廖东笑了一下，拿着鸡蛋回了屋里。
    炕已经烧起来了，屋里暖烘烘的，廖东的母亲金绒半躺在床上，问道：“老大，是谁来了？”
    廖东把鸡蛋放到碗柜里。
    “是隔壁的知青，知道咱们刚搬来，拿来鸡蛋恭喜咱们。”
    金绒一听就笑弯了眼。
    她可听说隔壁住着三个女知青，自己一生就生了两个儿子，一个比一个无趣。
    老大性子沉默话少，除非你主动和他说话，要不然半天放不出一个屁来。
    老二倒是跳脱，就是太跳脱了，整天像只猴子一样上蹿下跳，烦人得紧。
    金绒做梦都想要个闺女，奈何她男人死得早，这个心愿便一直没实现。
    “人家给咱们送了鸡蛋，咱家是不是要回礼啊。”
    “嗯，我切一块腊肉给送过去。”
    “好好好，有来有往情谊才能长长久久。”
    廖东一边应着母亲的话，一边切了两块同等大小，一块大约有三斤左右的腊肉下来。
    另一块是给沈鸿送去的。
    他们能顺利在大杨树村安家落户，多亏了沈鸿的帮忙。
    做人要知恩图报，是金绒一直教导他们的道理。
    金绒看着忙碌的大儿子，忽然说道：“老大，你等下把胡子刮刮，都下山了也把自己拾掇干净点，别人看了你不会那么害怕。”
    廖东给肉穿草绳的动作一顿，乖乖点头。
    “好，我等下就刮。”
    他先送肉去了沈鸿家。
    沈鸿不在家，是张桂英接待的他。
    张桂英见他拿了一块那么大的肉过来，稍稍惊讶了一下。
    “婶子，这是我自己猎到的野猪肉，吃不完就做了腊肉，味道很好，拿过来给你和叔尝尝。”
    “那哪好意思，你快拿回去。”
    廖东没有吭声，把肉搁下就走，他步子迈得大，五六步就出了沈家。
    张桂英没好意思追上去，在门口拿着一条肉拉扯，被人看到不像样。
    “这孩子，咋就这么客气呢。”
    她转身把肉挂到了厨房的房梁下。
    廖东站在篱笆外叫人。
    苏梅窝在炕上看书，听见喊声下了炕透过窗户往外看，看见是廖东心里还奇怪他来做什么？
    然后又看见廖东手上提着的肉，瞬间就明白这是来给自己还礼的。
    她和林红梅以及沈柔说了一声就出去了。
    廖东看见只有苏梅一个人出来，眼里露出失望。
    “干嘛，不想看见我啊。”
    苏梅翻了个白眼，她还不想看见他呢。
    廖东闷闷回答道：“没有，这肉是我自己做的腊肉，给你们尝尝。”
    “谢谢啦。”
    苏梅接过肉，道了谢就走，一点客气的意思都没有。
    廖东觉得好气又好笑。
    —
    腊月二十三，小年。
    一早苏梅就拿着扫帚到处扫尘。
    扫尘是为了辞旧迎新，拔除不祥，把一切穷运和霉运通通扫出去。
    林红梅在厨房里揉面，小年不仅要扫尘，还要吃火烧，包饺子。
    这是她们在大杨树村过的第一个新年，别人有的她们也要有。
    祭灶王，吃灶糖，吃火烧，晚上还要再包一顿饺子。
    搞起来，通通搞起来。
    苏梅一脸喜气洋洋，让忙着扫尘的张桂英多看了两眼。
    “苏梅你咋这么高兴啊。”
    “这不过年了吗？当然高兴。”
    苏梅扫干净屋檐下的蜘蛛网，嘴角就没有放平过。
    “这有啥好高兴的，年年都过年，这一过年啊，钱就跟不是钱似的，什么都得涨价。”
    张桂英可没有她那么高兴。
    一到过年，光给老人孩子的红包就是个不小的数目，人情往来啊，走亲访友啊，每件事都让人发愁。
    回到娘家还要应付娘家的嫂子弟媳，她们看你过得好，说的话一个比一个酸，一个比一个阴阳怪气。
    亲戚就是盼你不好，希望你永远被她们踩在脚下的一群人。
    苏梅可没有亲戚要走。
    还没下乡之前，年年过年她都没有新衣服，新鞋子。
    每年她只有羡慕苏兰的份。
    苏兰的压岁钱比她多，苏兰分的糖比她多，苏兰得到的夸奖比她多。
    她就像一头干不死的老牛一样，从学校放假那一天起，天天有做不完的活。
    现在好了，这里只有她自己，没有惹人讨厌的苏家人，她的心情能不好吗？
    从来没觉得新年如此美妙。
    一老一小不同的心境，竟然也奇妙地聊得拢。
    “婶子，我扫好了，先进去了。”
    “诶，好。”
    苏梅把扫帚放到墙角，去厨房帮忙剁馅。
    忙碌了一天，她们终于把所有的东西都做好了。
    三人正坐在炕上准备享受美味的饺子，院子外面忽然有人喊苏梅的名字。
    “苏梅，你在这里吗？苏梅，苏梅！”
    苏梅一听这声音脸立即沉了下去。
    林红梅：“这谁呀，刚好饭点来找人？”
    苏梅：“肖爱国。”
    啪嗒。
    林红梅手上的筷子掉在了桌子上。
    沈柔听过肖爱国这个名字，不就是和苏梅妹妹搞破鞋的那男的吗？
    他怎么会来这里？
    肖爱国还一直在外面喊，吵得周围都有人家出来看热闹。
    这里住着三个女知青大家伙都知道，一个大男人在外面喊女知青的名字这事可稀奇了。
    一个个连饺子都不吃了，站在门口眼巴巴瞅着。
    肖爱国见自己喊了这么久都没人出来，还以为知青点的人糊弄他。
    跟着来的华盈盈怂恿说道：“爱国同志，苏梅就住这。你再大声一点她就出来了。”
    肖爱国将信将疑，又喊了三声苏梅的名字。
    吱呀。
    苏梅推开屋门，扛着铲雪的铁锹气势汹汹地走了出来。
    肖爱国被她的气势吓了一跳，下意识就想跑。
    他想到了在苏市医院苏梅扇自己巴掌的画面，小心肝一颤，转身要跑。
    被华盈盈拉了回来。
    “爱国同志，你是苏知青的对象，跑什么。”
    肖爱国脸色不自然极了。
    他是到这儿之后才知青苏梅和表妹李蝶也在这儿插队，还没来得及开心，就被知青点的人告知李蝶的事。
    顿时有一道雷劈中了他的天灵盖，整个人被劈成了焦炭。
    好好的表妹为什么下乡几个月就变成了别人家的媳妇，还坏了名声？
    然后又知道苏梅早就把他搞破鞋的事嚷嚷的整个大杨树村的人都知道了，心里气愤不已。
    苏梅怎么可以这么做？
    自己只是背着她和她妹妹好上了，就这么不可饶恕吗？下了乡还不放过自己！