梅氏还是头一回上赵家的门，她嘴巴多，爱讲闲话，在村里也没什么好名声。

    以前还经常说赵家的不是，她也知道自己讨人嫌，但有事上门，就得放下脸面。

    “婶子家收拾的齐整，那院子都干干净净的。”

    这事不是硬夸，赵家人确实勤快，家里十几只鸡，院子里都看不到鸡屎。

    吴氏嘴角扯出笑，“不收拾干净，住着也不舒坦。”

    “婶子家里人勤快，我们家哪有这么讲究，有条路进屋就行了。”梅氏瞧着一旁的蓉宝嘉宝，又找话说，“孩子也养的白净，跟那画里的小仙童一样。”

    吴氏自然又是一通谦虚。

    如此干坐了好半天，梅氏身边的妇人眉宇间就有点不耐，不是因为赵家，而是觉得自家小姑子一点用都没有，她寻着时机插上话，“院子亮堂，子孙后辈也出息。”

    吴氏望向她，因着不知道是谁家的，懊恼道:“我这年纪大了，一时认不出你是……”

    妇人自抱家门，“婶子不认识我才对，我是她娘家嫂子，夫家姓梅，离这边远的很。家里做木活的，平日闲着没事就爱去县里逛逛，买些胭脂水粉。”

    吴氏笑意真诚了些，问道:“可是梅大娘子？我那孙女常在家说，梅大娘子是铺里老客，常在一块喝茶闲话。”

    “难为婶子惦记了。”妇人精神一震，“小赵掌柜聪明伶俐，为人大方，我去买东西受了不少好处。”

    相比梅氏的没话找话，妇人显然跟吴氏更加聊的来，说到最后，不免讲到了家里孩子，“我家老大嘴巴厉害，手艺学不好，他爹没少骂，说光练嘴皮子不练木活。我家那老二又缺了张嘴巴，打小不爱说话，但心里有成算，木活手艺比他爹还要厉害，前年帮大户老爷家打嫁妆，上漆雕花，一做就是两年，挣了点钱。我和他爹就想着两个孩子各有本事，都能自个挣钱，不如分开过活，省得红脸。只是我家老二还没成家。”

    梅氏听的眼红，心想哪是挣了点钱，那大户人家舍得，光是工钱就给了一百多两。

    前两年杨氏婉拒了这事，没想到她大嫂还是不死心，非得一颗心吊死在赵家。

    吴氏又不是个不知事的小媳妇，哪能想不到妇人这么远是来做什么的，两人都没捅破这张纸，一个有心说，一个有心问，倒也将梅家了解的七七八八。

    梅家虽然是木匠，但以前是做棺材发家的，如今梅木匠年纪大了，县里的铺子是长子在管。

    小儿子的手艺比他爹好，如今帮人打嫁妆做木具。

    吴氏心里倒没什么膈应的，杀猪匠、白事先生这些村里人嫌弃的营生，实则挣钱的很。多的不说，只要有些本事的杀猪匠，在镇上县里支个铺，一年几十两随便挣。

    只是想着家里有几个读书人，怕说出去不好听。

    妇人陪着自家男人挣下这么大的家业，自然有几分眼色在的，见吴氏面露倦色，立即起身告辞。

    梅氏吃着零嘴好吃，起身时又舔着脸抓了一大把。

    “大嫂，我小姑子家有个姑娘，长的秀气，做事也厉害。”

    妇人冷笑道:“你婆婆什么东西？你小姑子能有什么德行？”

    她提着一大堆东西过来，就住了一晚吃了几口饭，梅氏婆婆就鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。

    梅氏知道自家婆婆抠门小气，只得讪笑道:“这赵家一向瞧不起人，想着把孙女往大户人家嫁呢。”

    “人家有这本事，自然不会找那种没出息的。”妇人有点欢喜又有点愁，开心晴姐有本事，将来她管着自己儿子日子差不了，愁的是晴姐太有本事了，县里有些家底的人都动了心思，人家直言，就是看上了晴姐这个人，不论她的出身家世。

    大户人家讲究女眷不抛头露面，平民百姓家没这么多讲究，多的是盘起头发做生意的妇人，至少梅大娘子就看晴姐很好，能顶事，会来活。

    她从小姑子家把包袱一卷，就拦了辆牛车回家，地方远，天黑了才到。

    屋里的梅宝运欢喜跑出门，“娘。”

    和村里人的院子不同，梅家到处都堆着木头，梅大娘子进屋连喝了两杯水才抱怨出声，“你小姑家又抠又穷，我提了那么多糕点糖，连个鸡蛋都舍不得炒，一天三顿水煮野菜，吃的嘴巴都发苦。”

    抠门小气不分有钱没钱，家里就算再穷，客人提过去的礼也该拿些出来待客，但梅氏婆家贪心的很，那些贵东西全收到柜子里去了，还怕梅大娘子占便宜，连个鸡蛋都舍不得煮，没这么不讲究的人家。

    梅宝运自然是心疼亲娘，看着她风尘仆仆的脸，忙去柜子里拿了吃食点心，“娘，你先垫垫肚子，我去下碗面。”

    梅大娘子拿起栗子糕两三口吃下肚，朝在灶房忙活的闺女问，“你爹呢？”

    “爹带着二哥去买鹿肉了。”

    “咋大晚上的去。”

    “老猎户刚打的鹿，还剩一口气便宜卖，爹说能买多少买多少，明天送进城。”

    梅大娘子心思活络起来，虽然说婚姻大事长辈做主，但男娃女娃要是自己看对眼了，将来日子过的也舒心，“你二哥这几天闲着没事，我带他去做两身衣裳。”

    村里人家基本都是自己买布做衣裳，但手艺自然比不过外面的裁缝，梅大娘子舍得花钱，每年都带儿女找裁缝做几身好衣裳。

    她是醉翁之意不在酒，打着做衣服的幌子把儿子拉到胭脂铺里去，让两人见上一面。

    年后的生意不如年前，晴姐坐在小凳子上和几个年轻姑娘聊天，都是街坊四邻，没事就凑在一块说说笑笑。

    没嫁人的小姑娘凑一堆，就是聊聊县里时兴的衣裳首饰，妆容打扮，颜色最俏的白兰香把瓜子皮吐在手里，说起城里的热闹事，“你们还记得谢茵吗？过年的时候哭哭啼啼回家，连鞋子都跑掉了。”

    晴姐又不住在城里，自然不清楚县里人的八卦，其他人倒是知道一点，就忙催促她讲。