凉州

    刺史李戡一行人离开后，曹鲲站在花团锦簇的庭院中，手中握着一杯热茶，脸上却无半点暖意。

    他身旁，锦绣商号的掌柜张绍忠，一脸谄媚地立着。

    “东家，果然不出您所料，狐妖肆虐，百姓人心惶惶，众多乡民舍家避祸。”

    曹鲲嘴角勾起一抹冷笑：“这正是我们的机会，张掌柜，你即刻动身，带人收购乡下的良田，记住，暗中夸大谣言，让那些大户们以为狐妖会血洗整个凉州，让他们乖乖抛售手中的土地。”

    张绍忠闻言，眼中闪过一丝惊讶，随即又转为兴奋。

    他自诩是个斯文败类，但今日见了曹鲲的手段，心中不禁暗自嘀咕：自己比起曹鲲，简直就是个十世善人。

    然而，他不敢表露分毫，只是恭敬地点头称是，随即带着数十名彪悍的镖师，前往人心惶惶的乡下，以极低的价格，轻而易举地从百姓手中买下了大片的良田。

    不管是村民还是大户，皆是惶恐不安，一心想要搬进城中避难，哪还顾得上价格，只要给钱就行。

    当然也有要钱不命的人，但很快这些人就被妖怪所害，证明了他们的愚蠢，

    武威郡

    府衙内，气氛凝重，徐自骥满面愁容，赵清风则是义愤填胸，手中的剑柄被他紧紧握住，仿佛随时准备拔剑出鞘。

    李戡坐在堂上，面色深沉，眼中好像漂浮着寒冰。

    赵清风愤愤不平：“刺史大人，朝廷怎么会任用曹鲲这等小人为官？百姓在他的治下，岂能有活路？”

    李戡冷哼一声：“此人自私自利，罔顾大义，老夫定要上书弹劾，我凉州不需要这等尸素裹位的蛀虫！”

    就在这时，一阵急促的脚步声传来。

    只见贼曹掾史周偶神色慌张地走了进来，对着李戡、徐自骥拱手：“两位大人！大事不好！张北县西柱村一夜之间三百七十口人尽数惨死，疑似狐妖所为！”

    徐自骥大惊失色，手中的茶杯应声而落，茶水四溅。

    “可恶的狐妖！立刻传令各县严加防范，一旦发现狐妖，全力围杀！”

    周偶慌张地点头，转身离去。

    李戡面色深沉道：“狐妖这般残暴，绝不能放任自流，老夫即刻向朝廷禀报，只盼朝廷能尽快派遣高手前来。”

    本来他是想在凉州内部解决，能不惊动朝廷，就不惊动朝廷，免得影响自己的政绩，耽误了大好的仕途。

    可是眼下，狐妖猖獗，一个村子接着一个村子被灭，这么大的事情，怕是想藏也藏不住了。

    可恨曹鲲这个奸诈小人，不肯出手除妖。

    要不然，何须向朝廷请援？

    狐妖频频害人，武威郡风声鹤唳，草木皆兵，即便是白天也极少有人外出，生怕在野外遇到挖心的狐妖。

    乡野民间，豪强大户纷纷收拾金银细软，拖家带口的搬入城中，升斗小民没有钱财，离不开家乡，就只能谋其自保，几个村子聚在一起，组织青壮，日夜巡逻。

    可是凡夫俗子，岂是妖怪的对手。

    不到五天的时间，狐妖血洗再次血洗了三个村子。

    眼见狐妖嗜血如命，百姓为了活命，只得把房屋田地低价变卖，带着妻儿老小迁徙到城中，弄得城中人口激增。

    就在百姓饱受狐妖之苦时，麒麟山庄遍发请柬，邀请了汉平及周边乡望权贵参加赏丹大会。

    麒麟山庄内，曲水流觞，鸟语花香，灵气缥缈，宛若塞外江南，人间仙境。

    权贵们身着锦衣华服，谈笑风生，品尝美食，欣赏乐舞，把酒言欢，笑声不断，与城外惶恐求生的升斗小民相比，可谓是云泥之别。

    六名侍女身着轻纱，步履轻盈，如同云中仙子，簇拥着曹鲲来到庭院。

    “拜见大人！”

    随着曹鲲的现身，原本或坐或立的众人纷纷起身行礼。

    曹鲲爽朗一笑，声如洪钟：“让诸位久等了！请坐！”

    众人闻言，纷纷落座，不敢言语。

    曹鲲拍了拍手，只见侍女翠玉款步而出，手中托着一个精致的托盘，托盘上放着一个晶莹剔透的玉瓶，瓶身雕刻着繁复的纹路，散发着淡淡的灵光。

    “本座闭关多日，炼出一炉七珍虎骨丹。”

