2017年9月15日，上午10点11分。

    联合州北部边境，hERc封锁线阵地。

    “秘书长，我有事情找你。”莉迪亚掀开帐篷的门帘走了进来。

    “怎么了？”格温站起身子伸了个懒腰，她正打算去把身上这身oL制服给换了，军队撤走的时候留下了一些宽松轻便的军装，她打算换身干净衣服。

    “新情报。”莉迪亚放下了一份报告。

    格温还没打开看，低头看着办公桌上的那份报告，一边坐回座位上一边问：“是和‘忘却’生物工程相关的？”

    “是，也不是。”莉迪亚的话让格温有些不舒服。

    格温皱着眉头，看见了报告的内容：“达伦那些加密信件被你们破译出来了？”

    “对，有互联网的加入，破解这种级别的密信还是比较容易的。”莉迪亚拉了个椅子坐在了格温的对面，“这些事情不太简单，我觉得你最好是……不要太深究。”

    格温来了兴致，抬眼看着莉迪亚：“和我说说你是怎么破解密信的，那封密信上密密麻麻写满了字母，顺序混乱，根本看不出任何头绪。”

    莉迪亚解释起来：“不是什么稀罕的加密手法，这些邮件里面字母的出现次数是有规律的，比如说A字母出现了两次，c字母出现了一次，t字母出现了三次……这么说，你应该能猜出来这封信在说什么了吧？”

    “猫？”格温笑着问。

    “正确。但是如果仅仅如此，他的每一页邮件只能组成26个字母中不重复的单词，要想提高每一封信的信息量，他选用了一种讨巧的方式。”莉迪亚继续解释说。

    格温翻开报告首页，上面有他们采集信息的时候拍下的信件的复印件，上面密密麻麻地写着字母：“嗯……我猜猜，用的字号和字体不同？”

    “非常正确。”莉迪亚点了点头，“根据Fox小组带回来的那些信件，我们得出了一些内容。”

    “什么？”格温饶有兴致，没有继续往下翻阅报告。

    莉迪亚回头看了一眼帐篷的门帘，确认没有人之后，凑近了把双臂都放在桌子上，小声说：“‘忘却’生物工程，实际的操作人就是达伦·科曼，现在他已经死了，很多事情都死无对证了。”

    格温点了点头：“之前只想着先把这害人的家伙先杀后快，没考虑过他背后是不是有什么势力在。”

    “信件里面提到的几乎都是关于‘忘却’生物工程相关的事情，记录了至少上百起的死亡案例。”莉迪亚说。

    “死亡案例？他们搞实验死过人？死了上百号？这种事情联邦政府竟然不知道？”格温对此很惊讶，她开始惊讶于爱斯琳等人的手眼通天。

    要知道，爱斯琳只是一个总统候选人，她是最怕有黑料的，一旦被人查出来了那必然是万劫不复，对手会疯狂地利用她的黑料来造势。

    不管是想把她拉下马还是想利用这些黑料来为自家提升票数，黑料是最不能被容忍的。

    这些消息，格温没费什么精力就挖出来了，如果是NSA之类拥有棱镜计划的组织一定也会知道的。

    “她的手法比较，隐晦。说老实话，就算有棱镜计划也不一定能知道她在做什么。”莉迪亚看得出格温的疑虑，率先开口解释说。

    “什么意思？”格温问。

    莉迪亚解释说：“虽然棱镜计划几乎覆盖了全美的所有电子通讯设备和社交网络，但是他们如果使用的是加密的、或者是不借用任何电子通讯设备的通讯，那即便是想监控也监控不到。”

    “你的意思是，他们的沟通没有让在监听的NSA起疑，或者是在用传统纸质信件？”格温想到了这两种可能性，很显而易见的，达伦那一大堆纸质信件很说明问题。

    “是的……如果全都加密，即便是有人监听到了，也不知道他们想真正表达的是什么，就像……”莉迪亚想了想，“毒贩子经常会用一些代词来指代毒品，差不多就是那个意思。”

    格温点了点头：“明白了。那‘忘却’生物工程中，死亡案例到底是什么情况？信件里面有详细记载吗？”

    “信件中详细记载了‘忘却’生物工程的实验过程和结果，以及参与实验的人员名单。”莉迪亚的声音低沉而严肃，“这些实验不仅涉及了人类，还包括了动物。实验的目的是为了开发一种能够抹除特定记忆的药物，但过程中出现了许多意外和失控的情况。”

    “这些我都能知道，还有什么其他的吗？”格温问。

    “这些项目的实验对象是一些退伍军人，不过，我看到有些信件里面说针对的目标不仅仅是退伍军人，似乎还有正在服役的现役军人。”莉迪亚解释着，把桌上的那份报告翻了一页，指着上面用粗体字写的信件译文。

