和尚脸部的肌肉，抖得像一群搁浅的鱼，他扬起头，眼珠颤动着，嘴巴无声的一张一合，很有些痴像。

    这尊神像，就坐落在墙壁上挖凿的一个大窟内，三人端坐在它头顶，一面有光，三面昏暗，阵法又隔绝声音，和尚这幅怪样，令一时气氛有些诡谲。

    戚红药与万俟云螭对视一眼，试探着道：“苦水大师？”

    和尚打了个哆嗦。

    “阿弥陀佛，老僧苦酒。”

    果然又换人了——戚红药冲他颔首一礼。

    因为接下来要讲的事情，苦水并非亲历者，而这位苦酒大师，是“幸存”的和尚中，年纪最长的一位。

    ——但他也不过是那场“事件”的旁观者。

    真正有参与的苦海住持，已经死去。

    戚红药目光微闪，道：“这故事，想来一定跟那个抱婴上门的女子有关了。”

    和尚的脸，大部分隐没在暗处，声音似乎变化不大，但语速低沉迟缓许多，“不错……正因那位女子肖似一位故人之妻，才令苦海主持那般失态。”

    “苦海大师的故人？”

    戚红药问完，感觉和尚的目光投了过来。

    “许多人的故人。”

    “……什么意思，那人很有名么？大师不妨说出来，我见识虽浅，但也许师门长辈会曾提到——”

    和尚沉默了片刻，摇头。

    戚红药这时还不懂他摇头是什么意思。

    和尚这一段故事，从三十几年前讲起。

    他讲之前，先问了一个问题：“依二位看来，我那苦海、苦胆两个师弟的身手如何？”

    戚红药道：“二位大师父，实是当世罕有的高手。”

    说这话不是拍马屁，她观察和尚许久，一举一动，全无破绽，觉得除了自家几位师父师叔，还没见过这样含威不露的高手，打心眼里敬服。

    和尚叹息，道：“放在三十年前，这点手段，还难以跻身一流之列。”

    三十年前，戚红药还没出生。

    不过她知道，虽然距今不远，但那是个很血腥，很混乱，豪杰辈出，群雄并起的时代。

    戚红药的师父、师叔，并当今道上许多门户的掌舵人，都是在那个时候成长、磨砺出来的。

    和尚指了指还没放弃突破阵法的那二人：“他们是何来历？”

    戚红药报上沈青禾跟连珊瑚的家世。

    和尚喃喃地道：“连家……沈家……后辈已如此不济了么？”

    戚红药不禁面上发烫，因为她觉得自己也没比沈青禾、连珊瑚强多少。

    “这些小孩子，运气不好，早生些年，就可以领略那个人的风采了。”

    戚红药笑了，“当年许多豪杰，如今都建在，不过多是身居高位，少有现身而已，要想见，还是能见到很多高人的。”

    和尚道：“比不了。”

    戚红药一扬眉，道：“‘东北王’查御天，率领一支三十百余人的天师队伍，跟妖族七王之一‘大兀神鹫族’形成对峙，二十年不曾放过一个恶妖，他怎么样？”

    和尚摇头。

    戚红药眉心一跳，吸了口气，“‘大梦神君’楼天晓，独战八荒，打得扶桑、归墟一带众妖俯首——”

    和尚还是摇头。

    戚红药又列举出五六位当世成名的高手，和尚要么说人家身手不行，要么说人品、气度不好，一派的不以为然。

    在他眼中，竟没一个能跟那人相提并论的。

    万俟云螭转头对戚红药道：“怕是这和尚脑筋不行了，把那‘凄凉人’跟神仙弄混了。”

    和尚听了，也不恼。

    戚红药平复一下心情，反而被吊起胃口：“能得大师这样高的评价……我真想象不出，那会是个什么样的人。”

    和尚沉寂下去，似乎也在考虑，该怎么回答她。

    不知过了多久，他终于再次开口。

    “戚姑娘，你或许觉得，贫僧对那人赞誉太过，但如果去问前面你列举的那些人，他们也一定会赞成贫僧的说法。”

    想起故人的风采，和尚沉缓的声音里，逐渐染上一点欣慰，一点寂寞的欢喜。

    “谁要是跟他做朋友，他就是你最忠诚的朋友；谁若跟他做对手，他就会是个最可敬的对手。”

    他只有对手，没有敌人——跟他打过交道的人，可能会敬他，爱他；也可能怨他，恨他（但就连恨，也是因爱而不得才产生的。）——但几乎没谁会讨厌他。