河套地区，曾是大明领土。
    在明朝早期，朱允炆继位后，由于藩王实力过大威胁皇权，所以他采取削藩政策，此举直接逼燕王朱棣起兵造反，当时兀良哈部出兵帮助朱棣。
    在成功靖难成功之后，燕王朱棣将大宁都司内迁，以此感谢兀良哈，兀良哈人就顺势进入大宁等地驻牧。
    永乐元年，朱棣将东胜卫内迁河北，百姓也迁移到凤阳安置，蒙古各部就慢慢蚕食河套地区，明朝最终失去河套地区的控制权。
    河套地区毛乌素沙漠以南，黑水河发源地，这里是一片广阔的绿洲，土地富饶，现由科尔沁部一个名为乌拉特部的分支占据，在此放牧牛羊马匹。
    在绿洲的中部位置，大大小小的蒙古包安扎在此，其中位于中心的、最大的蒙古包，便是乌拉特部首领帕格尔的营帐。
    营帐内，正对门口的位置，帕格尔盘膝坐着，他下手两边坐着一些勇士头领，每个面前的桌上，都摆放着牛羊肉和马奶酒。
    帕格尔端起一个镶嵌宝石的银碗，将马奶酒一饮而尽，道：“索布图，我们在明人那边的眼线，还没有传来消息吗？”
    索布图放下刚刚端起的银碗，起身回道：“首领，算算时日，这两日便会有消息传来！”
    自上次匆匆而回，他们便派遣出了人员前往大明境内，与他们的眼线接洽，这一去一回，需要一个月的时间。
    “报！”
    就在索布图话音落下的瞬间，一道人影进入营帐中：“报首领，布赫回来了，说是有重要事情要面见首领！”
    帕格尔闻言，连忙说道：“快让他进来！”
    很快，一个满脸虬髯的汉子进入营帐中：“见过首领！”
    “免了！”帕格尔抬手制止虬髯汉子的行礼，接着说道：“布赫，可有护民军的消息？”
    布赫闻言，目光看向索布图，带着一抹冷意，道：“首领，索布图贪生怕死，谎报军情，害我们匆匆撤兵，该严惩！”
    “嗯？”帕格尔狐疑一声，目光移向索布图。
    索布图闻言，也是一脸疑惑，他什么时候谎报军情了，当即喝道：“布赫，你胡说八道什么？”
    “我胡说？”布赫轻蔑一笑，道：“那日护民军不过区区百余骑，你却谎报对方有千骑，你是何居心？”
    索布图摆手大喝：“不可能！”
    “哼！”布赫对着索布图冷哼一声，然后看向帕格尔，道：“首领，我已探知清楚，护民军是谷溪村王毅率领的人马，那日不过带了百余骑救援鱼河堡！”
    说着，他又指着索布图，道：“首领，定是索布图指挥不力，害死我族中勇士，怕被责罚，谎报敌情！”
    “我没有！”索布图大喝，对布赫怒目而视：“布赫，你敢冤枉我！”
    帕格尔目光冷冷的盯着索布图，道：“索布图，你作何解释？”
    索布图快步走到营帐中心，对着首领跪下，道：“首领，布赫定是因为阿海之死，冤枉于我！”
    之前，因带人掩护他逃回的阿海，是布赫的亲弟弟，两人感情深厚，阿海战死，布赫极为伤心。
    帕格尔目光看了看索布图，又看了看布赫，见两人神色都是诚恳，一时间也无法做出判断。
    他想了想，道：“布赫，你仔细说说你探知到的情况！”
    “是，首领！”布赫一拱手，道：“那天，护民军先是引阿木尔等勇士追进埋伏圈，后将阿木尔等人首级砍下，将尸体堆在一处，索布图得知后，率队前往，结果又被护民军埋下的伏地冲天雷重创，丢下阿海等人，独自一人逃回！”
    闻言，帕格尔目光冷冷的看向索布图，道：“索布图，布赫所言，可有假？”
    “没有！”索布图低下脑袋，随即又解释道：“首领，那天我确实看到护民军有上千骑，阿海为了让我逃回报信，带领勇士掩护，才战死的！”
    “哼，真是狡辩，护民军明明只有百骑，就是你贪生怕死，害死了阿海他们！”布赫冷哼开口，随即对着帕格尔跪下：“首领，请严惩索布图！”
    “布赫，稍安勿躁！”帕格尔开口安慰，想了想，看着索布图道：“索布图，说说你看到护民军千骑时的场景！”
    索布图闻言，连忙将那日所见所闻告知。
    “索布图，你真是愚蠢，竟被敌人的诡计欺骗了！”帕格尔指着索布图大骂。
    索布图抬头，疑惑的看着帕格尔：“首领，何出此言？”
    见索布图还不明白，帕格尔将护民军所使诡计讲了出来。
    听到首领的讲述，索布图宛若失去精气神般，瘫坐在地，喃喃自语：“原来是马尾绑的树枝扬起大量尘土！”
    难怪护民军使用各种诡计对付他们，不敢与他们正面交战，原来对方只有百来人。
    帕格尔厌恶的看了一眼索布图，道：“来人，将索布图这个罪人拉下去斩首！”
    “首领饶命……首领……”
    帐外进来两人，将苦苦求饶的索布图拖了出去，求饶声很快就停止了。
    帕格尔看向布赫，问道：“布赫，那谷溪村在何处？那王毅又是何人？”
    “首领，谷溪村离鱼河堡就几十里，那王毅先前只是总旗，如今因斩获我族勇士首级的功劳，晋升为百户了。”布赫回道。
    帕格尔咬牙切齿：“可恶，竟是一个小小总旗杀了我族那么多勇士，那王毅现在何处？”
    布赫拱手回道：“首领，现在鱼河堡就是王毅的人马在镇守！”
    “来人，集合族中五百勇士，我要攻破鱼河堡，抓住王毅千刀万剐！”帕格尔雷厉风行，恨不得立刻杀到鱼河堡。
    “首领！”布赫连忙出声，道：“我还得知谷溪村人口数千，今年田亩夏收一万多石粮食，若是能带回领地……”
    说到这，他目光看向帕格尔的脸庞，关注着后者的神情变化。
    闻言，帕格尔神色一动，连忙看向布赫，道：“此言当真？你可曾去谷溪村看过？”
    布赫连忙说道：“首领，谷溪村有乡勇守着，我们的人进不去，这消息是从米脂县一个军官口中得知的，想来不会有假，不过……”
    “不过什么？”帕格尔连忙追问。
    布赫道：“就在半个月前，王毅带人灭了一股五百多人的山贼，其中细节如何，我没打探到消息，但想来护民军的人数不止百人！”
    帕格尔踱步思考，一时难以抉择。
    见状，布赫带着鼓动的想法，道：“首领，以后有护民军在，我们每次打草谷，可就就要小心了！”
    他弟弟死在护民军手中，这个仇，他不能不报！
    听闻这话，帕格尔立时下定决心，道：“集合族中所有勇士，先屠谷溪村，再灭鱼河堡，为死去的勇士们报仇！”
    帕格尔首领的命令下达，乌拉特部当日召集了所有人马，一番准备后，在第二日便离开了领地，往大明方向而去……