    格温顺着译文看了过去，上面写着：“实验体FA9237，已死亡，已联系售后。”

    “售后？”格温看到了那个扎眼的单词。

    “这应该就是某种术语，而且不止这一封信，好几封信里面都提到了联系售后的事情。根据日期来看，最后一封信的内容也提到了售后。”莉迪亚说。

    格温点点头，接着又提出了问题：“售后这个单词似乎也不能联系到是现役军人，你还有其他佐证吗？我们不能全凭猜测。”

    “我一开始也联想到会不会是其他的某种暗语，可是这件事情和军队脱不了干系的，所有前往受实验的人都是退伍军人，这一点毋庸置疑的，他们应该也不会去拿除军队以外的人去做实验。那么就只有可能是现役，我查了一下日期……”

    莉迪亚说到这里停了下来，翻开了报告的下一页，上面是一张表格：“达伦家里的每一封信上都有实验失败死亡案例的日期以及更为重要的实验开始日期，我查过对应时间段的军队因战斗牺牲和失踪的人员名单，对应查过他们牺牲或失踪的日期。”

    格温看着那张表格，也明白了莉迪亚为什么会做出这样的推测：“牺牲和失踪日期与实验开始的日期相隔都不到一个星期，你是想说这个，对吗？”

    “对，这也和之前我们讨论过的关于军队里面有高层曾经参与过这件事情的事情对照上了。”莉迪亚点头同意。

    这下倒是格温犯难了，她意识到这件事情的参与人不可能只是一个简单的高层，很可能地位极高，以美国内部军队的管理严苛程度来说，尤其是现役军人的死亡、失踪认定是非常严格的，这关系到抚恤金的金额和发放。

    能在这个关节上动手脚，那对方一定大有来头。

    莉迪亚耸了耸肩：“所以我就说，这件事情太棘手了，我建议你最好想好了再考虑要不要去掺和。”

    格温苦笑说：“就算是不想管也没办法了，现在这个节骨眼上，不挖对方老底，我们是没机会翻盘了。恐怕连发生了什么事情都不知道就会死在床上。”

    格温的话不是危言耸听，莉迪亚对此也表示认可，只是这件事情确实太严重了。

    她把报告合上，对莉迪亚说：“现在……整个‘忘却’生物工程对我们来说就像一个黑盒子。我们只知道它外表套的是‘治疗ptSd’的壳子，输出的结果是死亡了上百个实验对象，而且还被迫关停了，至于内部的细节到底发生了什么……”

    “这些事情恐怕我们在这里远程调查，怎么样也查不出结果的。”莉迪亚揉了揉自己的鼻梁，看向格温。

    “那又能怎么办呢？我们又离不开这里。”格温舒了口气，趴在了桌子上，“我好累。”

    莉迪亚拍了拍格温的后背：“还有件事情，和你说完之后你再休息吧。”

    “是什么事情？”格温抬起头，眼中带着一丝疲惫和好奇。

    “我怀疑伪劣口罩的事情，确实和布洛克脱不开关系，FbI那帮人的调查结果是对的。”莉迪亚分析说。

    格温立刻察觉到问题，她坐了起来，皱着眉头说：“我觉得……这还是不太对，莉迪亚，我们距离真相还太远了。”

    莉迪亚被她的反驳说得摸不着头脑：“什么意思？你指什么方面？”

    格温说：“你觉得，布洛克被捕是因为他确实参与了劣质口罩事件，这样说没错吧？但是……从我们现在已有的情报来看，爱斯琳·史密斯和布洛克应该是盟友关系，他们应该是抱成一团的，这个结论也没错吧？”

    莉迪亚点了点头：“继续。”

    “如果这一切都是真的，那无羁者的人也是爱斯琳在做幕后主使，她至少是在FbI内部有自己的眼线和派系，不然无羁者很多事情是做不成的。”格温分析得有理有据，让莉迪亚不禁也想到了她所说假设中的逻辑错误。

    “对……FbI如果是爱斯琳的人，那他们为什么还要抓布洛克？完全有能力想办法把他保下来。”莉迪亚顺着格温的分析，说出了问题所在。

    “对，现在我们还有很多很多的疑点，很多地方都自相矛盾，我很头疼。”格温有些无奈，目前他们确实掌握了非常大量的信息，可是这些信息量再大却也不足够能拼凑起一个完整的逻辑链。

