如此境地，只想做回一个普通的女子。
    她从未向曹家有所索取，唯有一次开口，只是为了家人，仅仅这一次而已。
    卞氏甘愿一次次主动请求接回已与夫君和离的丁氏，甚至自贬身份，屈居妾室之位，面对丁氏的刁难嘲讽，她始终沉默以对，直至打动丁氏，亲自主理其葬礼，并抚育了众多曹家子嗣，包括曹真、秦朗等曹氏宗族子弟，这些成就都得益于她的付出。
    她持家勤奋，所作所为皆为曹家考虑，唯独在对待亲人的问题上，她才罕见地开了口。
    当年，卞秉，即卞太后之弟，多年追随太祖左右，无论战功还是辛劳，封侯受赏可谓绰绰有余。然而，正是因为卞太后的原因，他只是身居军司马之职。
    为此，卞太后不惜亲自恳求夫君曹孟德，不求特权，仅希求能让卞秉享受士卒应有的待遇。然而，曹孟德坚决予以拒绝……
    由于卞秉身为卞太后的胞弟，他的一生却饱受贫苦之苦，连灵石都不能公然赠予，唯有暗地里传递，还不敢让人察觉。为此，卞太后数十年来始终深感愧疚于这位胞弟。
    于是，卞秉直至此刻，依然贫穷拮据，他对曹丕的扶持坚定不移，从登基为王直至晋升仙位，他是最为坚定的支持者，在曹丕面前，他堪称是一位舍身忘我的绝世舅父，为了这位侄儿，他不惜豁出修为甚至生命。
    然而曹丕确实对不起他，也对不起卞家。不仅未曾给予这位舅父任何的仙丹赐福或者修行资源，甚至为了自身修真大业，在黄初年间，他与陈群联手策划了一出惊天大戏。
    当年，曹丕原本有意追封卞太后双亲及这位舅舅，却被陈群以大道之理予以劝阻：“陛下以神圣之德顺应天命，开创新制，应当永远成为后世遵循的典范。查阅典籍，并无女子分割土地、赐予爵位之定制。按照礼法，女子依附丈夫之爵位。秦朝违背古法，汉代沿袭其弊，此并非先王正统之典章。”
    言下之意，便是不能因卞太后之故，为其父母封地赐爵，即便是亡者亦不可成为外戚。当时的曹丕确信自己将成为千秋万代的仙帝，便欣然接受此观点，更进一步将其定为曹氏家族的祖训，从此往后，皆不可行此举。
    因此，曹丕彻底粉碎了卞太后的期望，怪不得她在心中对曹丕满腹怨念。更加重要的是，曹丕为了巩固自身的势力，大肆赏赐曹氏宗亲时，竟也将郭女王的亲属纳入了宗亲九族之中！
    郭女王的远亲孟康也因此被提拔为散骑仙使，要知道，当时能获此职位的唯有学问精深的修道人士，而孟康仅因皇妃身份得以跻身其中。待郭女王登上皇后宝座之后，她的族人更是飞黄腾达，堂兄郭表承袭为郭永之子，被封为奉车仙尉；就连其远亲刘斐欲与西川乃至江东的修真世家联姻，若非郭女王极力劝阻，此事必然引发轩然大波。
    对于这一切，卞太后对郭女王诸多不满，很大程度上源于曹丕的偏心。或许是出于报复卞太后偏爱曹植，曹丕对郭女王亲族的恩赐更为显赫，反而让自己那位贫困潦倒的舅舅饱受冷落。
    这些年来，曹丕忙于治理仙国大事，倘若不是今日卞太后提起此事，他可能都已经忘记那个曾经怀抱幼年的自己，满脸笑容安慰自己不必恐惧，随后转身勇闯敌阵，拼尽全力将自己安全送出的那个舅舅。
    望着卞太后离去的背影，曹丕仰首望向天际，嗓音略带嘶哑地下令：“仲康，去查一下，卞秉将军如今的修行境况如何了？”
    听见曹丕的指示，许褚立即低头行礼，默然退下，全程并未多言。
    待到许褚再度携讯返回时，曹丕正一边咳喘不止，一边处理着堆积如山的修炼心得与宗门事务。“卞秉真人，近日可在何处？” 曹丕瞧见许褚归来，料想他已有眉目，但见其面色凝重，便知卞秉处境堪忧。
    “卞秉真人，怕是已入膏肓之境矣！” 许褚开口即道，此言瞬间牵动了曹丕心头的忧虑，令他手中批阅修炼秘籍的狼毫微颤。“这些年，卞秉真人历经沙场磨砺，身负累累旧创，加之家中修炼资源匮乏，境况堪忧……”
    “那么，情况已然恶化至何种地步？” 曹丕急切问道。
    “已是命悬一线，医师诊断为修行者内丹破损，怕是要先于夏侯尚仙逝矣。” 夏侯尚，便是那位垂死的修真前辈。而从许褚之意推测，卞秉真人的情况竟更胜夏侯尚一筹，曹丕此刻才惊觉此事！
    “何以先前未曾告知于我？” 曹丕震惊之余，手中的狼毫不慎滑落地上，连何时起身亦未察觉。
    许褚略作犹豫，并未回应曹丕的问题。此刻的曹丕亦明白，自己之前的那些荒唐行为，恐怕无需由许褚再度提醒。
    四旬有余的年纪，仍敢做出如此有悖修行之事，实在难以原谅自己。“朕是否做错了？” 曹丕忽然开口，这是近年来他首次对自己发出这样的质疑。自延康元年至如今黄初七载，这漫长岁月里，他第一次开始怀疑，或许自己确有过失。
    许褚并未言语，他也无法确定该如何回答曹丕。
    曹丕轻叹一声，拍了拍酸胀的腰部，随后引领着许褚及虎卫军一行前往卞秉的居所。亲眼目睹卞秉那简陋至极、近乎贫寒的府邸，曹丕心中涌起一股愤怒，源头正是自己。
    “进去瞧瞧罢！” 曹丕深吸一口气，领着许褚步入其中。当曹丕望见病入膏肓的卞秉挣扎起身，紧紧握住自己的手时，透过他断断续续的话语，分明感受到了卞秉从未对自己有一丝怨恨之情。
    实则，卞秉正是首位察觉到曹丕修行异样的人，始终以其疼爱外甥之心守护着他。
    回到皇宫，曹丕随即宣布解除对曹洪的监视，准其归隐修行，不再烦扰。同时，这也是曹丕第一次下旨，给予卞秉应有的尊崇与奖赏。
    曹丕册封卞秉为开阳侯，享有一千二百户封地供其修炼生活所需，并委任其为昭烈将军，赐予丰厚奖赏供其颐养天年。可以说，这份厚赏本应在数年乃至十几年前便应归属卞秉，却直至今日方得以实现……