赵大有招呼着客人。
    老掌柜抽着老烟袋，心里不知在想些什么。
    门口几个当兵的走了进来，嘴里叼着烟卷，进门后把烟卷取下。
    “赵管家？”
    “哎，我就是，几位这边请。”
    赵大有迎了上来，先生说过的话真准。
    “五位大哥，稍等一下，好酒好菜马上来“
    “咦，你知道咱们要来。“
    “不瞒几位大哥说，我家先生认为大家够情义，是汉子，时局艰辛，所以嘱咐我，等几位来，要我代他好好的招待。“
    “谢谢你家先生抬爱，看得起我们这些穷丘八，来，一起坐坐“
    “稍等，我先安排一下。“
    “好，快去快来。“
    赵大有连忙搬了一坛好酒过来，店里的花生卤煮熟肴黄瓜摆上桌。
    “秦先生，记得记账上，从东家的分红走。“
    “知道了“
    账房的秦先生应了一声。
    老掌柜睁开眼又低眉闭眼。
    唉，这东家不想干了，再来一位鬼知道怎样，是不是没有活干了，自己的日子咋办呢？
    至少要干到65岁才行啊，还要养子孙，难啊！
    去哪找下一份工去呢？
    谁来养老呢？
    愁啊愁。
    脸上的红润消退了不少，隐藏的沧桑，再也捂不住盖子，褶子压制不住，一夜之间肉松了皮多了。
    士兵们开始喝上了，酒的落肚，言语多起来，情绪上来了。
    “赵管家，你家先生什么时候回来？“
    “我估摸着，最少一个月。“
    “这么久啊？“
    “这还是快的，你想啊，要买房子，还要安顿几个夫人，已经算是最快的了“
    “也是，你家先生对你们可真好。“
    “就是，你家先生有钱啊“
    “还行吧，具体我也不知道，不过挺有钱的。”
    “哥几个挺羡慕你的”
    几个士兵七嘴八舌的说着话。
    “羡慕我？可别开玩笑了，拿着枪杆子多威风！“
    “威风？我看是他娘的西北风啊，今天这顿，弟兄们心领了，也算是犒劳了一顿。“
    “是啊，这肉有个把月没有吃过了“
    “是啊“
    “就是“
    “哦，这是怎么了，你们不是警卫排的人吗？“
    “我们与长官家一不沾亲，二不带故，编外人士，吃的也就比普通士兵好点，能看到咸菜和菜叶子。“
    “我看几位走路的姿势，好像也是拳把式，不至于吧“
    “这两位是山东的，刘兄弟擅长查拳，陈兄弟潭腿，这位魏兄弟，河北沧县的，一手的八极拳，那李兄弟，热河的，梅花拳，我呢，姓杨，天津卫的，形意拳”
    “失敬！失敬！”
    赵大有拱手抱拳行礼。
    “我呢，螳螂拳，山东的，姓啥都知道了”
    “原来是老乡啊”
    “”老乡好“
    几个人脸红红的站起来，同样的抱拳行礼。
    “来，来，我敬大家一杯，看来我们还是有缘的“
    “说得好，我们弟兄几个就是奔着缘分来的。“
    “啊？“
    带头的示意几个人坐下来，开始小声的交谈，声音压得很低。
    “大老爷们，咱们说话也不藏着掖着，我们有意投奔你家先生，讨口饭吃”
    “这”
    “你先听我说，我们当的这个兵，比较憋气，不受重视，连平时的训练都没有，就是凑人数，有事我们上，脏活累活我们的，功劳他阎家的捡，我们之前已经死了3个了，要不是赶上你家先生，我们都准备去做逃兵当土匪去了。”
    “呵呵呵，说笑了”
    “真不是说笑，已经过的够够的，饷银发的少，这两个月没发，别说打仗了，一等兵，枪都没有开过两枪，我们呢，是因为小有天赋，子弹打的多些，那是有事需要我们冲锋陷阵。”
    “我做不了主，不过可以向先生报备诸位的想法。”
    赵大有忽然有些明白张爱国离去前的叮嘱。
    “你们有家人吗？”
    “有”
    “都有？’
    “都有爹娘啊，难不成是石头缝里蹦出来的。“
    “哈哈哈”
    几个小声地笑了一下。
    “先生呢，需要处理房子和缸坊，也担心合伙人使坏，大家知道，现在挣钱难啊”
    “是啊，当兵的都没有钱发，国府说是要减薪，准备搞什么国难饷章，这纸面上的钱都发不到，搞不好还要倒贴回去，索要以前的饷银喽。”
    “应该不会，国府不会如此无耻，难道他们不知道，自古得民心者得天下，失去了民心，剩下的只是挣扎了，早晚会完蛋，是不可能长久的，只有真心为老百姓谋福祉的政府，才能站稳脚跟不被推翻。”
    “呀，赵管家说的有道理啊”
    “是我家先生说的，历朝历代都是贪污腐败，道德沦丧以后，失去民心灭亡的，手段再强硬又能怎么样，迅哥儿说的，不在沉默中爆发，就在沉默中死去。”
    “迅哥儿是谁啊？”
    “不知道”
    “没有听说过”
    “咱们不懂啊”
    “你们干嘛不去考军校，出来也是军官？“
    “考军校，钱呢，从哪里来？要给上官送钱才有机会，还要背后有人，或者本身家族有权势，你看我们的旅长狗屁不懂，人家照样做少将，职位可是从肚皮里爬出来的。“
    “对，说书人讲过，投胎可是一门技术活，还没有办法研究，你说气不气人”
    “嗤嗤”
    “唉”
    “我们几个是穷人家的孩子，就没有上过学，斗大的字不说认识一箩筐了，我是一个都不认识啊”
    “你们都不识字？”
    “不识字”
    “吆”
    “怎么了？”
    “怎么没学”
    “以前哪里有钱啊”
    “就是，我家就三家矮小的茅草房，拉了一屁股的饥荒才建起来。”
    “俺家也是，主梁还是我们爷三个跑了四十多里地偷伐回来的。”
    “都一样，树是地主家的，地上地下也是，草也不能去拔”
    “超过了三间房的，使用了砖瓦的，全他娘的是大地主，黑心的家伙！”
    “我们家的院墙就是用石头垒了一圈，用土坯砌的，半人高。”
    “你们暂时在军营里待着，帮先生盯着那个年轻。“
    “你是说阎小文？”
    看到赵大有点了点头。
    “那就是个废物，靠爹娘的主，没事还喜欢抽两口，感觉自己风流倜谠，没他爹娘，啥几把玩意”
    “小声点，先生的吩咐照做就是了，哪来的那么多废话。”
    明显的姓杨的见识多些，几个人以他为首。
    ……
    “老掌柜，你说他们在嘀咕啥呢，我看说话比喝酒都多。”
    老掌柜睁开眼，笑了笑，轻声细语的对账房说：“想知道啊？“
    “是啊“
    “那你自己过去不就完了吗，大不了问一下嘛“
    “你“