青锋城。
    坊市内一个年逾不惑之年的中年妇人正穿梭于丹药铺与炼器铺之间，忙碌地奔波着，而这正是变装后的何溪。
    何溪先是来到一家丹药铺，将自己近期积攒下来的各类丹药售出一部分。但现在为了获取更多的灵石以购置制作爆丹所需的材料以及安全问题，也只能一小部分出售。
    何溪出来之后找了一个无人的小巷继续变装，然后按照前面的方法继续出售一部分丹药。
    而拿到售卖丹药所得的灵石后，何溪马不停蹄地赶往炼器铺。
    在此之前，何溪早已对炼制爆丹所需的材料及制作原理了然于心。
    这些材料大多具有强烈的爆裂属性，需经过特殊处理才能制成一种带有符文加持、起到引导作用的容器。
    这种容器能够安全地储存并高度压缩灵气，而当需要使用时，只需触发爆丹上的符文，即可在瞬间引发其中压缩的灵气爆炸。
    简单来说，这其实就如同凡间的炮仗一般，只不过爆丹更为便捷易存，而且从理论上讲，不存在无法引爆的情况。
    爆丹是攻击符箓之外的另个选择，同样也是很客观的伤害，而且爆丹没有等阶之分，跟炼制者的修为有关，越高的修为制作出来的爆丹越厉害，比如何溪此时的修为炼制出来的爆丹，筑基初期也不敢硬抗，炼气期的修士遇到基本需要重修。
    可以说，它绝对算得上是居家旅行不可或缺之物。
    想象一下，如果外出时遭遇恶犬袭击，只需扔出一粒爆丹便可轻松解决；
    若是碰到强敌难以招架，多扔几颗说不定就能扭转战局。呜呼！全员扑街！
    然而，凡事皆有利弊，虽然爆丹威力惊人，但若使用不当，也可能会给自身带来意想不到的危险。
    因此，在使用时必须格外小心谨慎才行。
    由于何溪需要采购的材料在集市里被严格管控着，没办法在同一家店里把所有东西都买到手。
    于是乎只能采取一个颇为繁琐但不引起众人怀疑的方法——每家店铺各买一样物品。
    如此一来，经过精心挑选和搭配后，何溪终于成功地以烈阳草占七成、火硫石占两成、灵碳占一成的比例，从市场里谨慎地购入了十份用于制造爆丹的原材料。
    完成这一切后，何溪小心翼翼地走出城门，随后立刻释放出灵影蜂让它们飞速钻入茂密的丛林中隐匿身形。待确认周围确实没人跟踪后，才放心地挑了个僻静且荒无人烟的山洞作为炼丹之地。
    走进洞内，何溪轻车熟路地取出之前在拍卖会上拍到的玄天宝鼎。
    紧接着，何溪严格遵循早已在脑海中反复演练多次的步骤，先是点燃灵碳，然后按照既定的比例依次将烈阳草投入鼎中。接着，双手掐动法诀，运用自身灵力将这些灵药中的药液尽数提炼而出。接下来，再把火硫石和灵碳一并放进鼎内，并施展法术促使这三样灵材充分融合并塑形。与此同时，何溪的双手并未停歇，依旧不断掐诀引导着周围的灵气源源不断地涌入鼎内，对其进一步压缩凝练。
    何溪的双手如同闪电般飞速变换着姿势，仿佛一只翩翩起舞的蝴蝶穿过花丛间。眨眼之间，一连串神秘的符文如流星般急速飞出，准确无误地飞入了那座古老而庄重的宝鼎之中。
    \&开！\&随着何溪轻声一喝，宝鼎的盖子缓缓开启，一道耀眼的光芒从里面迸发出来。紧接着，一颗拇指大小、通体黝黑的丹丸从宝鼎中飞射而出，稳稳地落在了他的手中。
    \&嘿嘿！成了！\&何溪兴奋地喊道。这可是自己第一次尝试炼制传说中的爆丹啊，没想到竟然如此顺利就成功了！
    何溪轻轻握着手中的丹丸，眼中闪烁着激动的光芒，迫不及待想要测试一下这颗丹丸的威力到底有多强大。
    当她踏出山洞时，却意识到外面到处都是茂密的山林，如果在此处试丹，就会发生山林火灾，之后恐怕会引发不可预测的后果。
