在这条巷子里，他们发现一群人在隐蔽角落集结，几个人聚一起，每个人面前堆放着大量的生活用品。

    杨军被领到一个年轻人面前，只见对方手里提着两大袋，汉子拍拍袋口道：“你要的面粉都在这里，刚好一百二十斤，需不需要过秤核实？”杨军打开袋一看，里面确是洁白的面粉，从质量上看应该是七十粉这样的优质等级。

    “不用秤了，告诉我价格。”他说。

    “一毛钱一斤，总计二十一块六角。”中年男子报出数字。

    一听这话，杨军知道这价格比市面上稍贵，每斤高出三分钱，但他想想这可是优质面粉，物有所值。

    杨军从钱包里掏钱，数了数递给青年。随后，他发现那年轻男子脚下有个小篮子，用麦草盖住，不知里面藏些什么。

    “这篮子里装什么？”他询问。

    中年男子眼神一亮，推销说：“是自家土鸡蛋哦，炒起大葱香味十足。”

    听到是鸡蛋，杨军的心瞬间动了。他对土鸡蛋的口感赞不绝口，吃一次便难忘其味，愈品愈香。

    鸡蛋依赖市场的分配流通，通常小镇的供销合作社仅收取，不直接售卖，他们会将之调配到城市的市场去。由于按蛋卖而非按重量，鸡蛋大小定价约每个0.55元，这乡下的土鸡蛋较小，十个合一市斤的价格。

    杨军说：“全部都要，还有这个篮子一起算。”听罢，中年男子高兴回应：“这里有八十颗鸡蛋，总计四块八毛，篮子是我自家编织的，就当两毛，总共算五块。”

    得知价格后，杨军心里盘算五毛钱一个鸡蛋有些高，按市场来说大约每个五毛，但这在没有折扣的情况下也说得过去。物价昂贵如现在，卖家卖五毛钱也是可以接受的公平价位。

    收起钞票，中年人小心放入贴身兜里，满脸欣喜，他原以为自己今天生意难做，没想到碰上这般大客户。若是寻常散卖，这些东西怕还剩些。

    旁边围观的人们见状，眼神炙热，也争相展示自家物品吸引杨军的目光。“同志，要不要羊腿？”、“我这有十二斤粉丝”、“这里有三十斤晋祠大米”... 杨军欣然接受，除了部分无用的，其他可吃的东西都收入囊中。他最后收获的包括一百二十斤白面，二百二十颗鸡蛋，四十二斤羊肉，十八斤高粱酒，四十五斤晋祠大米，二十五斤红薯粉条，还有四斤辣椒，八斤猪肉和十三...等等。

    所购买的商品并不算高价，总共支出不过两百多元。

    有些东西其实不必买，只是他心生同情，不忍拒绝。此刻，久违的消费欲望涌现，豪爽地说：“大哥大娘们，能把这些帮忙搬到路口么？”

    三人带着满载物资来到村庄口，在伊秋水与杨梅的协助下，一一搬车上货。望着满车满载，众人内心皆升起一种说不出的安全感。

    杨军驾车重返小镇，到达邮局拨打轧钢厂的电话，吩咐王二娃作为保卫科的名义开具个工作证明，并紧急寄出。之后又关心了一下厂里的状况，王二娃告诉他均一切照旧。杨军挂断后径直开车回了村落。

    看到杨军带来的物资，村民们无不大为惊讶。

    城市人手里的财富可真是让人羡慕不已。他们购买的大米是成袋子装的，羊腿则是整条拿的，连粗酿的高粱酒也是满满的一大罐。

    看着村民们眼巴巴地望着好东西一箱箱搬进他们的窑洞，目光简直都要瞪出来了。看到他们咽着唾液、喉结明显上下颤动的样子，王玉英不得不出现在内屋中，一手拿着一大口袋的瓜子，分给大家解馋。

    瓜子是杨军悄悄从储物空间取出的，原本是为了哄弟弟杨槐的，却意外地派上了招待村民们的好用场。

    看着墙角堆成一座小山的物资，二叔全家的眼睛闪烁着渴望，尤其是杨安邦的那两个小孩子，把瓜子抓起来就直接放嘴里含。他们家里过去从未这么丰裕过，有些东西他们是见都没有见过。

