春节是在蓟州过的。
    府里张灯结彩，烟火不断。蓟州豪强大户名门望族听闻平西王在蓟州，纷纷登门拜访，府前人来人往，络绎不绝。廖绽提前两日就请了戏班杂耍在府上轮流演出，丝竹管弦不绝于耳，清歌妙舞应接不暇。
    除夕廖绽大摆筵席，元政和廖绽忙于迎客，陆望和苏鹤反倒松了口气。席上人多，酒过三巡，两人错开时间退了席。
    府中丫鬟小厮皆在前堂忙碌，后院一个人也没有，静谧非常。
    陆望酒量着实不好，沾酒必醉，一醉就号称头晕黏在苏鹤身上不肯起来，浑身跟着了火似的，连着苏鹤也觉得热。
    苏鹤看着陆望微红的脸，无奈道：“好歹是新年，怎么耍起酒疯了？”
    陆望将他压在榻上，一边解他衣服一边说：“帮我解解酒。”
    前两日虽然陆望晚上都翻了窗，但顾及隔墙有耳，不大方便，什么都没做，只是抱着苏鹤入眠。今日难得有机会，陆望可不会放过。
    苏鹤翻身将陆望压在身下，调笑道：“陆三哥哥这解酒法子可真够无赖的 。”
    “只对你无赖。”陆望看着他笑，伸手将五指插入苏鹤柔顺的发中，然后往下按。双唇触碰的瞬间，犹如天雷勾地火，火苗子在两人身体里四处乱窜，迅猛激烈无法阻挡。
    苏鹤时不时能看到一眼从窗户透进来的月光，以及窗外随风摇曳的红梅。那是梅花还是桃花？苏鹤忍着浑身战栗想：是桃花吧！春天来了！不然怎么会这么暖！这么热！
    待喘息停止，陆望将趴在褥子上的苏鹤捞起来趴在自己身上。
    “阿七，我酒醒了。”陆望语中带着满足。
    苏鹤在他胸口咬了一口，软绵绵道：“我醉了。”
    陆望捧着他的脸，戏谑道：“你醉了，就该亲我了。”
    苏鹤忍不住笑了一声，又趴了回去。
    外面传来此起彼伏的爆竹声，陆望紧紧抱着怀中人，在他耳边轻轻道：“阿七，新年快乐！”
    苏鹤伸出手：“新年礼呢？”
    陆望扬起剑眉，在枕头底下摸了半晌，摸出两个小物件放到苏鹤掌心。
    苏鹤摸出是两块木头疙瘩，奈何光线太暗，看不清楚。他探出半边身子，借着烛光仔细打量手中物件，这才看出是两个小人，轮廓不是很明显，但苏鹤一眼就能看出来是谁。
    他用拇指抚摸着其中一个小人的脸，做工很粗糙，还有些硌手。他反复摩挲着那不平整的地方，调侃道：“这个丑一点的一定是陆归程！”
    陆望拿过那个精致一些的，敲了两下道：“时间太紧，没有刻出我们阿七万分之一的神韵，再给我些时日。”
    苏鹤一把抓住抢过去：“就这样挺好的，我喜欢。”
    他将两个小人放到自己枕头底下，像是顺势在枕头底下拿了什么东西一般将手握成拳头递到陆望眼前，说道：“猜猜是什么？”
    陆望喜道：“我的礼物？”
    苏鹤点头。
    陆望眼珠转了转：“什么东西能握在手里？我猜不出。”
    苏鹤摊开手掌，掌心躺着一枚指环。
    陆望惊讶道：“你哪里来的？”
    苏鹤摸着脖子上的玉环道：“昨日阿九偷溜出去买的。本来是想照着这个买，结果不太像。没有绳子，你把手伸出来。”
    陆望听话伸出左手。
    苏鹤比划了一番，将指环套在陆望无名指上。陆望将手伸到苏鹤脖子旁边，满意地说：“一模一样。”
    苏鹤瞪他一眼：“胡说八道。”
    陆望却笑着拱进苏鹤怀里，闷声叫道：“阿七。”
    “恩？”
    “又是新的一年。”
    “恩，新年快乐。”
    “阿七。”
    “恩？”
    “我爱你。”顿了一下，“真的好爱你。”
    苏鹤心尖被灼伤般颤了一下，他将怀中脑袋抬起来，四目相对。苏鹤一脸郑重道：“我也爱你。”
    陆望眸光乍亮，缓缓勾起嘴角。他轻轻含住苏鹤的唇，两人就那么轻轻柔柔的，满含深情地在漫天爆竹声中亲吻。
    满堂欢声笑语中，元政迎来了朝廷的诏书。
    加封平西王丞相之位，留于京都，主持朝政，以镇社稷。
    平西王，大司马，丞相，五州刺史，都督中外军事。旁人看来，这已经是群山之巅，可元政却满脸失望，丞相只是个虚名，于他而言毫无意义。
    于是大年初二，元政带着人马再一次踏上进京之路。期间廖绽又上了几道奏折催促刘渝加九锡之事。行至高阳郡时，元政以见儿子为由停了下来。
