宫道上行走的百官脚步顿时有些不稳。

    当年南诏与南疆乱党勾结，时家长子死于南疆，如今南诏使臣就在四方馆，太子妃该不会是寻仇去了吧？

    不久前时鸢为定州筹集赈灾银两，在京中的名声大为改善，但在此事上还是有人议论时鸢不知轻重。

    陛下有意与如今的南诏王室交好，甚至将公主远嫁，太子妃这……

    碍于萧玦在场，百官不敢议论得太过分，声音很快就小了。

    萧玦没想到他才离开一会儿，时鸢又出去了。

    昨儿还躺在榻上哼哼叽叽，一副被欺负狠了的模样，今日倒是活蹦乱跳。

    看着太子殿下快步离去，百官这才缓了口气，视若旁人般议论。

    一字一句都蹦到了刚从金銮殿出来的萧启耳中。

    那日时鸢发告示赈银，萧启命人散布谣言一事被人举报到了乾元帝面前。

    乾元帝罚了他俸禄，着他闭门思过，萧启因此消沉了许久，听闻此事，终于提起了几分精神。

    恰好这时随从上前禀告，昨日时鸢去了四方馆，险些与南诏公主刀剑相向，今日又不顾禁军阻拦，闯入四方馆，里面还不知是什么情况……

    萧启听罢，攥紧拳头面色狰狞，“好啊，终于让本王抓住把柄了。”

    这几日他被禁足在府中，天知道他过得有多憋屈。

    “殿下，可要小的……即刻将此事告知陛下？”

    随从小声询问。

    事关两国邦交，乾元帝再偏袒时鸢，也要给南诏一个说法。

    “愚不可及！”

    萧启偏头怒斥，“父皇刚解了对本王的禁令，你想害死本王吗？”

    换作平常，萧启该急不可耐闯进宫，在乾元帝面前指天划地陈列时鸢的罪行，求乾元帝重罚。

    吃过几次教训，他行事之前总算过了一遍脑子。

    “殿下说的是，说的是……”

    随从抹了把汗，试探着问，“好不容易逮到太子妃的错处，依您看，此事就这么算了？”

    宣王府上下，人人都知萧启对时鸢恨之入骨。

    随从也是个有眼色的，虽然不多就是了。

    萧启默了默，问：“前些日子送进宫的那个秀女，据说父皇疼爱的紧，一连独宠了数日，连荣妃宫里也不常去了？”

    萧启禁足期间，消息闭塞，却没闲着。

    皇后失宠，他在乾元帝面前插不上话，听了幕僚的建议，四处搜罗美人。

    乾元帝老了，于某些事上力不从心了，但每年都有新的面孔入宫。

    萧启这时候给他父皇塞女人，手段是有些上不得台面，也算投对了喜好。

    一旦这女子入了乾元帝的眼，乾元帝得了知心人儿，沉醉温柔乡，自然没空同他计较这些个小事。

    问题是若那女子不慎冒犯圣颜，乾元帝追根究底，势必会查到萧启头上来。

    所以这位女子身家清白还不够，须得让乾元帝一眼就迷上。

    萧启也明白，普天之下，要想找出这么一位女子，绝非易事。

    因此他有了这个想法后，将此事全权交予下属去办。

    此事须得慎重，不可操之过急，将火引到自己身上来就不好了。

    也许是时来运转，萧启也不知走了什么运，数日前下属在城阳县的一处村子找到了一个采茶女，容貌姣好，赞一句闭月羞花也不过分。

    最重要的是，那女子与荣妃七分神似。

    准确来说，是像极了当年的谢氏。

    *

    乾元帝还是皇子那会儿，与谢家女意外相识，同时与当年还是大将军独子的靖远侯交好，抛却身份地位不谈，三人私底下已是称兄道妹的关系。

    谁能想到，有一日乾元帝和时文州一同进宫求先帝赐婚，赐婚对象还是同一个人。

    此事一经传出，众人皆叹谢家女命好，竟同时得了两位少年英才的青睐，都在等着看花落谁家。

    最终先帝将选择权给了谢家女。

    没想到谢家女谁也没选。

    后来不知时文州进宫说了什么，先帝作主，为时文州和谢家女赐婚。

    乾元帝此生最后悔的，莫过于他登上帝位后，没把谢家女夺过来。

    直到谢家女病逝，时鸢长到六岁，眉眼虽尚未长开，已有几分谢氏的影子。

    一日她随父亲兄长入宫，乾元帝酒后戏言，日后要和时文州结为亲家。

    乾元帝一句醉话，却吓得时文州手抖摔了杯盏。

    碍于颜面，乾元帝做不出夺臣妻这等不光彩的事。

    可若是帝王有意让他把女儿送入宫中，不过是一纸诏书的事儿。

    若说此事只是个苗头，后来乾元帝选秀女，入选的秀女中，容貌十有八九与谢氏有几分相似之处。

    时文州终于慌了。

    直到有人提了一嘴，后宫那几位得宠的，无一不是贴心可人的性子。

    有一位性子跋扈些的，不知做了什么惹怒了圣颜，才承宠三日，就被乾元帝三尺白绫赐死了。

    从之后种种迹象上看，乾元帝宠幸的妃子，不仅模样与谢氏有几分相像，性子也差不了多远。

    时文州有了头绪。

    只要女儿性子不像她娘就行了。

    不过以靖远侯府的家风，也养不出温婉端庄的女儿。

    后来乾元帝每次看见时鸢，都要摇头暗叹一声可惜。

    好好的女娃娃，竟就这般被她爹养歪了。

    话扯回来，萧启得知他送进宫的那女子入了乾元帝的眼，赶紧差人进宫传话。

    他说再多，也抵不过父皇枕边人的一句话啊。

    萧玦赶到四方馆，没见到料想中的剑拔弩张，反被眼前这一幕惊得呆住。

    “来来来，再喝一杯！”时鸢和上官紫两人交杯换盏，两人皆是喝得烂醉如泥。

    上官紫支着额头不胜酒力，边上的丫鬟想去搀扶，却被时鸢一把推开，续满了酒杯推到上官紫面前，眉眼挤着笑，“上官公主，今夜咱们不醉不归。”

    上官紫推脱：“不、我不行了……”

    时鸢睨着她，口吻嘲讽：“上官公主自诩酒量惊人，我看也不过如此嘛……”

    “谁说的！”上官紫闻言，好胜心登时上来了，起身端起酒杯一饮而尽，颇为豪爽地抹了下嘴，扶着桌角，身子摇摇欲坠，“轮到你了。”