    车钥匙往口袋一放，杨军就回到了祭堂，他披上一身白孝服，跪在一旁，低头默默抽起了闷烟。等待逝者的吊唁时间确实十分单调乏味。

    一整天地端坐在那里，只有在前来祭拜的人群出现时才会聊上几句致谢的话语。幸好并不只是他一个人值守，大家聚在一起闲聊解闷，一天的时间就这么飞快流逝。

    在这个期间，村子的一些长者找了杨军交谈，虽然看似无所事事，但实际上从他们的话语里能感受到那份奉承的成分。杨军了解他们，只不过希望能借此机会争取一个工作机会。

    他可以无私援助家人，但对于这些并无直接关系的人来说，杨军不做那些“滴水之恩当涌泉相报”、恩怨分明的事。“毫无瓜葛”的情况下帮你是为什么？不过，马香秀的父亲马大炮曾来找过一次，他在当面表示感谢后，还留了两包“大前门”烟草在他桌上作为告别礼。

    看着那两包香烟，杨军知道是专门为他买的，因为马大炮抽的是烟锅子。虽然烟的价值远不足以回报他的恩情，至少证明了对方的感激。不过烟味太冲，杨军嫌恶，于是赠予刘志。虽然刘志自己并不吸烟，但这会作为客人登门应酬是应该的。这两包烟正好用来撑撑场面。

    那天晚餐，二叔家改善了伙食，晚餐主食是羊肉拉面。尽管叫做拉面，其实却是切面。原因是婶婶舍不得在和面时加太多油，导致无法搓出细细的面条，只做了面片切开食用。不过炖的羊肉汤却是货真价实，调料足够丰富，还加上了不少花椒粉，连羊 味也被完全掩盖了。

    原以为杨安邦只会像他哥哥一样食量一般，但没想到这小子也能吃得和杨安邦不相上下，两人一共消灭了八大碗，就连爷爷杨文厚也喝了两大碗，由此可见杨氏家族饭量之大确系遗传因素。

    次日便是初五。杨军带着伊秋水和杨梅一起从村里归来，一眼就看到杨安邦的小儿子趴伏桌边正专注地描涂涂抹写些什么。凑近细看，原来是在抄写小学一年级的课业篇章。

    那孩子和其父的性格很像，是个内向的孩子，对陌生人总会显得羞涩。“叔叔，我叫杨群。”小男孩结结巴巴地回答。

    “哦，就像一群羊？”听到这个名字，杨军不由抬起头看了看紧挨着窑洞的羊圈。虽然杨群才只有八岁，但他已经是开始有思想理解的时候了。杨群明白了杨军心中所想，解释道：“爷爷期盼咱们家里满山遍野都是羊群奔跑，这样我们将来就不会再饿肚子了。”

    这名字听起来确实像是与羊有关，毕竟名字是跟随着人的一生的标志。如果是自己孩子，杨军绝不愿意被误解。所以杨军回答：“是的，以后你们就不用担心饿肚子的问题了，因为你们会和父亲去大都市开始新生活了。”

    \"真的吗？那么我就每天都能吃到美味的羊肉拉面了吗？\"小男孩满怀期望。

    杨军温柔地摸着男孩的头。这就是懂事的孩子。

    现在学校因疫情放假，这个小小年纪的孩子居然知道在家中自我进修，他的坚持不懈实在难得。

    一想到学习，杨老四的形象瞬间浮现在他眼前。

    自从杨老四第一天来到这里后，安分了一日，此后她的身影就几乎看不见了。

    杨军无须猜测，就已经明白她在做什么。

    “我不敢保证你是否每天都有羊肉拉面可以吃，但至少不用再忍受饥饿。”他说。

    杨群眼中闪烁着喜悦，尽管不能每天都吃到羊肉拉面，但这起码意味着未来他不必饿肚子。

    用过早餐后，杨军看见杨老四鬼鬼祟祟地溜出了院子。

    他心中一动，随后悄悄跟踪而去。

    刚出门，她就像兔子般迅速消失无踪。

    真敏捷呀。

    他顺着山坡前行大约两百米，听到山脚下传来了孩子们的声音。

    他弯腰潜行，悄悄地追寻而去。

    隐藏在一棵半山腰的树后，他探出头看去，十几个少年正在围着杨老四激动地讨论。

    杨老四居中站立，双手叉腰，趾高气昂地下达命令，

    “大家站整齐，谁能第一个翻过那座山坡，他就能成为我的小跟班。”

