“我当家的也算读了点书，我小姑子是给公婆守满孝的，又整天被丈夫殴打，就算闹到衙门，那也该判我们和离，这才把嫁妆要了回来，如今在家帮着做事，我们妯娌几个还轻快。”

    妇人说这话倒是真心的，花莲儿帮着下地干活带孩子，就是一口饭的事，比长工划算多了。不过也是如今公婆还在，哥嫂才没意见，但时间久了，人老了，肯定会遭嫌的。花父花母疼过这个闺女，自然得帮她做打算，这几年都在寻摸好去处。

    妇人也是那天听了一嘴，就想到自己小姑子，来之前还到处打探了许久，确定赵家门风不坏，这才借着走亲戚的由头上门。

    既是拉媒的，吴氏不免就多看了几眼花莲儿，五官不丑，因着这些年在娘家吃住的缘故，脸上还养了点肉，说话说虽不是很爽朗，但也没有小家子气，主要还是不能生，正好撞吴氏心口上了。

    要说她现在最担心的就是赵老大这个拎不清的，张氏说几句软话，他就找不到北。

    想着娶了媳妇，时间一久，那边就淡下去，到时老了，也能有人照顾，不然贴身衣物都没人帮忙洗。

    即是双方有意，说话便热切了些，连春儿看着四婶，见杨氏点点头，她就起身去喊大伯了，都不是毛头小子，乐不乐意见一面再说。

    赵老大身上的缺点多，但只有一点好，重情义，在弟弟面前没什么好说的，不存坏心，虽然性子不行，惹老娘操心，但要把村里人拉出来比一比，真没几个能比的过他。

    如今是弟弟有钱，显不出他，但凡家里穷一点，他给赵老头和吴氏养老，绝对不会亏了良心。

    这也是张氏找他要钱的缘由，枕边人什么性子，张氏一清二楚，二十多年的情分在，她哭诉一番，赵老大还是会心软。

    好在如今大房是赵大郎当家，钱都在许灵桃手里，就算赵老大有心，他也拿不出钱。

    要是能给他娶个媳妇，管住钱袋子，就算张氏再怎么折腾也无济于事，吴氏对花莲儿格外热情，只侧着话说了一些长子的性子，以及对于许灵桃这个儿媳的看重。

    花莲儿不能生，对于管不管家无所谓，但总要攒一些养老钱，听着吴氏的话，就有点打退堂鼓，钱匣子在儿媳手里，那她岂不是只能靠继子养老，这人有良心还好，要是心坏，老了连吃口饭估计都成问题。

    杨氏在旁帮着婆婆找补，见花家人脸色没有刚才那么欢喜，在心里想了几圈，就把赵家交公用钱的规矩和赵老大拿钱给张氏的事说了说。

    既是告诉花莲儿，赵老大手里是有私钱的，她将来进门除了靠丈夫，自己要是有本事挣钱，也可以攒着，还暗示了希望她进门捏着钱袋子。

    花莲儿眼底又流露出些光彩，看的到路才有盼头，不然她也不必嫁了，等爹娘一走，也用根绳子跟着走，免得日后在这世上受苦。

    离晚食还有一个时辰，不过客人坐了半天，总得做点吃食垫肚子，杨氏起身去灶房吩咐大福媳妇煮几个鸡蛋。

    这边鸡蛋刚入冷水剥壳，连春儿就带着赵老大进院，在山上忙活，少不得沾些泥灰，“大伯，家里有客人，你先去换身衣裳吧。”

    路上只简单暗示了几句，说有女客在家，赵老大没往这上面想，但进院听着堂屋里的闲谈声，又见侄媳妇让他换身衣服，脑子好像突然灵光了一下。

    吴氏以前不是没提过这事，儿女有儿女的小家，日后总不能时时刻刻陪着亲爹，只有夫妻俩，将来才能扶着手到老。

    赵老大是不太乐意的，既有对张氏未断的情分，还怕将来又惹老娘操心，想着就这样过了。

    连春儿看出他的犹豫，添了句话，“大伯，奶奶今天高兴，你穿精神点，让她看着开心开心。”

    赵老大闷声点头，洗了把手，又去屋里换了一身敞亮的衣裳。

    吴氏算着时间喊道:“老大，新炒了些花生，你拿些去吃。”

    房门打开，赵老大没进屋，花莲儿和她嫂子就坐在里面往外面，打量了赵老大几眼，乡下汉子都长的差不多，只要身量高，体壮，五官不丑，就不孬。

    赵老大虽然显老，但花莲儿以前在婆家也受过罪，干活伤了身子，就老的比别人快，因此还真没法挑。

    屋里人有点多，赵老大只用余光看了一眼，瞅谁都长一个样，从连春儿手里接过花生就走了。

    妇人看着他的背影夸道:“板正。”

    “性子犟，跟他爹一样，钻进牛角就不出来了，平日能急死个人。”吴氏叹息道:“要是能机灵一点，家里也就没那么多糟心事了。”

    别人父母说自家孩子不好，外人自然是要夸的，黑子媳妇觉得赵老大不错，不会亏待媳妇，她是村里人，也清楚赵家后辈的品行，因此在一旁凑着好话。

    吃完鸡蛋，又坐了一会儿，几人才起身。

    花莲儿出院门时还朝旁边看了看，赵老大坐在檐下劈竹子，被她注视的人没有抬头，花莲儿也不介意，这么大年纪，早忘了情爱的滋味，只要两人凑在一起能过日子，这辈子也算有缘。

    客人一走，吴氏就迫不及待找到赵老大，问他怎么想的。

    赵老大也不知道自己在想什么，停下手里的柴刀，看着吴氏消瘦的脸，鼻子就忍不住酸涩。

    心里的愧疚和懊恼交织在一起，把他架在油锅上煎，比酷暑还难熬，赵老大也不是恬不知耻的汉子，上个月把话说清就决定以后不见面了。

    只是张氏见到好处，没有那么好打发，后头又来了一回，刚好被许氏瞧见了，这才捅了出来。

    这两年说到底都是因着他的事，娘才这么伤神，赵老大低下头，盖住通红的眼睛，“娘，寻个老实些的。”

    吴氏笑逐颜开，“哎，哎，成，娘洗干净眼睛，给你寻个好的，将来大郎媳妇要去挣钱，也能帮着带孩子。”