    不成逻辑链的事情，现实中存在，但是像爱斯琳和布洛克这样的老狐狸，他们一定不会一拍脑门做某些事情。

    “如果说，爱斯琳想除掉布洛克呢？”莉迪亚试着把动机搞清楚。

    “想除掉布洛克？有这个可能，但是我们现在没有证据……”格温也并不能完全排除这个可能性，政治斗争是一个旋涡，你永远不知道旋涡是顺时针转还是逆时针转。

    她想了一会儿，最后还是说：“我现在太累了，让我歇一会儿吧，我去洗个热水澡，有什么进度以后再说。”

    “没问题。”

    2017年9月16日，下午14点20分。

    联合州联合市，联合州体育馆。

    “我们现在的首要任务是去找些能够种植的植物来，得开始种点蔬菜，如果能找得到专门种植用的种植槽就更好了。”

    国民警卫队的士官在和几个幸存者的志愿者沟通着。

    幸存者中有些人已经从失落的情绪中抽离了出来，他们明白一直消沉是不行的，想要活下去只能靠自己。

    至少，国民警卫队还是站在自己这一边的。

    杰森自愿加入了幸存者的队伍中，他们把派出去运送物资返回体育馆的幸存者称为“清道夫”，通常会由国民警卫队的搜索队先前往要搜索的地点清理建筑物内部的感染者，并且会在建筑物上留下性目标记，等后续的清道夫队伍去收拾残局。

    清道夫的任务虽然只是搬运物资，但是也不代表着没有风险。前往目标建筑物的路上可能会遇到丧尸，到达建筑物内也可能会存在没有被清理掉的丧尸。

    更别说虽然无羁者组织已经消亡了，但是城市内还是有不少不愿意服从秩序的极端暴力分子正虎视眈眈。

    今天是杰森到达这里的第二天，在他到达这里之前，就已经有一支清道夫队伍遭到了袭击失去了联系。

    “hERc的人不去干活吗？”有个幸存者在他的耳边小声议论着。

    “他们好像很忙，不知道具体在做什么，神神秘秘的。”有人小声回复他说。

    一个看起来肌肉很结实的高个子黑人身穿着一件脏兮兮的白色无袖背心，没有在乎身边的幸存者的议论，大声回复那个正在布置任务的国民警卫队士官说：“除了种子，多找些能直接吃的食物也很重要，我们饮用水的存量不多。”

    “正确，我们已经派了两个班去找了，如果找到了会安排清道夫去收集。”士官点了点头，在背后的白板上面写下了“食物”以及“饮用水”。

    “燃料暂时还算充足，不过如果长期这样下去的话，电力肯定还会断的。”那名士官看着白板说，“要是能想办法把供电站给恢复运作就好了。”

    “上帝，我真不想在这个地方呆一辈子，以后永远在这里吗？”一个女生带着绝望的语气说着。

    杰森看向她，那个女人脸上也脏兮兮的，不过也能看得出来她长得挺漂亮的，一头乌黑的头发下是一双海蓝色的瞳孔：“别太担心……只要我们团结一致，很快就会有办法回到过去的。”

    “回到过去……”其他的幸存者听到了杰森的话，都不由地陷入了沉思。

    回到过去吗？

    原来曾经的日子已经是过去式了啊。

    “你叫什么名字？”杰森问那个女人。

    “杰西卡，杰西卡·L·罗宾逊。”女人看了一眼杰森，脸上露出了欣喜的表情，“你是杰森，没错吧？”

    “是的……”杰森微笑着点了点头。

    “真幸运，能在这里遇到你。”杰西卡看见杰森之后的情绪和之前反差很大，看起来她也对过去杰森揭露丧尸疫情的事情很认可。

    不过她的年纪比伊芙琳要大些，看起来大概有30岁左右的样子，和格温差不多。

    所以她也并没有像伊芙琳那样对杰森说一些很奇怪的话，短暂的喜悦之后她问：“你也要加入清道夫的队伍？”

    “嗯，多一个人就多一分力量。”杰森回答说。

    “是，多一个人就少一个丧尸。”杰西卡学着杰森的语气，眼神坚定地说。

    杰森笑着点点头，一旁那个高个子黑人听到了他们两个的对话，也加入了进来：“哦，你是杰森？很高兴认识你。”

    “我叫嘉文，嘉文·威廉姆斯。”高个子黑人伸出手来，杰森和杰西卡都与他握手致意。

    “嘉文，你之前是做什么的？”杰森上下打量了一番他问。

    “我以前是个消防员，”嘉文回答道，脸上带着一丝自豪，“在灾难发生前，我总是冲在最前线，现在也一样。”

    “你这家伙看起来很可靠。”杰西卡笑着拍了拍嘉文健硕的肌肉。

    “我从琼斯镇来的，说实话能到这里不容易。”嘉文回想着说。

    杰森有些惊讶：“琼斯镇？你是一路走过来的吗？”

    “对，说来话长了。”