须臾，时鸢笑了，“这与我何干？”

    “也是，”萧继之点头表示认同，上下打量着她，突然来了一句，“若说世上最像你娘的人，还得是……”

    时鸢轻嗤，他及时刹住了嘴，神秘道：“还有一事，你想不想听？”

    “萧继之，”时鸢眼皮轻抬，“再卖关子我就走了。”

    见她真要走，萧继之忙叫住她，“前些日子十七公主日日往东宫跑，是为的南诏联姻的事儿吧？”

    时鸢脚下一顿，算是默认。

    萧继之行至她身旁，手中折扇开合几番，“不说十七公主这些年从来踏入过东宫，你家那位成日冷着脸，十七公主怕也没那胆子上门，”

    他顿了顿，“宁安，你何时善心大发，肯管这闲事了？”

    “小十七合我眼缘，再者，”时鸢一派坦然，“她肯信我，这忙我为何不帮？”

    萧继之震惊，“不是宁安你真信了她一脸纯良无害？”

    时鸢瞥他一眼，“小十七在宫中并无倚仗，没点心计，能在这吃人不吐骨头的深宫活到现在？”

    “那你还为何——”

    “不为何，只不过，”时鸢唇角轻扯，“比起小十七，宫里我看不顺眼的人可太多了。”

    萧继之头一次见她这般神情，一时竟有些心悸，半晌才道：“只怕有人心里又要不痛快了。”

    “不痛快才好呢，若人人都痛快了，这日子得多无聊。”

    这些人看似安分了不少，指不定心里憋着什么大招。

    萧继之咽了口睡沫，活像见了鬼：“宁安……”

    “这三年我不在上京，这些人倒是在宫中活得安逸，如今我回来了，兴许还要待上很长一段时日，

    只对视了一瞬时鸢便恢复了往常的漫不经心，仿佛方才周身散发着阴寒气息的不是自己。

    “这些个枝枝叶叶从前就碍了我的眼，我不计较，由着他们疯长……总归日后碰到，我绕路便是了。”

    “如今想来，还是我单纯了，既然总有一日会碍我的路，不如趁早拨了，一劳永逸。”

    她继续说道。

    “你说是吧？”

    时鸢拍了一下他肩膀，力道不大，却足以将他的魂敲回来。

    “啊……是，你说的有理，”神思回笼，萧继之接受得极快，毕竟他是当年那桩事为数不多的知情人之一。

    若当年时鸢被人算计的那事儿搁他身上，他也忍不了。

    虽然时鸢最后被人救了，但那件事还是成了她抹不去擦不掉的阴影。

    每每梦里惊醒，还是会惊出一身冷汗。

    “可是，为何是初阳公主？”萧继之唯有这点不解，“她招你惹你了？”

    当年时鸢于毓临书院听学，结识了不少皇子皇女。

    只是在他记忆里，时鸢与初阳公主好似并无交集，更多说仇怨。

    “她当然没惹我，”时鸢低喃，“只是突然想起还有一些陈年旧账未清……”

    当年她被人下药送到老皇帝榻上。

    在此之前，她吃了初阳公主给的糕点。

    归根究底，也怪她轻信于人。

    可是……时鸢攥紧衣角，喉咙间的酸涩不上不下。

    她那般信先皇后，先皇后却利用她固宠，稳住后位。

    那年她才十岁。

    温良恭俭，贤德大度？

    当真是讽刺。

    宫里头人人都戴着一张假面，底下藏着青面獠牙，也就只有她以天真示人。

    意识到时鸢情绪不对，萧继之总算说到了重点，“今儿上官延进宫面见陛下，请求陛下将初阳公主许给他，是你干的？”

    “我哪有这能耐？”

    时鸢莫名，”上官延起先想娶的不就是初阳公主么？”

    且昨日是上官延先入为主，将她认作某位公主。

    据她所知上官延来到大乾后，从未见过初阳公主的真颜。

    她说自己是初阳公主，他信了也不奇怪。

    上官延那窝囊性子，唯有以美色为饵才有用。

    这边李公公奉命前往四方馆了解情况后，匆忙赶回宫。

    “只是喝酒？”乾元帝抬起眼皮看他一眼，不辩喜怒。

    “老奴就说太子妃不会这般不知轻重，”李公公不慌不乱，躬身回禀，“老奴赶到的时候，上官公主已经歇下了，据她的贴身婢子所言，太子妃与上官公主一见如故，相谈甚欢，也不知是哪个乱嚼舌根的……”

    一旁研墨的素衣女子吓得不轻，手腕一抖，对上乾元帝威严的目光，扑通一声跪了下来，“陛下，奴家呃……”

    最后那一声被扼杀在喉咙里，女子小脸惨白，闭着眼睛拼命摇头，只能发出几丝气音。

    李公公敛眉低目，不动声色瞧了眼那女子。

    原以为宫里又能多一位得宠的贵人，不曾想这回送进来的，是个没眼色的。

    可惜了这张脸啊。

    “朕可有说过，少拿这些个捕风捉影的事来烦朕？”

    “陛……”

    女子被扼住了脖子，根本无法开口，宫人皆守在殿外，这话是对谁说的，不言而喻。

    李公公一个激灵吓出了一身冷汗，忙道：“陛下，老奴这就去查。”

    门吱呀一声被掩上，女子跪坐在地上大口喘气。

    乾元帝抬手按了按眉心，对着门外扬声吩咐，“传皇后过来见朕。”

    *

    时鸢前脚刚迈入东宫，十七公主后脚便来了。

    “五嫂，我不用嫁去南诏了！”

    十七公主从眉眼到嘴角都溢着喜悦，哪里还顾得上礼节，“今日上官延进宫，说对三姐一见倾心，愿以南诏五座城池为聘，迎娶三姐。”

    时鸢乍一听到这个消息，差点以为自己听错了。

    她知道上官延进宫恳求老皇帝将初阳公主许给他，却没想到上官延一开口就是五座城池。

    还好她将上官紫灌醉了，否则一旦闹起来……还真不好收场。

    话说回来，南诏王派这么个败家儿子出使大乾，是真不怕南诏王室颜面扫地啊。

    时鸢冷静下来，问：“陛下答应了？”

    “岂止是答应了，那可是五座城池诶，”

    十七公主还沉浸在自己的喜悦中，偷偷摸摸凑近，掩唇低语，“虽然父皇在上官延面前不动声色，甚至还思忖了许久，才勉强应下来，可我知道他那是装的。”

    “果然上官延一看父皇这般看重三姐，当即拿出了南诏王室信物为证。”