护民城，是崇祯二年开始建造的，到如今也有二十多年时间了。

    如今如今的护民城，除了城墙之内有户三万六千，人数二十万左右，在城外还有新建的房屋。

    一起算上的话，总户数在八万余，人口近五十万。

    这若是在明朝时期，也算是一座州府型人口大城市了。

    在华夏帝国建立前，军民府有许多人建议让护民城为帝国的都城，被王毅否决了。

    护民城虽然是帝国的起家之地，但毕竟地理位置和规模摆在那里，注定难以成为一国都城。

    尤其是帝国有如此大的疆域，都城不宜太小，否则无法体现出帝国的气派。

    所以，王毅选择京师为都城，这无论是从哪方面考虑，京师都是不错的选择。

    当然，为了照顾当地百姓对帝国的贡献，很多百姓都移居京师生活。

    而留下的百姓，王毅也给了不少关照，允许护民城按照省城规模发展，各方资源的配给，也是有特殊照顾的。

    王毅在护民城外火车站下了火车后，直接进入了护民城，很快就被百姓认了出来，无数人手拿帝国龙旗，夹道欢迎，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。

    在护民城中巡视了一番后，先是去了军民府，然后回到曾经的住宅。

    帝国建立后，他们一家便搬到了京师居住，只有妹妹王颖留下读书，如今在护民大学攻读研究生，只每年节假日见一见。

    王毅回到家中，只见到了从部队退役后的张嫣，帝国建立后，张嫣便回到了这里居住，也能与王颖做个伴。

    “你们什么时候回来的？”张嫣见到王毅夫妇出现在家中，满脸惊讶，立即快步上前。

    如今的张嫣，虽然是四十六岁的年纪，但看上去也就三十左右的模样，容貌也几乎没有变化，依旧是那么的美丽。

    杨欣莲立即迎了上去，牵起张嫣的手：“嫣姐，我们从六月开始巡视各省，今天到的陕西！”

    进入屋内，张嫣立即给王毅夫妻端茶倒水，拿出一些点心：“从部队退役后，闲暇时间也就多了，亲手做了一些点心，你们尝尝！”

    王毅玩笑着说道：“嫣姐，不用这么客气，搞得我们像做客一样！”

    张嫣微微笑着，非常美丽：“你们九年才回来一趟，可不就是客么，快尝尝！”

    王毅看向桌上的点心，只感觉非常精致，一看就是曾经皇宫中的做法，属于是皇家御用点心了。

    他毫不犹豫的拿起一样就吃了起来，味道也极好：“嫣姐，你这手艺，可以开个点心店铺，绝对生意火爆！”

    张嫣笑容更加灿烂：“早就开了，我与玉凤合伙开的，叫皇宫御用糕点！”

    她口中的玉凤，是朱由检的原配，全名周玉凤，也就是曾经的周皇后。

    王毅眼睛一亮，连忙问道：“就是东街口那家？生意如何？”

    他在护民城中巡视的时候，看到了名为皇宫御用糕点的店铺，当时他还在想，是谁有这么好的点子，竟然想到用这个名字吸引顾客。

    由于当时都是百姓夹道欢迎，并未看出那家店铺的生意好坏。

    张嫣点了点头，笑着回道：“如今做出了些名气，所以生意还不错，每月有个上百两银子的收入！”

    王毅给张嫣竖了个大拇指：“嫣姐就是厉害！有没有想法多开几家相同的店？”

    张嫣笑着摇摇头：“已经开了两家了，护民城就这么大，再开也就那么多客人，开到其他地方去，也没那么多精力去管理！”

    王毅点了点头，随即眼睛一亮，说道：“可以发展连锁加盟的方式呀！”

    闻言，张嫣询问的目光看向了王毅，显然是没明白王毅的意思。

    王毅连忙将后世那些连锁加盟店的发展模式，告诉张嫣，引得张嫣连连赞叹，决定按照王毅的方法试一试。

    几人聊了好一会儿，屋内的立式摆钟发出声响，几人这才发现，时间已经来到傍晚六点。

    张嫣笑着起身：“你们坐一会儿，我去做晚饭！”