    听她这吹嘘的口吻，杨军险些失笑。

    自带领袖气质的杨老四不论走到哪都像是个小头目，短短两天竟已成为孩子们的领导者。

    “预备，开始！”随着一声令下，

    一群孩子如同蜂群一样冲向山丘对面。

    杨老四在山坡上哈哈大笑，看着自己的小兵为她拼死战斗，她的心里充满虚荣。

    不一会，所有孩子都冲上坡，全身沾满尘土但他们毫不在乎，只盯着杨老四看。

    她的眼睛眨巴着对领先的那个小男孩说：“宣布一下，丁铁蛋赢得比赛第一。从今天起，你就成了我的第一个手下！”

    闻言，名叫丁铁蛋的孩子欢呼雀跃，高兴到身体都在微微颤抖。

    其他孩子则显现出失望神色，没有获得杨老四的青睐。

    杨老四紧接着说：“作为老大，我自然要表达些什么。”

    她非常喜欢这种竞争氛围，从衣袋掏出一块包装精美的麦芽糖递给丁铁蛋。

    “感谢老大！”丁铁蛋欣喜地双手接过，满口甜言蜜语。

    此时的杨军明白了一切的源头。

    .

    问题的起始就在于自己。

    如果他不给予杨老四这么多零花钱，她也不会变得嚣张跋扈。

    如果没有这些零食买钱，那些孩子本就不屑于承认她是老大，更不会对她唯命是从。

    意识到不能再任由这种情况，杨军决定趁她年龄尚小，还有的纠正，不能放任她走错路。

    他现在要做的是限制她的零花钱，并投入更多时间来教育引导。

    想到此，他果断从树后走出：

    “杨老四，过来！”

    她听闻这个称呼猛地一愣，紧接着浑身一阵战栗。

    除了他们的父亲——那位威严的大哥，没人会这样直呼她的名字，她畏惧他甚于畏惧任何人和任何困难。

    她命运操持在他手中，他的心情好坏关乎她的零花钱来源。

    她退缩了一下，然后鼓起勇气走近，“哥，什么事？”

    杨军心中暗叹：谢天谢地，没叫我大哥。这至少给她保留了一些颜面。

    “跟我回去。”他不再废话，径自牵起她往回走。

    起初，老四还有些不愿意，身体晃荡，但一看见杨军那噬人的目光，便立刻顺服地跟着他回屋了。

    回到了庭院。

    杨军细致地搜索了老四全身上下，共找到了三块五毛七分的零钱，以及一小包碎麦芽糖。

    “从今天开始，你不准外出玩耍，要乖乖呆在家里学习。”杨军宣布道。

    “学校都已经不上课了。”老四抿着嘴抱怨。

    “学校的课程我还没停下，以后我，还有你的大嫂、姐姐都会是你的教师，你要安心在家好好学习。”

    “连课本都没有。”老四还在狡辩不学习的理由。

    “课本问题不用担心，我可以帮你找。现在从一年级的基础开始学起吧。”

    “我都要读五年级了，才不要从一年级重头再来。”

    “你说你是五年级学生？你还有脸。”杨军打断她的话，提起了她的衣领带进了灵堂。

    看到杨群正低头刻苦学习，他指了指他说道：

    “你看瞧，看看你大侄子那么懂事，知孝，你怎么就不能跟他学一学呢？”

    “你先把一年级的知识弄懂，语文的文章背过，数学题都做出来，学不好就别吃饭。”

    “啊？”

    老四愁苦地看着围在一旁的玉英他们，期待有谁能干预杨军，为自己求个情。然而大家都似乎没看见，继续着自己的讨论。

    杨四轻蔑地瘪瘪嘴，打算哭闹一场，可是杨军早已看破她的小伎俩，一记飞脚踢在她的膝盖内侧，迫使她跪下来学习。