    他想再等一等。
    等了两日没有音信，元政让苏鹤先行一步，带着刘曜写的一幅新春祝词回宫面圣，威胁之意不言而喻。
    苏鹤前脚走，陆望后脚就以祭祖为由回了鄞都。他回了一趟陆府，府中冷冷清清的，枝桠上稀稀落落挂了几个红灯笼。
    丁白正指挥着几个小厮修剪低枝，嘴里念叨着：“老爷和大少爷一去多年未回，如今是回不来了。三少爷总归还会回来，三少爷长得高大，这树枝总会勾着他头发，要是不修剪，三少爷会生气的。三少爷生起气来……”
    “丁叔，三少爷回来啦！”一个小厮兴冲冲跑进来，打断了丁白。
    丁白回头，那抹修长的身影正走过来。
    丁白鼻子一酸，瞬间哽咽道：“三少爷！”
    陆望戏谑道：“老丁，一把年纪了，还哭鼻子？”
    丁白耸耸鼻子，偷偷抹了一把眼泪：“我这是喜极而泣。三少爷啊……”
    陆望看了一眼掉落一地的白梅花瓣，连忙道：“丁叔，赶紧干活，我去祠堂看看。”
    祠堂里果然多了两个牌位，牌位前的香烛还未燃尽，飘着缕缕青烟。几盘鲜果上还挂着水珠，一看就是早上刚供上的。
    陆望看着牌位上的两个名字，静默良久。
    苏穹刚回府，江思念不知从哪里冒出来直接落到他跟前，他被吓了一跳，无奈道：“思念啊，你能不能从远处走过来？你这样神出鬼没的，总有一天会将我吓出病的。”
    江思念抿嘴：“不好意思，习惯了。”
    苏穹也就这么一说，他继续往里走：“是有何事？”
    “苏大人和陆大人回来了，邀大人一聚。”
    苏穹立马调转方向：“走。”
    江思念带着苏穹走过玄武大街，绕过几条小巷，越走越偏僻。苏穹左右看了看，不禁问道：“我们这是去哪里？”
    “花不误。”
    苏穹疑惑：“那我以前去的是什么地方？”
    江思念说：“这是顾舟山去花不误的暗道。”
    两人穿过一条甬道，来到一间屋子，陈设确实和花不误相差无几。屋子里格外冷，浮动着潮湿与阴冷，像是许久没有人来过。
    江思念止步于门口，苏穹独自推门进去。
    陆望和苏鹤起身相迎，桌子上什么都没有，三人只能干坐着。
    苏鹤略过寒暄，直奔主题：“加九锡的诏书迟迟不下，定是三哥从中周旋。但一直拖着不是办法，元政已经失了耐心，建安王和王妃命悬一线，朝廷再不表态，不知道元政会做出什么事来。”
    陆望见苏穹不说话，说道：“这九锡赐不赐，刘曜和临意都是死路一条。元政贼心不死，就算这次未成还有下次。三哥，干脆我们直接动手，一劳永逸。”
    苏穹也知道，如今的局面根本无解。上一次用废帝立威稳住他，这一次不可能再故技重施。朝廷不赐九锡，元政直接大军压城，逼君禅位或弑君夺位。朝廷赐九锡，杀掉刘氏子孙，等刘渝咽气，顺理成章即位。
    苏穹蹙眉道：“要他的命很容易，但是元政一死，元氏一族定然不受控制。寒尽应该知道，如今杜居安禁卫军统领一职如今形同虚设，他能调动的只有三万龙骁卫。元项手里有鹰眼营，元锡手里有羽林骑，廖绽手里有蓟州军，峳州还有十万大军。此事得从长计议。”
    苏鹤想了想道：“归程说得对，元政太贪心，他不想背上乱臣贼子的骂名，于是想方设法逼皇上禅位。或许我们可以赌一把，赌元政不会拥兵入朝，这样我们就有时间与他慢慢耗。”
    苏穹道：“若元政真的狗急跳墙，拿刘氏皇子皇孙的命相威胁……”
    苏鹤眯起眼睛：“杀不光的。”
    苏穹来不及细想苏鹤的话，就听见敲门声响起，江思念推门进来，神色坦然道：“我听到三位大人说的话了，我耳力比常人要好上一些。”
    三人探究的目光一起移向她。
    江思念神情自若道：“三位大人可听说过一种毒药，叫做二月天。食者五日无症，十日头晕乏力，十八九日起热身痛，三十日难食难眠，四十九日卧床难起，六十日气绝身亡。”
    苏穹惊讶道：“世间还有此奇毒？”
    江思念点头。
    陆望若有所思道：“若元政中此毒，我们只需拖他两个月，只是如何下毒是个问题。”
    苏鹤道：“元政戒心重，常人难以近身，更无法接触他所食之物。”
    三人沉默下来。