九日当空，春风不兴。张武陵拔掉老者和红衣女子身上的箭矢，将其就地安葬。八字胡男子拨开人群，恭请王人翔。

    王人翔负手而行，目空一切，“是哪个不知死活的东西说，认识老夫？”

    人头攒动之间，诡谲道人走到一旁，提壶饮酒。张武陵打量王人翔，思索一二，“我记起来了。我在冠军峰上见过你。”

    王人翔嗤之以鼻，睥睨而视，“你是个什么……张……张长老，原来是张长老！”

    八字胡男子不明所以，“张……长老？”

    王人翔快步上前，抱拳行礼，“原来是张长老，真是大水冲了龙王庙。方才，多有冒犯，还请张大侠见谅。”

    “无妨。”张武陵颔首，目视八字胡男子，“此人与王长老是何关系？”

    王人翔谄媚而笑，手指八字胡男子，“他乃是丰谷县令，王人杰。”

    张武陵目视王人翔，“此人身为县令，却当街射杀百姓，打着王长老的名号，滥杀无辜。不知王长老，知否？”

    王人翔转头而视，面容僵硬，“张长老，这其中是不是有什么误会？丰谷县乃是皇帝表彰的县，此县人杰地灵，五谷丰登，百姓和睦。”

    “是是是！”王人杰搓手上前，谄媚而笑，“张长老误会了。一切都是误会。地上死的那人，不是小人的儿子，是小人看错了。一时之间，误伤了百姓，小人一定将其厚葬。”

    张武陵付之一笑，“自古以来，杀人偿命，欠债还钱。你身为丰谷县令，岂能不明？”

    王人杰笑容僵硬，王人翔面色铁青，转而笑容满面，“张长老，此来丰谷县，有何要事？”

    “王长老，此事容后再说。”张武陵手指众人，“若百姓皆可任人残害，那要县令做甚？”

    王人翔笑容僵硬，“张长老所言甚是，甚是。”

    王人杰怫然不悦，凑到王人翔身前，小声耳语，“堂哥，他是什么人？厉害吗？”

    王人翔咬牙吐字，“他是玄心宗执剑堂长老，不，是掌门。看来，是我的错，叫错了。”

    王人杰打量张武陵，“据我所知，玄心宗不是被灭了吗？区区一个长老，能有多厉害？”

    王人翔斜目而视，“他曾一人登上冠军峰，横扫武神殿。那时，他还只是执剑堂长老。这么多年过去了，他的实力肯定有所提高。”

    王人杰眉头紧皱，“他奶奶的，居然碰上了个硬点子。”

    王人翔极尽笑意，“我劝你，好生赔罪。不然，我也帮不了你。”

    王人杰长叹一息，“只能将我最喜爱的小妾，赠予他了。唉，真舍不得。会那么多花样的女人，只有她一人了。”

    王人翔反手一巴掌，将王人杰扇倒在地。王人杰捂着肿胀的脸，茫然不解，“堂哥，为什么打我？”

    张武陵目视王人翔，王人翔剑指王人杰，“住口！谁是你堂哥？我若真有你这种不成器的堂弟，便一掌劈死你！”

    王人杰默不作声，不知所措。张武陵淡然一笑，“既然他和王长老没有关系，便杀了吧！”

    王人翔哑然失声，王人杰连滚带爬，“张掌门，是小人不好，是小人的错。他是我堂哥，我们有关系。看在我堂哥的面子上，饶小人一命吧！”

    张武陵目视王人翔，“王长老，你意下如何？”

    王人翔思索一二，犹豫不决。张武陵拔剑斩击，城墙一分为二。众人目瞪口呆，王人翔躬身抱拳。

    “听凭张大侠发落。”

    张武陵虚空抓握，长剑入手。他将长剑递给王人翔，“王长老既然是武神殿的长老，想必剑法精妙。不如，以此人来展示一下剑法。九百剑，如何？”

    王人翔不明所以，“张大侠，何为九百剑？”

    张武陵收剑入鞘，“你刺他九百剑，若其不死，便饶了他。”

    闻言，王人翔眉头紧皱，王人杰大惊失色，“堂哥，别，别！我可是你堂弟啊！”

    王人翔攥紧剑柄，“张掌门，天生九日，每天都有人死去，多死几个，少死几个，又有什么关系？何苦苦苦相逼呢？”

    “言之有理。”张武陵微微点头。

    王人翔面容舒缓，王人杰转忧为喜，“张掌门，快快有请！小人这就准备美酒、美食、美人。”

    “不必了，你用不上了。”张武陵向前刺出，王人杰屁滚尿流。

    王人翔剑挑慕嫣剑，面色铁青，“张掌门，他可是朝廷命官。纵使你是玄心宗掌门，也难以面对百万雄师。收手吧！”

    “对！对啊！我可是朝廷命官！”王人杰整理仪容，昂首阔步，“本官乃是朝廷命官。公然杀害朝廷命官，就是与朝廷为敌，与炎国为敌！一介村夫，见了本官，还不跪拜！”

    张武陵失声而笑，王人翔反手一巴掌，将王人杰扇倒在地。王人杰捂着肿胀的双脸，茫然不解。

    “堂哥，你为什么又打我？”