    王毅连忙压手，起身说道：“今天的晚饭，我来做！”

    自来到这个世界，他动手做饭的次数屈指可数，家里有母亲刘喜娘做饭，在外有军队的伙夫。

    正好今天没有其他安排，便决定露一手厨艺。

    “你还会做饭？”张嫣满脸质疑。

    “嫣姐小瞧人了不是？”王毅淡淡笑着，直接就走向厨房。

    张嫣和杨欣莲也进入厨房，帮忙从冰箱中取出食材，并帮忙准备配菜，打下手。

    不到半个时辰，餐厅的桌上便摆上了几道色香味俱全的菜肴，荤素皆有。

    刚刚摆好菜肴，原本每天在学校吃午饭的王颖，也匆匆赶了回来，她一下课就听说王毅回了护民城，便第一时间往家赶。

    “哥，嫂子！”王颖亲切的叫唤了声，各自给了王毅夫妻一个拥抱，开心的不得了。

    “哥，爹娘没有回来么？”王颖目光找了一圈没见到父母。

    王毅摇了摇头，“我跟你嫂子巡视各省，没有带上爹娘一起！”

    闻言，王颖眼中闪过一抹失落，转瞬即逝，随即耸动鼻子：“好香啊，哥，今天是你做的饭吧！”

    王毅摸了摸只比自己矮半个头的妹妹的脑袋，“你这鼻子真灵！”

    “坐下吃饭吧！”王毅招呼着大家落座。

    四人落座，开始吃饭，几人对王毅的厨艺大为赞叹。

    “小妹，可有心仪的人？什么时候成婚？”王毅在饭后问起。

    他这个妹妹，今年二十三岁了，早已到了成婚的年龄，因为还在念书，家中便没有太多的催促。

    万颖微微一愣，欲言又止。

    张嫣则有些感慨的开口：“小颖早就有心仪的人了，两人互相爱慕，只是男孩父亲还没有表态！”

    闻言，王毅一愣，随即问道：“是什么原因呢？”

    他心中很是疑惑，以王颖的身份，对方父母应该很乐意才对，没理由会拖着。

    张嫣叹了口气：“唉！小颖心仪的人，是我那慈烺侄儿，我与玉凤劝说的口水都干了……”

    她一边说着，一边摇头，脸上尽是无奈之色。

    在张嫣的讲述下，王毅和杨欣莲这才知道，王颖与朱慈烺相识于崇祯十七年。

    当时，朱慈烺也处于亡国之痛中，时常来找张嫣倾诉，故而与王颖时常相见，王颖也经常与张嫣一起开导朱慈烺。

    由于朱慈烺在皇宫做生活了十多年，性格相对内向，来护民城后，也没有什么朋友。

    与同龄的王颖接触多了之后，两人便无话不说，此后一起上下学。

    两人情窦初开的年纪后，互生情愫，相互爱慕，到如今也有四五年的时间了。

    期间，张嫣和周玉凤便想着两让人成婚，但朱由检却表示反对。

    即便被张嫣、周玉凤和朱由检其他女人多次劝说，也没让朱由检改变主意。

    或许是朱慈烺坚持，也或许是朱慈烺也到了成婚的年纪，朱由检选择默认朱慈烺和王颖交往，却对两人成婚之事，只口不提。

    王毅很快明白了其中缘由，多半是朱由检华夏帝国取代了大明王朝，还有心结没有打开，故而在王颖与朱慈烺的婚事上，迟迟不做表态。

    朱由检来到护民城后，王毅一直在忙帝国的事情，没有腾出时间与朱由检见面，也没机会用后世的思想给朱由检洗洗脑子。

    王毅本以为这么多年过去，朱由检应该能自己想通，现在看来，还是需要他与朱由检好好聊一聊。

    想了想，王毅问道：“德约（朱由检的表字）现在何处？在做些什么？”