    于是，经过一番思索后，何溪决定寻找一个相对安全的地方来进行试验。
    终于，在不远处发现了一个幽静深邃的深水潭。
    何溪仔细观察了一下水潭的深度，觉得这里应该能够承受得住丹丸爆炸所产生的冲击力。
    何溪轻轻地将手中的丹丸抛向水潭中央，丹丸落入水中后，迅速下沉，直至消失在漆黑的潭底。
    何溪右手食指中指成剑，神识一动一声“爆！”出口，只听水潭底部传来一阵沉闷的巨响！
    整个水面瞬间掀起了巨大的浪花，水花四溅，形成了一道高达数丈的水柱。强烈的冲击波以水潭为中心向四周扩散开来，周围的树木被震得摇晃不止，树叶纷纷飘落。
    何溪被眼前的景象惊呆了，瞪大了眼睛，难以置信地望着这一切。
    心中暗自感叹：这颗小小的丹丸竟然蕴含着如此惊人的能量！这次试丹的结果远远超出了自己的预期，没想到爆丹的威力如此之大。
    “呜呼！如此威力的爆丹为什么坊市中没有出售呢！”
    不过何溪联想到如此威力的爆丹肯定是作为家族或者宗门的战略资源，肯定轻易不会出售的。
    \&该死！到底是哪个家伙在捣鬼！\& 何溪猛然听到远方传来一阵粗俗不堪的叫骂声，心头一紧，立刻施展出《匿灵诀》，悄无声息地躲藏进附近的草丛之中。
    定睛望去，只见两名身材魁梧的中年人手提鱼竿，气势汹汹地朝自己藏身之处狂奔而来。
    他们一脸狐疑，盯着眼前波光粼粼的水潭，嘴里嘟囔个不停：\&嗯？这水潭怎么像是被什么怪物给搅翻过似的！\&
    \&我勒个去！大哥你快看，水面上居然漂浮着这么多鱼儿！\&其中一人惊叫道。
    \&不对劲啊，刚才那么大的动静，难道说水下藏着一只巨大的鳄鱼不成？\&另一个人面露惧色，战战兢兢地推测道。
    沉默片刻后，第一个开口的男子咬咬牙说道：\&管它呢，反正咱们也没钓到鱼，不如捞几条回去交差，免得回家被那婆娘唠叨个没完！\&
    \&说得也是，巨鳄总好过空手而归吧？\&同伴附和道。
    两人相视一笑，便兴高采烈地开始打捞起水中的鱼儿来。不一会儿功夫，每个人都收获颇丰，用藤条将捕获的鱼儿串成一串，然后用木棍挑起，哼着小调扬长而去。
    看着那两个人渐行渐远直至消失不见后，何溪这才从藏身的草丛里站起身来。
    何溪嘴角不由得泛起一丝得意的笑容，看得出对自己这次的成果相当满意呢！
    看到这个爆丹的威力之后，何溪开始琢磨起下一步计划：“得再去购置一些用于炼制爆丹的原材料才行。”
    说干就干，何溪迅速施展易容术改变容貌外形，随后便折返回到坊市继续采购。
    接下来的一段时间里，何溪化身为多个不同身份的人物，频繁出没于坊市之中。
    时而以家族小姐模样示人、时而装扮成普通散修……而不变的则是每天都会将自己炼制好的丹药拿出去售卖，并用所得灵石换回诸如烈阳草、火硫石和灵碳等等炼制爆丹所需的材料。
    与此同时，随着时间推移，坊市内渐渐流传出各种各样的传闻。其中最为热门且备受关注的话题当属那位神秘炼丹师并未如众人所料般遭遇到暗杀或被某个大家族收编；随着制作爆丹的关键材料也几乎被抢购一空！一些患有被迫害妄想症的修士们竟然私底下疯狂传播着“有匪修即将对青峰城发动攻击”这样危言耸听的消息。
    受这些传言影响，近来进入青峰城时明显能够感觉到气氛变得紧张许多。原本就负责守卫城池安全的巡逻修士数量大增不说，就连城门口也额外增派了一支由筑基修士率领的执法队镇守。
    ......