    王人翔剑指怒目，“我让你说话，没让你激怒他！若他动起手来，谁能保你一命？”

    王人杰哑口无言，王人翔转怒为笑，拱手抱拳，“张掌门息怒。听在下一言，此事就这么算了吧！在下一定妥善处理。人杰，毕竟是朝廷命官，杀不得。”

    “谁说杀不得！”林炎升拨开众人，从人群中走出，拱手抱拳，“末将，参见国师。”

    张武陵伸手搀扶，“林将军不必多礼。”

    众人面面相觑，纷纷下跪参拜。王人翔眉头紧皱，躬身行礼，“原来，张掌门就是君上新封的国师。”

    “国……国师！”王人杰魂不附体。

    诡谲道人饶有兴趣地看着张武陵，张武陵俯视王人杰，淡然一笑，“现在，我可以杀你了吗？”

    王人杰跪地求饶，头碎青石，血流不止，“国师饶命，国师饶命，国师饶命……”

    张武陵不为所动，王人杰眼见求饶无用，便冲着王人翔大喊：“堂哥！救我！”

    王人翔愁眉不展，扔下长剑转身离去。张武陵收剑入鞘，虚空抓握，长剑入手。他瞬身一脚，将王人杰踢向空中。

    “九百剑不死，便饶了你。”

    霎时间，剑影闪烁，血花飞溅，王人杰的惨叫声不绝于耳。林炎升拍手称奇，“张掌门剑法绝伦，真乃天人也！”

    诡谲道人上前，摇头叹息，“这小子。一剑杀了便是，何必大费周章。”

    林炎升转头而视，“你是？”

    诡谲道人行拱手礼，“贫道乃是清风观掌门，道号诡谲道人。”

    “道长年纪轻轻，就成为了道人，真乃奇人也！失敬，失敬！”林炎升拱手抱拳，若有所思，“诡谲道人？好像在哪听过。”

    诡谲道人淡然一笑，“奇人，贫道愧不敢当。不是什么人，都可以称之为奇人。”

    林炎升讪笑，“道长，你与国师是何关系？”

    “亦师亦友。”诡谲道人提壶饮酒。

    “亦师亦友？”林炎升似有所觉，“道长，清风观在何处？”

    诡谲道人手指灵栾峰，“就在灵栾峰上。”

    林炎升恍然大悟，“原来，道长就是清玄道人的徒弟！”

    诡谲道人怫然不悦，“贫道是清风观掌门，是玄心宗掌门的师父。”

    “都一样。”林炎升讪笑，“道长与国师为何来到丰谷县？”

    诡谲道人掏出牛肉，放入口中，“路过。”

    林炎升后退一步，躲避血珠，“道长和国师准备去往何处？”

    诡谲道人指向西北方，“钟山。”

    “钟山？”林炎升诧异而语，“就是传说中，烛龙所居之地，钟山？”

    “正是。”诡谲道人拍手点头，“老头，你知不知道此处哪里卖牛肉？道爷的牛肉吃完了。”

    林炎升思索一二，向后招手。小兵上前，抱拳行礼，“将军有何吩咐？”

    “速去买些熟牛肉，交予道长。”林炎升郑重其事。

    小兵领命，转身离去。诡谲道人满意而笑，林炎升疑惑不解，“道长，据老夫所知，道门不吃牛肉。道长为何……”

    “万物有形，而又无形。贫道吃的不是牛肉，而是道。”诡谲道人仙风道骨，一本正经。

    林炎升默然无语，目视天空中的王人杰。此时的王人杰，已然面目全非，全身剑伤密布，奄奄一息。

    张武陵上挑一剑，翩然落地，收剑入鞘。王人杰坠落在地，激起烟尘。林炎升上前，试探鼻息。

    “命真大，这都不死。”

    张武陵淡然一笑，“既然没死，便饶了他吧！”

    林炎升朝着人群中招手，兵士将王人杰抬走。未行几步，王人杰气绝而亡。

    诡谲道人搭着张武陵的肩膀，“小子，你要杀他，只需一剑，何必大费周章？”

    张武陵目视慕嫣剑，“他毕竟是朝廷命官。若一剑杀了他，白嫣儿如何自处？”

    诡谲道人异样而视，“小子，你不是不喜欢白嫣儿吗？为何为她着想？”

    张武陵避而不答，“王人杰草菅人命，我本该一剑杀了他，却要听他诸多废话，真是折磨。”

    诡谲道人不明所以，“小子，道爷在说白嫣儿，没说王人杰。”

    张武陵手指城墙，“墙坏了，要修缮一下了。”

    “你。”诡谲道人不由一笑，“行，小子，敢戏弄道爷。”

    张武陵冁然而笑，“你不要老是问一些无法回答的问题，毕竟真的无法回答。”

    诡谲道人鄙夷嫌弃，“喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，不给人家一个明确的答复，还不让人离去。天下间，怎么会有你这种人？”

    张武陵微微一笑，“她是我娘子。”

    诡谲道人一时语塞，张武陵放声大笑。林炎升不明所以，接过小兵手中的牛肉，递给诡谲道人。

    闲聊一番后，诡谲道人和张武陵继续向着西北方向而行。