刑场设在南北城交界的护城河畔，辰时未至，附近的街道便被看热闹的百姓围到水泄不通，甚至于河上的游船画舫也人满为患，皆为一睹祸国妖妃是何模样。

    辰时末，由上千御林卫开道，贵妃仪仗如期而至。

    身着桃红宫装的绝色女子从车辇上走下，缓步走至刑架前，任由行刑衙差用绳索将身体捆绑吊起。

    当女子被拉上近两丈高的刑架之上，绝色面容清晰展露于人前，人群中传出阵阵抽气声，无人不惊艳于祸国妖妃的倾城容貌，之前的恶毒之言也再难骂出口。

    随着日头升高，刑架下被衙差摆满了成捆的干柴，只等时辰到了，便可点火行刑。

    刑架上的女子神色淡漠，秋水莹眸偶尔从人群中扫过，直至于日头升至正当空时，好似才有些支撑不住，疲惫闭上了美眸。

    有人喊了一嗓子，“快看，妖妃好像落泪了！”

    大家伙儿定睛去瞧，可惜距离太远，只能隐约瞧见美人肩头轻颤，好似确实是在哭。

    世人总是格外善待美人，见此情形，不少人升起了怜惜之情，怜惜红颜太薄命。

    对于祸国妖妃的讨伐，其实大多数百姓都是随波逐流的人云亦云，并没多少人将天灾、国难安到一介弱女子头上，之所以来观刑，也不过是凑热闹瞧稀罕景儿罢了。

    美人即将要被活活烧死，心软之人免不得生出同情心，甚至于想着能有奇迹发生，救美人逃出生天。

    奈何奇迹并未发生，午时一到，行刑官高喊，“点火，行刑！”

    数名衙差上前，将刑架最下方的一圈干柴淋上火油，后纷纷点火引燃。

    被淋了火油的干柴霎那间便燃烧起来，火焰快速往上蔓延，滚滚浓烟将红衣女子吞没其中，不大会儿，烟雾里便传出刺耳的咳嗽和哭喊声。

    胆小的百姓不敢看大烧活人的景象，或转头、或捂上眼睛，只少数人敢盯着看。

    很快，滚滚浓烟冲上天际，将头顶的日头遮住，就在火焰即将冲上刑架至高处时，天上忽而落下了水滴，水滴越聚越多，迅速呈雨雾状洒落下来。

    熊熊大火被突如而来的雨浇灭些许，但不足以完全浇灭，刑架已被烧至摇摇欲坠，刑架上方的红色身影似下一瞬便能跌入火海中。

    晴空当头忽而变天，免不得有人议论，“这天儿怎突然下雨了，颜贵妃莫不是被冤枉了吧？”

    “不好说，依我看，这所谓的祸国妖妃也不过是一介手无缚鸡之力的弱质女流，只是颜色生的娇媚些而已，还担不起祸国的名头。”

    “颜氏女担不担得起妖妃名头，不是咱们平头百姓说了算，得上头的人定论。上头的人说她祸国，她便只能是妖妃。不过颜氏女这般死了也好，省得到时无颜面对前夫君定北王。”

    “仔细想来，这颜氏女也是可怜人，只是容貌生的好罢了，并未行过恶事，却要受此等残忍刑罚。”

    ……

    议论声中，忽然有百姓装扮的人冲进刑场，持刀剑与看守的御林卫打了起来。

    “快跑，有匪徒劫刑场！”

    “杀人了，快跑啊！”

    变故发生的太突然，直到刑场前打成一片，围观百姓才反应过来，叫嚷着四散逃离。

    冲进刑场的各个身手不凡，配合默契缠住御林卫，将刑架上的女子解救下来。

    得手后，一行人迅速隐入逃窜的人流中，消失了踪迹。

    颜贵妃在刑场前被劫走，城门关闭，整个洛都城禁严，上万御林卫全城搜捕匪徒。

    锦绣宫里，钱漫漫伤心到晕厥，颜沐婉得知消息，亲自带着太医前来探望。

    太医为钱漫漫诊完脉，说是忧思过度导致的心慌气短，将养些时日便能痊愈。

    瞧着钱漫漫如失了魂般，颜沐婉的心里也不是滋味，劝道：“母亲节哀吧，二姐姐若还在，她定然不想看到母亲这般伤怀模样。”

    话音刚落，有小内侍匆匆跑进殿，“皇后娘娘，不好啦，颜贵妃娘娘被匪徒劫持掳走了！”

    钱漫漫豁然从床榻上坐起身，“被劫走了？那颜贵妃、她可还活着？”

    小内侍看向颜沐婉，得到准许才说道：“刑罚进行到一半，天突然下了雨，后有数百名百姓装扮的匪徒冲入刑场，将颜贵妃娘娘给掳走了。眼下洛都城已禁严搜寻贵妃娘娘，至于颜贵妃娘娘是生是死，奴才也不知晓。”

    听闻颜沐禧被救走，颜沐婉莫名松了口气，后又拧眉吩咐内侍，“再去打听，若有颜贵妃的消息，定要第一时间回禀于本宫。”

    钱漫漫则是喜极而泣，“我的禧姐儿被救走了，她定然没死，还好端端的活着呢！”说罢，她掀被下榻，对着颜沐婉屈膝行礼，“如今颜贵妃娘娘已不在宫里，臣妇没有再赖在宫里的道理，请皇后娘娘准许臣妇离宫归家。”

    颜沐婉上前一步，扶起钱漫漫，“母亲莫要太过着急，等身子养好了些再离宫不迟。”

    “臣妇的身子无碍，回府养也是一样的。”钱漫漫说着，身体突然不稳摇晃。

    “母亲小心！”颜沐婉惊呼一声，没防备被钱漫漫连带着向前倒去。

    雨水和宫人们赶忙冲上前，扶住即将倒地的二人。

    待钱漫漫被扶回到床榻上，颜沐婉语气嗔怪道：“母亲的身子这般孱弱，如何能回府？还是在宫里多歇上一日，将身子养好些再回府去吧！”

    送走皇后一行人，冬玉将雨水拉至隐蔽处说话，“小姐还在宫里，咱们俩得想办法留在宫里寻人，不能被漫夫人带回府去。”

    雨水想了想，还是将心头的怀疑告诉了冬玉，“我觉着，漫夫人并不是真心想出宫。”

    刚刚她看在眼里，漫夫人倒地晕厥时拳头是握紧的，身体处于紧绷状态，明显是在装晕，而此时装晕，定然是想赖在宫里暂时不离开。

    冬玉表示不解，“你这话是何意？小姐已被人救走，漫夫人有何理由想要留在宫里嘛？”

    雨水摇头，“我也搞不明白。有没有可能，漫夫人认出被轿辇抬走的人不是小姐？”