    曹鲲的声音再次响起，语气中带着几分自豪：“此丹以七种灵药配合虎骨炼制而成，具有强身健体，增强气血之神效，后天武者服用一粒，便能达到先天之境，今日特意请诸位前来品鉴。”

    此言一出，庭院内顿时一片哗然，众人眼神火热地看向那玉瓶。

    云雀门堂主申无病率先拱手道：“久闻曹大人道武双修，天下英杰，不想还精通炼丹之术，实在令人佩服。”

    他的话语一出，众人纷纷附和，恭维之词不绝于耳。

    “诸位谬赞了。”

    曹鲲环视众人，爽朗笑道：“正所谓，耳听为虚眼见为实，今日本座邀诸位前来，便是为了请诸位品鉴灵丹，不知哪位愿意亲身试丹？”

    此言一出，庭院内顿时陷入了一片短暂的寂静。

    众人面面相觑，心中既渴望又犹豫。

    毕竟，丹药虽好，但谁也不敢轻易拿自己的性命开玩笑。

    就在这时，一阵干咳声打破了寂静。

    一个身穿蓝色劲装的青年从人群中走了出来，拱手道：“不知小人可否有幸服用灵丹。”

    众人定睛一看，原来是韩梁第三个儿子韩秋云。

    此人天资超卓，剑术高超，年仅十七岁便已经是后天境界的高手。

    “哈哈哈！好一个青年俊杰！”

    曹鲲大笑一声，目光中透露出几分赞赏：“白龙！赠丹！”

    随着曹鲲一声令下，身着黑衣的侍从白龙走到翠玉身前，从玉瓶中倒出一粒丹药，走到韩秋云的面前。

    韩秋云接过丹药，毫不犹豫地扔进嘴里。

    须臾之间，只见韩秋云皮肤泛红，好似熟透的柿子。

    紧接着，一股白色雾气从他体内冒出。

    “啊啊啊！”

    “轰！”

    伴随着一声震耳欲聋的长啸，无形的劲气狂暴肆虐，庭院内的花草被吹得东倒西歪，众人见状大吃一惊，目瞪口呆。

    只见韩秋云双眼紧闭，周身被一层淡淡的青色真气所笼罩。

    “这是！真气外放！先天之境！”

    “神丹！简直是神丹啊！”

    “举世罕见！”

    众人纷纷惊呼出声，目光中充满了震撼。

    韩秋云平复真气后，激动万分地对着曹鲲拱手道：“谢大人赠丹之恩！”

    曹鲲微微一笑，道：“韩公子天资不凡，来日前途不可限量。”

    此言一出，庭院内又是一阵骚动，众人纷纷投来羡慕的目光，心中暗自庆幸自己没有错过这场盛会，也懊悔没有上去试丹。

    吕怀恩身后的一个青年神情激动，满眼渴望道：“爷爷！孙儿被困后天之境已有两年，如果吞服此灵丹，必能一举突破先天之境。”

    吕怀恩闻言，目光微闪，沉声道：“莫急莫急。”

    高家家主高远年已四十，仍是后天之境，眼见丹药有这般奇效，不由得心头火热，神情迫切地望着曹鲲道：“大人炼制的灵丹奇效惊人，令在下佩服的五体投地，在下愿意黄金千两求购灵丹，不知大人可否成全？”

    曹鲲闻言，笑容更甚：“眼下妖物肆虐汉平，本官虽无力讨伐妖物，但也愿为汉平百姓贡献绵薄之力，所以闭关炼制了这炉七珍虎骨丹，襄助汉平英雄，诸位要想灵丹不需黄金千两，只需提供七百两黄金的成本即可。”

    众人闻言惊讶不已，纷纷感激曹鲲的慷慨大气。

    一时间，庭院内人声鼎沸，众人争相表示愿意出资购买灵丹。

    一瓶灵丹共有十六粒，韩秋云已经服用一粒，仅剩十五粒，眨眼之间便被抢购一空。

    没有抢到灵丹的人，扼腕叹息，懊悔不已。

    短短数日内，汉平便多了十五位先天高手，且都是年龄不到及冠之年的权贵子弟。

    一时间，曹鲲炼制的七珍虎骨丹名震凉州，登门求丹者络绎不绝。

    他们来自四面八方，有的是武道高手，有的是富商巨贾，有的是官府官员。

    他们纷纷带着重金和诚意，希望能从曹鲲手中求得一粒灵丹，襄助家中的子嗣成龙成凤。