在家待了两日，许开便打算出发前往襄山书院了。
    要不是瑞州府城离宁州有些路程，不然许开定要在家里再待久一点。
    俗话说金窝银窝不如我的狗窝，许开现在是完全领会到了这句话。
    更别提此次离家，若是一切顺利的话，那便要三年后才能回来了，一想到要与家人分别三年，许开心里多少还是有些不舍。
    在老娘王氏的帮助下，许开很快便将要带的东西收拾好了，将三十两银子放到箱笼的最底部，另外五两则被许开带在身上，留作路上使用。
    看着小箱子里的银子所剩无几，虽然王氏知道这都是为了许开的未来，不可小家子气，但还是不禁感到有些心疼。
    想当年好不容易弄来的人参，卖出去了二两银子，都让王氏高兴了许久，现在一下子少了三十五两银子，这如何不让王氏不心疼。
    许家村除了许开家，能拿出三十五两银子的，可能也就村里的地主，许虎他们家了。
    一家人将许开送到村口，这一次许秩倒是没有缺席。
    许开掂了掂背后的箱笼，对家里人的叮嘱都一一回应了一番之后。
    跟身边的小玉说了一声后，二人便踏上了求学的路途。
    小玉背后也同样背着一个箱笼，只不过要比许开的那一个要小上不少。
    一大一小两个身影渐渐消失在了道路的尽头，直到完全看不见二人，许秩夫妇才拉着许瑜朝家的位置走去。
    这次前往瑞州府城，二人足足走了二十来天，将两人都累的够呛，脚底板生了不少水泡。
    这一路上，小玉都女扮男装，以书童的身份示人。
    虽说许开并不知道小玉那天收到的书信上写了什么，但小玉一直要求当自己的书童，跟自己一同前往书院。
    若是许开不带上她，她就要离家出走，去找自己的大哥。
    不过在提到王恺时，小玉脸上闪过的一抹哀伤，被许开给敏锐地捕捉到了，因此许开猜测小玉的大哥可能出了什么事情，这才将小玉带在了身边。
    不过有小玉在身边，路上的气氛确实活跃了不少，二人在赶路的同时，还能时不时聊天解闷，遇到几处风景时，也能有个分享的对象。
    可以说小玉的存在，让这趟本来枯燥无味的路程变得有趣了许多。
    只不过住店时需要多花一份房间的钱罢了。
    二十余天后，二人站在瑞州府城外，看着面前高耸厚重的城墙，环绕着城池的护城河，以及包裹着铁皮的厚实城门，城门口不断有百姓、商队进出，排成一条长龙。
    这些无一不彰显出瑞州城身为省城的气派。
    这还是许开第一次看到如此宏伟的城池，简直比前世电视剧上看到的要大上许多，光是城门就足足有二十米高，旁边的城墙更是有足足三十多米。
    看到瑞州城后，许开有些不理解这种城池怎么能够被攻打下来。
    即便是攻打了下来，估计也得填上数万人的性命。
    这样一看，前世的那些电视剧，简直就像小孩子过家家一样。
    在外面感慨了一番后，许开便拉着小玉排到了城门口的人龙后面。
    百姓进城不需要经过什么检查，只需要交上一点进城费，便可以直接进入城池。
    而商队就不一样了，进城前不仅会被一队守城门的士卒上下检查一遍，将货物登记在册，还要缴纳更多的入城费，甚至商队的首领还得悄悄给伍长怀里塞上一点碎银子，称作茶水费，不然就别怪伍长给商队穿小鞋了。
    就在许开上交进城费的时候，身边正好来了一个商队，旗帜上写了一个大大的‘李’字，还在上面撒了点金粉，在阳光照射下，泛着迷人的金辉。
    见到来的是李家的商队，城门口的那队士卒只是敷衍地检查了一番，便挥手放行了，连管事给的碎银子都不敢要。
    士卒队伍里显然是有一个新来的，见伍长不收茶水费，忍不住疑惑地问了一嘴。
    “伍长，咋不收茶水费嘞？”
    许开交了四个大钱后，慢悠悠地朝城内走去，正好偷听到那队士卒的交谈。
    其实也不算偷听，那士卒并没有刻意压低自己声量。
    “啪！”
    一声脆响传来。
    等许开偏过头去，正好看到那新兵正捂着脑袋，一脸委屈地看着面前的伍长。
    只听伍长放低声音说道：“那可是李家的商队，李家！”
    接着左右看了看，见到许开还在旁边，于是大声吆喝了两声，将许开给赶走。
    等许开走远了，那伍长才继续拉过新兵的脑袋，低声叮嘱了什么。
    声音很小，再加上距离太远，因此许开并没有听到那伍长跟新兵说了什么。
    不过等许开回头看的时候，只见新兵连连点头，随后一脸感激地朝伍长行了一个军礼。
    “李家？”
    许开回过头来，轻声喃喃道。
    “许哥哥快点，晚了说不定客栈就没有位置了！”
    这时，走在前面的小玉突然回头，朝许开催促了两声。
    原先她被城内繁华的景象给吸引，一点没注意到许开根本没有跟上来，等她反应过来，许开足足被自己甩了几十米远。
    许开的思绪被打断，应了一声后，抬脚朝小玉的位置快步走去。
    瑞州城不愧是湖西省城，不仅城池修的宏伟庞大，城内也是一片繁华景象，来往的人群熙熙攘攘，临街的店铺、摊位，不时传来阵阵叫卖声。
    挑着担子的烧饼佬，边走边叫喊着。
    “卖烧饼！新鲜出炉的烧饼！一文钱一个！”
    许开第一次见到这副场景，领着小玉像是农村来的乡下人，没见过世面一般，不停地摆头看着周围的一切，眼里满是好奇。
    瑞州城的中央还坐落着一所小城，被称为内城，其内都是官府的办事机构，以及一些高级官员的住所，四个城门都有士卒把守，城墙虽不如外城高大，但也接近二十米，是瑞州城的最后一道防线。
    普通人根本没有资格进入内城，内城戒备森严，只有官方之人才可进入。
    内城外，则是四纵四横，相互交错的八条大道，将城内分为八个大块，每个大块里又分为数个小块，这些小块便称为一个个坊。
    坊的外面允许建筑低矮围墙，但一些坊内的商铺靠近道路，便将围墙拆除，方便自己做生意。