    这天，一位手持折扇的翩翩公子哥正在坊市街头饶有兴致看着两边小贩的物品，没错，这就是何溪换了新的样貌进城，准备去交换前些天跟福气炼器铺预定的一批火硫石，一切都很顺利，何溪并没有遇到什么异常情况，自己也顺利跟炼器铺掌柜交换了材料。
    正当何溪准备踏上归程、重返青峰山之际，偶然间路过一家丹药铺时，却瞥见一对正在闹事的情侣。眼见四下并无其他要事缠身，好奇心作祟下，就亦步亦趋地加入到围观的人群之中，想要凑个热闹。
    “嘿！果真是冤家路窄啊！”待得挤进丹药铺内，看清那闹事之人后，何溪不禁在心底暗暗嘀咕一声。
    原来，眼前这对情侣并非旁人，而是数年之前，自己初入落霞宗炼丹阁时所遭遇的郑兴夫妇二人！
    回想起彼时的情景，四姑夫妇曾与他们当面对峙，期间姑父更是不幸受伤，但好在最终并无大碍。如今再度碰面，往昔种种涌上心头，令何溪内心出现想法——引蛇出洞。
    本来何溪已经计划回去的心，突然又想做兼职。
    爱恨分明乃是何溪为人处世之准则，如今她已达炼气大圆满之境，与郑兴不相上下。
    若要斩杀郑兴夫妇二人，可以说是并非难事。
    何溪边向前凑近几步，向旁边的修士打听情况后得知，原来这夫妻俩本打算卖掉一批一阶丹药，但之前明明已和店小二议定好价钱，却突然反悔，表示不愿出售。
    店铺掌柜见状，只好亲自出马与他们商谈。
    然而这位掌柜可是个老狐狸，自然洞悉这二人心中打的算盘，无外乎就是想要抬高价格罢了。
    待双方谈妥条件后，谁知那女子又开始耍花招，声称自己来自落霞宗炼丹阁，这批丹药品质极高，因此之前商定的价格不作数。
    何溪见郑兴在旁满脸戏谑地看热闹，便知这两人从一开始就在演戏！这般行径，实在让人难以忍受，更何况何溪原本就打算将这对男女除去。
    郑兴夫妇不知道的是此时已经有一张足够大的网正在往他们头上罩去。
    \&掌柜的！你们这里收丹药吗？！\& 随着一道略显沙哑的青年嗓音传来。
    原本正在冒汗的掌柜瞬间精神一振，脸上露出谄媚之色，转头看向正缓缓走进店铺的何溪，连连点头应道：\&收的，收的！不知公子想要出售何种丹药呢？\&
    何溪面无表情地走到柜台前，冷漠地问道：\&怎么个收法？价格如何？\&
    掌柜见状，赶忙换上一副谦卑的笑容，小心翼翼地回答道：\&这个嘛，还得麻烦老朽先查验一下丹药品种以及成色，方能定下价格。\&说罢，他伸出手，示意何溪将丹药取出。
    何溪也不废话，直接从怀中掏出一个精致的玉瓶，随手往柜台上一扔。那玉瓶与桌面碰撞，发出清脆的声响，但却并未受损。
    一旁的店小二眼疾手快，迅速上前将玉瓶拾起，恭敬地递到掌柜身旁的座位上。
    掌柜满心期待地接过玉瓶，轻轻揭开瓶盖。
    然而就在盖子打开的一刹那，他突然发出一声惊叹：\&啊！\& 显然，眼前所见让他大为吃惊。
    紧接着，掌柜小心翼翼地将一颗丹药倒出，然后用小刀轻轻刮下一点粉末，放入口中仔细品味。
    刹那间，他的双眼猛地睁大，满脸不可置信的神情，激动地对何溪喊道：\&公子，请这边坐！\&
    与此同时，掌柜不忘扭头冲着站在一旁的另一名伙计大喊：\&麻子，快去给贵客沏茶，把我珍藏的灵茶拿来！\&话音未落，他已迫不及待地站起身来，亲自引领何溪来到距离郑兴夫妇不远处的一张空桌旁坐下。
    两人相对而坐，先是一番客套寒暄，互相夸赞对方。待到一盏香茗饮尽，方才切入正题，开始谈论丹药的价格。
    “掌柜，你说我的丹药你出个什么价格？！”何溪故意大声问道。
    “公子您刚才给老朽验的丹药药力可以说比坊市内所有同款丹药高至少五成以上，所以我会按照市价再加五成！”掌柜伸出一只手掌兴奋说道。
    “那市价是什么呢？”何溪故意不明白还是大声问道。
    “比如这聚气丹，按照市场价是一枚一块灵石，而公子的就按照两枚三块灵石这样算，你看如何！”
    “如果是大量还可以再谈！”
    “就依掌柜的！我这里有接近五百枚，您帮我算算是多少灵石。”
    “公子您稍等！”掌柜说罢就立马拿起算盘。
    “一共七百五十灵石！”
    “麻子，去取八百灵石过来！”掌柜对着小二哥呼喝一声。
    没多久小二哥就端着一个托盘，盘上摆放着一只储物袋。
    何溪也将自己需要出售的丹药拿出来放到桌子上。
    何溪用神识查看了一下说道：“掌柜给灵石多了！”
    “多出来的是我本人给的，只希望公子往后还能继续跟老朽交易！”掌柜搓了搓手说道。
    “一定，一定！”何溪回答完后，便大步流星地朝着门口走去。一副大大咧咧、毫不在意的模样。
    就在经过郑兴夫妇身旁时，何溪敏锐地察觉到了来自郑兴眼中的贪婪之光。那道目光犹如饿狼一般，紧紧盯着自己，似乎想要将他生吞活剥。然而，面对这样的眼神，何溪只是微微一笑，心中暗自思忖：“嘿嘿！就怕你不上钩！”
    踏出店门后，何溪并没有过多停留，而是径直向着城门方向走去。
    ......